起初，这些船员大多喊冤，声称对暗格和兵铁一无所知。
直到审讯到一名负责底舱清洁的老船工时，情况才有了突破。
老船工在萧止焰迫人的气势下，战战兢兢地交代，大概在三天前的深夜，他起夜时，隐约看到几个陌生身影，趁着夜色，抬着几个沉重的箱子，悄悄摸上了这艘船。
他当时以为是正常的货物装载，并未在意。
现在想来，那几个人鬼鬼祟祟，动作很快，似乎不太像寻常的力工。
“可看清那些人的样貌？”萧止焰追问。
老船工努力回想，浑浊的眼睛里带着恐惧。
“天太黑……没看清脸……不过……不过其中一个人，走路好像有点……有点跛……”
又是跛足！
萧止焰和上官拨弦心中同时一凛！
这个特征，已经多次出现在与玄蛇相关的案件中！
从悲田坊的疯郎中，到怀远坊的可疑人员，再到宫中与荆远道接头的内侍……
如今，又出现在往官船偷运兵铁的人身上！
这绝不可能全是巧合！
“跛足”很可能就是玄蛇组织中，负责执行特定任务（如运输、联络）的某个小组的共同特征，或者是一种便于识别的暗号！
“还有其他特征吗？”上官拨弦温声问道，试图缓解老船工的紧张。
老船工看了她一眼，觉得这位姑娘语气温和，不像那位大人般吓人，胆子稍大了些，努力回忆道。
“好像……好像其中一个人，腰间挂着的腰牌……在月光下反了一下光，上面……上面好像刻着个……像个蛇头……”
蛇形腰牌！
玄蛇成员的身份象征！
证据确凿！
偷运兵铁，就是玄蛇所为！
他们的目的，就是利用官船运输的便利和相对松懈的检查，将战略物资秘密运往北方，支持其“地龙”行动！
而制造鼠患，一方面是为了破坏部分军资，给朝廷制造麻烦，更主要的，是为了吸引码头检查人员的注意力，掩盖他们偷偷加装暗格、藏匿兵铁的行为！
好周密的手段！好狡猾的心思！
“大人，是否立刻在全城搜捕跛足及携带蛇形腰牌的可疑人员？”风隼请示道。
萧止焰沉吟片刻，摇了摇头。
“不可打草惊蛇。玄蛇成员极其警觉，大规模搜捕只会让他们隐藏得更深。”
他看向上官拨弦。
“拨弦，你有何看法？”
上官拨弦思索着说道。
“既然他们选择利用官船走私，说明这条渠道对他们而言十分重要，甚至可能是目前往北境运输大宗物资最便捷安全的途径。此次失败，他们绝不会轻易放弃，定然会设法启用备用方案，或者寻找新的漏洞。”
她顿了顿，眼中闪过睿智的光芒。
“我们或许可以……将计就计。
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