朱高炽蹲下身,抓起一把土在手里搓了搓。



“至于田地,您也看到了,种粮食确实不合适,但种甘蔗正好,甘蔗这东西不挑地,哪怕是乱石滩清出来的薄地、山坡上的缓坡,只要有水浇,就能扎下根。它耐旱耐涝,一年能收两季,打理起来也比粮食省力气,土著子民学着种也快。”



“而且这东西浑身是宝,榨完糖剩下的蔗渣能造纸、能当燃料,连叶子都能喂牲畜,一点不浪费。您想啊,种一亩甘蔗,榨出的糖能换好几石粮食,比种杂粮划算多了——咱们不跟土地较劲种粮食,转头把它变成产银子的‘糖田’,这才是精明账。”



“把那些乱石滩清一清,灌木丛烧了肥田,发动子民种甘蔗——您带来的护卫军可以教他们开垦,王相可以制定奖惩:种得多的奖布匹、粮食,种得少的罚劳役。不出两年,保准漫山遍野都是甘蔗林。”



朱雄英在一旁补充道:“五叔,我还可以让水师的船帮您运甘蔗!上次我们去猎鲸,路过的几个岛屿也有甘蔗,他们说这东西一年能收两季呢!”



什么?甘蔗能一年两熟?那岂不是一年能收两季糖!



这么算下来,原本以为只能勉强糊口的薄地,一下子就成了能下金蛋的宝地。



一季甘蔗榨出的糖能换的粮食,就够一家子吃半年,两季下来,不光够吃,还能有富余的糖换布匹、换农具。



照这样算,用不了三年,府库里的银子就得堆不下,到时候别说修港口、盖作坊,就是给子民们都换上棉布衣裳、盖起砖瓦房都不在话下。这哪里是种甘蔗,分明是种银子啊!



朱橚听得眼睛越来越亮,刚才的沮丧一扫而空,猛地一拍大腿:“对啊!我怎么没想到?有港口,有糖厂,有贸易,还怕养不活子民?高炽,你说得对,这地方不是穷,是没找对路子!”



他越想越激动,拉着朱高炽的胳膊道:“那咱们现在就去看海湾!我让李虎先派些人去清理滩涂,让王相统计能种甘蔗的地,尽快开工!”



不远处,察度三人正被王相带着查看土地账册,听到朱高炽的规划,也忍不住凑了过来。



当听说要建港口、开糖厂,还要从大明运粮食、布匹过来,三人脸上都露出难以置信的喜色。



“殿下……此言当真?”察度颤声问道。



他们世代受穷,无非就是因为落后——技术上,连像样的农具都造不出来,耕地还在用木犁,灌溉全靠天吃饭;文化上,连自己的文字都没有,记事全靠结绳,政令传达到村落就得走半个月。



这般落后,让琉球就像困在大海里的孤岛,既学不会大明的耕种法子,又没本事跟外人做买卖,年年就靠着那点杂粮和海产勉强过活,遇上台风海啸,更是成片成片地饿肚子。



他们最大的愿望,不过是让子民能顿顿吃上饱饭,不用再靠挖野菜、捕海鱼填肚子;能穿上件完整的棉布衣裳,不用再裹着磨破皮的兽皮过冬。



若真能如朱高炽所说,种甘蔗换粮食、建港口通贸易,让日子一天比一天好,别说取消国号、交出兵权,就是让他们卸去所有身份,去码头当搬运工、去糖厂当伙计,做个寻常子民,也心甘情愿。



毕竟对他们来说,子民能过上好日子,比什么王爵虚名都实在。



是吃饱穿暖,让子民顿顿有白米下锅、身上裹着厚实棉布,能在干净的屋子里过冬,孩子们能去学堂识几个字,走到哪里都能挺直腰杆说自己是周国百姓;

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