长安城外，终南山脚下，确实有一座道观叫清微观，香火不算旺盛，但也有些年头。
“道观？”上官拨弦蹙眉，“道观要这么多钱做什么？”
“更奇怪的是，”影守翻到账册某一页，“清微观在收到这笔巨款后不久，就在观后山林里，以‘修缮静室、闭关清修’为名，大兴土木，禁止外人靠近。我们的人暗中查探，发现那里根本不是在修建普通房舍，而是在挖掘地道，建造某种……类似祭坛或工坊的地下建筑！”
地下建筑？祭坛？工坊？
在终南山脚下，道观后面？
“清微观的观主是谁？”萧止焰问。
“观主道号‘清尘’，年约六旬，平时深居简出，很少与外界往来。但据附近山民说，近几个月，清微观常有陌生面孔出入，有时半夜还能听到观里传出奇怪的、像是金属敲击或念咒的声音。”
清尘……清微观……
“立刻调集人马，包围清微观，秘密潜入查探！”萧止焰当机立断。
“等等。”上官拨弦拦住他，“如果那里真是他们的一个重要据点，甚至可能是制作危险机关、策划阴谋的核心所在，贸然强攻，打草惊蛇，他们很可能毁掉证据或启动自毁机关。”
她思索片刻，道：“我们先派少数精干人手，乔装改扮，混进去摸底。最好能确认‘清尘’观主是否与墨云子或玄蛇有关，地下究竟在做什么。同时，在外围布控，切断他们与外界的联系。摸清底细后，再一举拿下。”
“好，就按你说的办。”萧止焰点头，“谁去？”
“我和阿箬去。”上官拨弦道，“我懂医术和道家仪轨，可以假借上山采药或问道之名接近。阿箬的蛊虫能帮我们探查内部情况。”
“太危险了！”萧止焰立刻反对。
“人多了反而容易暴露。”上官拨弦看着他，眼神坚定，“我有分寸，会随时传递消息。你在外围接应，一旦有变，立刻支援。”
萧止焰知道她说得有理，但心中的担忧几乎要满溢出来。
他握住她的手，用力紧了紧：“一定要小心。有任何不对，立刻发信号。”
“嗯。”
计划既定。
上官拨弦换上寻常采药女的粗布衣裳，背上药篓。
阿箬也换了装扮，扮作她的妹妹。
两人带着简单的工具和隐蔽的通讯蛊虫，出了长安城，朝着终南山清微观方向而去。
终南山云雾缭绕，清微观坐落在半山腰一处清幽之地。
道观不大，白墙青瓦，看起来颇为古朴。
但走近了，便能感觉到一丝异样。
观门虽然开着，却无人洒扫，香客稀少。
空气中，隐隐飘着一股淡淡的、混合了香火、金属和某种草药燃烧后的复杂气味。
上官拨弦和阿箬对视一眼，迈步走了进去。
清微观内，香火气中夹杂着若有若无的铁锈与草药焦糊味。
庭院空旷，只有一名年少的道童在廊下心不在焉地清扫落叶。