「唉————」王华痛苦地以手掩面,「从什么时候开始变成这样的?」



「元朝。」苏录断言道:「是包税制把他们变成了怪物!」



「此话怎讲?」王华不解问道。



「宋时也包税,但包的不过是酒税、墟税这种小项,田赋商税这类大税还是朝廷自己收。但宋朝的行政能力空前绝后,就连本朝也望尘莫及,更别说元朝那帮鞑子了。」苏录便侃侃而谈道:「蒙古灭宋后,玩不了那种细活,干脆把江南一府一县的征税权拿出来公开竞价。谁出价高,接下来三年的税就归谁收。包税人交够给元廷的数,多收的全是自己的,当然出了乱子也自己摆平。」



王华皱眉道:「我读此段史书,只当是元人弊政,没想到和江南士绅还有干系。」



「干系大了!」苏录冷笑道:「江南富甲天下,包一年税赚的比当官十年还多,那些士绅谁不抢著包税?而且税收是国家最根本的权力,包税人获利巨大的同时,也获得了地方的治理权————」



「交多少税,什么时候交,都由他们说了算。他们还有权催逼征课,谁交不上税就拿人、拆屋、没收田产!等于这一县百姓都成了他们的私产,他们则成了高高在上的领主老爷。」



苏录冷冷一笑道:「从那时候起,他们就把江南当成自己的领地了!」



王华凝神细听,细品苏录这番言论有几分道理————



「宋时的士大夫,讲的是修齐治平」,是先天下之忧而忧」,读书考进士,是为了了却君王天下事,赢得生前身后名」,心里装的是国家。让元朝这么一开倒车,你当再大的官,也是给蒙古人打工,还要承受骂名。哪有在家乡包税,经营自己的领地来的实际?」便听他接著道:「一来二去,什么天下,什么朝廷,都不如自己的家族,自己的地盘重要,「为天地立心」那套也就没人信了,信的是「我的地盘我做主」!」



「这让江南士绅的家国情怀与政治热情快速消退,转而将精力投入对江南的经营与财富的积累中。地方利益、家族利益开始优先于国家利益————他们也渐渐从以天下为己任」的官僚预备队,蜕变为以宗族乡党为核心的地方利益集团。」



王华读了一辈子圣贤书,其实也很困惑,元明之际的读书人为什么越来越没有节操,读书人最基本的美德都哪儿去了?



但他从来没以经济角度想过这事,不管苏录说的是正理还是歪理,他都大受冲击。



「但现在元朝已经亡了一百好几十年,早该余毒尽去了才是啊?」王华不解问道。



「元亡了,但元朝那一套可没断。因为包税制实在是太爽了,就像是鸦片,一旦沾上了就会上瘾,戒不掉,根本戒不掉!」苏录答道。



鸦片在成化年间就传入大明了,而且就叫这名儿————成化时徐伯龄所著《蟫精隽》上记载,海外诸国并西域产有一药,名合甫融,中国又名鸦片」。



合甫融是其音译,后来被美化为阿芙蓉————



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「所以元亡之后,士大夫无不怀念我大元」。宋濂在官修《元史》上公然称红巾军为贼,甚至太祖皇帝已经入伙后,还以濠州贼称呼郭子兴部。可见江南士大夫对毁掉他们特权的红巾军和太祖皇帝有多憎恨————」



「确实。」王华对《元史》研究很深,自然知道苏录不是在乱泼脏水,「我以为江南士绅是因为支持张士诚,才会对太祖颇多抵触。」
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