步伐坚定，背影决绝。
回到私宅，阿箬和萧聿都在等她。
“姐姐……”阿箬担忧地看着她。
上官拨弦微微一笑，拍了拍她的肩膀。
“我没事。”
她看向萧聿。
“聿儿，从今日起，你多留意宫中动向，尤其是……荆妃宫里的消息。有任何异常，立刻告诉我。”
萧聿难得见到上官拨弦如此严肃地交代任务，立刻挺起胸膛。
“上官姐姐放心！包在我身上！”
上官拨弦又对阿箬道：“阿箬，让丫丫和小豆子他们，继续盯着西市和怀远坊那边，看看还有没有漏网之鱼，或者新的可疑人员出现。”
“好！”
安排妥当，上官拨弦走进书房。
书案上，还放着萧止焰昨夜看过的北境地圖。
她的手指拂过那粗糙的纸面，仿佛能感受到他留下的温度。
止焰，你一定要平安。
她在心中默念。
然后，她铺开新的纸张，开始整理目前掌握的所有关于玄蛇、关于“影”、关于北方局势的线索。
她必须在他回来之前，守住长安，并尽可能地为他在北方的调查，提供支持。
战斗，从未停止。
只是换了一种方式。
而她，上官拨弦，将一如既往，全力以赴。
萧止焰离开长安已有半月。
起初几日，尚有加密的军报通过特殊渠道传回，告知他已平安抵达河北道，正在暗中调查王珪、周文康等官员与玄蛇、突厥的关联。
但最近几天，消息却骤然稀少起来，内容也愈发简略，只道“一切安好，勿念”。
上官拨弦知道，这绝非好事。
定是北境局势紧张，调查遇到了阻力，或者……他已深入险境，不便频繁传递消息。
担忧如同藤蔓，日夜缠绕着她的心。
但她只能将这份焦虑深深压下，专注于长安的事务。
萧止焰将长安托付给她，她绝不能让他分心。
这日，她正与苏玉树在济世堂长安分号商议药材采购之事，万年县衙的一名书吏匆匆找来，面色焦急。
“上官姑娘，苏先生，打扰了。县尊命小的来，是想请二位帮忙看看一桩棘手的案子。”
“何事？”上官拨弦放下手中的药材样本。
书吏擦了擦额角的汗。
“是城东悲田坊（病坊）的事。最近七八天，接连有三个病情刚有好转的药童，在领了新的汤药后，就莫名其妙失踪了！活不见人，死不见尸！”
“药童失踪？”苏玉树皱起眉头，“可报了官？坊内可曾仔细搜寻？”(4/4)