“我睡着了？”她坐起身，发现身上的斗篷，带着萧止焰身上特有的清冽气息。
“累了就回去好好睡。”萧止焰在她对面坐下，目光扫过她记录的纸张，“有进展？”
上官拨弦将发现檀香气味的事情告诉了他。
“檀香……”萧止焰沉吟，“突厥贵族和祭司确实喜爱使用檀香。但能将气味沾染到钱币上，说明接触的时间不短，或者环境密闭。”
他唤来影守。
“去查，近期关内或过往商队，是否有运送大量檀香木，或者有身份特殊的突厥人携带浓郁檀香物品。”
影守领命而去。
萧止焰又看向上官拨弦记录的铜料配比分析。
“掺料铸假……这需要非常精准的控制。工坊的位置，必须隐蔽，且便于获取两种铜料。”
上官拨弦点头，“而且铸造时产生的气味和烟雾也需要处理，不能引人注意。”
这时，虞曦拿着一卷泛黄的卷宗匆匆进来。
“上官姐姐，萧大人！我找到了！”她语气带着兴奋，“前朝卷宗记载，当年那起假钱案，主犯利用了一处废弃的官营矿洞作为铸造工坊！因为矿洞深处通风不良，他们特意使用了大量的檀香木炭来掩盖冶炼时产生的异味！”
上官拨弦与萧止焰对视一眼。
矿洞！
檀香！
“玉门关附近，可有废弃的铜矿？”上官拨弦立刻问。
萧止焰起身走到墙边悬挂的巨幅地图前，目光锐利地扫过玉门关周边区域。
他的手指最终落在关外东北方向的一处标记上。
“黑山……这里曾有一个前朝开采的小型铜矿，因矿脉枯竭和事故，废弃已久。”
他的指尖重重按在那个标记上。
“距离雅丹石林不远……”
所有线索，似乎都指向了那个方向。
“立刻调集人手，前往黑山矿洞！”萧止焰下令，声音斩钉截铁。
他看向上官拨弦，眼神复杂，有关切，有决断，也有一丝不易察觉的担忧。
“这次，我亲自去。你……”
“一起去。”上官拨弦站起身，语气平静却不容置疑，“铸造工艺和毒物鉴别，需要我。”
萧止焰看着她清澈而坚定的目光，知道无法阻止。
“好。”他最终点头，“但跟紧我。”
夜色悄然降临，玉门关再次被黑暗笼罩。
而关外东北方的黑山，一场新的较量，才刚刚开始。
萧止焰点了风隼、影守及十数名精锐好手，人人衔枚，马裹蹄，趁着浓重夜色悄然出关。
上官拨弦与萧止焰共乘一骑，被他牢牢护在身前。
谢清晏和陆登科也各自骑马紧随其后。
谢清晏看着前方几乎融为一体的两个身影，撇了撇嘴，策马靠近上官拨弦另一侧。
“
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