李从珂入主洛阳效仿李嗣源自称监国，数日后在冯道等人拥立之下，称帝即位。
李从珂在凤翔出发时，答应每个士兵进入洛阳后可得100缗钱作为奖赏。但到了洛阳之后，向三司使王玫询问并清点府库情况，金钱和布帛加起来远远不够奖赏。李从珂很生气，王玫建议搜刮京城百姓的财产作为替代，李从珂只好同意。过了十几天，虽然官员们千方百计搜刮，也只得到十几万。李从珂发怒，把王玫等人抓进军巡使的监狱。然后不分日夜催促人们上缴财产，有人被逼得上吊、投井。李从珂命人将太后、太妃所用的器皿、服饰、簪环什么的全部搜刮出来，也才凑出20万缗，仍不够奖赏。
后来，枢密直学士李专美建议减少士兵的奖赏。士兵十分不满，编造歌谣说：“除去菩萨，扶立生铁。”意思就是李从厚仁慈软弱如菩萨，李从珂严厉坚强如生铁，大家心里都有一点后悔。
却说李从厚遭遇兵变仓皇出奔太原，石敬瑭是他最后的救命稻草，虽然以前关系不怎么样，但看在姐姐的面上，应该会拉自己一把。
但石敬瑭不这样想，对于这位逃难来的皇帝并不热心。他和桑维翰商议，桑维翰认为这个皇上已经没有什么用处，建议石敬瑭早作打算。
李从厚自己心里惴惴不安，但他的手下却没有这个觉悟，仍然觉得自己是天子卫率吆五喝六。石敬瑭再也不能忍耐，暗中指使牙内指挥使刘知远率兵将李从厚的手下全部杀死，这下李从厚彻底成为孤家寡人，石敬瑭将他软禁起来。
不久李从珂降封李从厚为鄂王，同时写信命石敬瑭送李从厚入朝。
石敬瑭得书左右为难，召军师桑维翰问道：“今得新天子书信，令我送李从厚入京，从厚去必死无疑！我乃从厚亲姐夫，一旦入京只恐有去无回；倘若不去，李从珂必言我抗旨不遵，如之奈何？”
桑维翰道：“以下官之见，主公应当送李从厚入京，用从厚人头换两年太平。”
敬瑭问：“何人可担此任？”
桑维翰道：“主公势力不及李从珂，若派部将前往反易归附李从珂。能当此任者非主公之妻永宁公主。即便李从珂扣押公主，也不敢轻举妄动。”敬瑭听了连声称是。
石敬瑭依照桑维翰之计，遣永宁公主送鄂王李从厚入京师。李从珂一听大喜，对军师韩昭胤道：“朕命石敬瑭送鄂王回京，未想石郎真的胆怯，令永宁公主送鄂王入京。”
韩昭胤道：“既然永宁公主亲往京师，主公万不可让永宁公主再回太原。”
从珂问：“何出此言？”
昭胤道：“先帝未阻契丹南侵，令石敬瑭镇守太原手握重兵，石敬瑭又与陛下幼年旧交，对陛下知根知底，实乃朝廷大患。今永宁公主入京，陛下可将其扣为人质善养厚待，石敬瑭必定不敢谋反。”从珂大喜依计而行。
鄂王李从厚被送至京师，李从珂降旨贬于卫州，即日前往。李从厚仅得马车两驾随从数人。马车行至半路，忽见前方闪出蒙面者百人，刀枪林立拦住去路。李从厚大惊问道：“敢问诸位何处好汉？”其中一蒙面人道：“来者可是鄂王李从厚？”从厚答道：“小王正是。”
只见那人一挥手，几个刽子手举刀上前砍了车夫和随从，李从厚吓得抱头哀求。那蒙面头目提刀走到近前，把面罩一拉说道：
“吾乃潞王麾下大将杨光远，奉密诏在此取你性命。”
李从厚伏地痛哭：“杨
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