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上官拨弦正与萧止焰核对五岳阵法各点的清理进度文书,门外传来规整的叩门声。



“殿下,上官大人,大理寺崔大人急件。”



是影守的声音。



萧止焰搁笔:“进。”



影守推门而入,将一份火漆封口的信函呈上。



“崔大人说,江南道八百里加急,事关贡茶,请殿下与上官大人速阅。”



萧止焰拆信,快速扫过,神色渐肃。



“湖州顾渚山,‘云雾翠’茶园半数茶树一夜枯死,叶片呈金属光泽。”



“当地官员初判为‘妖异’,茶农恐慌,今春贡茶供应恐将断绝。”



他将信递给上官拨弦。



上官拨弦接过细读,信末附着半片枯叶样本,被封在薄如蝉翼的琉璃夹层中。



她小心取出枯叶。



叶片本该翠绿柔软,此刻却蜷缩发黑,表面覆着一层暗沉的、类似金屑的光泽,触手冰凉坚硬,与寻常枯萎截然不同。



她将叶片凑近鼻端,闻到一股极淡的酸涩气味,夹杂着若有若无的铁锈味。



“人为投毒。”



她断言,抬眼看向萧止焰。



“非妖异,是精心设计的破坏。”



萧止焰点头。



“皇兄已下旨,命我协同大理寺彻查。”



“云雾翠是御用及宗室专供,春贡在即,此事若处理不当,恐引朝野非议。”



上官拨弦起身。



“我去顾渚山。”



“我同去。”



萧止焰亦站起。



“我兼领京兆尹,地方政务亦在职责之内,此案涉皇贡,我更应亲往。”



他看向影守。



“传令:虞曦、阿箬、李晔随行。谢副使仍在华山,令其就地待命,配合清理华山阵法点后续事宜。”



“九公主留守,统协各方情报。”



影守领命而去。



陆登科闻讯赶来,主动请缨。



“陆家在江南药行、茶庄皆有分号,人脉地理熟悉,或可助上官大人一臂之力。”



上官拨弦略作思忖,应下。



“有劳陆神医。”



一行六人,当日午后便轻车简从,离京南下。



自长安至湖州,官道转漕运,昼夜兼程,第五日清晨,车马抵达顾渚山下的紫笋镇。



镇以茶名,本应茶香满巷,此时却笼罩在一片愁云惨雾中。



茶农聚于镇口,见官家仪仗,纷纷跪倒,哀声四起。



“大人!青天大老爷!救救我们的茶树啊!”



“那是几代人的心血,一夜间全毁了……”



萧止焰下马,温言安抚。



“诸位请起。本官奉旨查案,定当查明原委,还大家公道。”



当地县令姓王,是个面容愁苦的中年文士,此刻匆匆迎上,长揖到底。



“下官湖州县令王明理,拜见靖王殿下、镇国公主。”



“茶园何在?”



上官拨弦直入主题。



“请随下官来。”



王县令引路,众人沿青石板山道蜿蜒而上。



顾渚山茶园依山势开辟,梯田层叠,云遮雾绕,本是极佳的茶产地。



但此刻,近半的茶树枯萎发黑,死寂的墨色与尚存的苍翠形成刺目对比。



枯死的茶树叶片泛着诡异的金属光泽,在晨光下反射出暗淡的冷光。



上官拨弦走近一株枯树,蹲身细察。



树干与枝杈表面附着细微的白色结晶,似霜非霜。



她取出银质小刀,轻轻刮下少许结晶,置于随身携带的验毒瓷碟中,滴入特制药液。



“滋——”



结晶迅速溶解,冒出刺鼻白烟。



“强酸性药剂残留。”



她沉声道。



“有人将强酸混合某种金属矿渣,喷洒于茶树之上,致其脱水枯死,金属成分附着叶片,形成此等光泽。”



她抓起一把根际泥土,在指间捻开。



土壤中同样混杂着白色结晶,且颜色隐隐泛红。



虞曦蹲下身,用镊子夹起一点红色土粒,对着阳光细看。



“泣血石矿渣。”



她肯定道。



“色泽、质感,与之前漕帮私运案中查获的矿渣样本完全一致。”



萧止焰眼神骤冷。



“玄蛇余孽,阴魂不散。”



“不止。”



上官拨弦站起身,目光扫过成片枯死的茶园。



“此等手段,破坏的不仅是当季茶树,更是土壤根本。”本章未完,点击下一页继续阅读

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