总之当时还是愣头青的刘大夏,被项忠撺掇着,悍然宣称海图已经被自己烧了,把汪直挡了回去。



成化下西洋之议遂寝……



可据刘大夏跟苏录交代说,那么多海图、针路、造船图纸堆了满满一库房,他哪敢真烧?那可是杀头的大罪。



项忠也说,烧了确实不妥,他来想办法处置。最后那些郑和档案,都被项忠以‘虫蛀鼠咬、年久无用’的由头,分批悄悄运出了兵部,从此下落不明。



没过多久,项忠就引咎辞了官,回嘉兴养老去了,居家二十三载才殁。



巧合的是,项家真正暴富,正是在这二十三年间。打项忠回到嘉兴,项家的生意像野草一样疯长起来。不过短短十年间,就和余姚谢家一道,牢牢把持了江南下南洋、去日本的航线!



江南人常说‘苏人出力,浙人收钱’,说的就是浙江人掌控了海上贸易,把苏州丝绸的利润大头都赚走了……



没人说得清项家这三十年到底赚了多少钱,总之项家就是有无穷无尽的银子,而且以每年百万两的速度增长……这从项家在嘉兴城西的庄园就可见一斑。



那是一座真正的大庄园,借天然河浜圈出百亩地界,周遭凿了又宽又深的‘护庄河’,仅东西两处一桥一码头联通外界。



护庄河外,是一眼望不到边的项氏庄田,都是最好的水田,不过这时节只有满地的稻茬。



河内侧,矗立着两丈高的白粉砖墙,墙顶覆着整齐的黛瓦。正南庄门是两扇厚重的黑漆大门,配着锃亮的铜环,门额悬着‘项氏别业’的楠木牌匾,乃是前任首辅刘健所题。



园内更是茂树曲池相映,崇楼幽洞错落,名葩奇木、珍禽异兽随处可见。全园以二十余亩塘湖为核心,引河道活水循环往复,池岸以太湖石错落垒砌,营造出‘一勺之水’的幽远意境。



冬日水面结着薄冰,澄澈如镜,天光云影与亭台轮廓尽映其中。石缝间栽着天竹与腊梅,红彤彤的果实如霞似火,嫩黄花瓣攒缀枝头,让这冬日的园林亦不失妍丽……



池东岸,有一挑出半空的水榭,名唤枕流榭,是项大少安顿苏州来客之处。



水榭内看似陈设简单,但其实一点也不简单……梁架立柱都是整根楠木所制,案几上摆着哥窑青瓷瓶,插着折枝红梅,地上铺着波斯厚绒毯,水榭四角的金炭盆中,烧着掺了沉香的银丝贡炭,温暖如春,暗香浮动。



今天是除夕,园里处处张灯结彩,中午头却稍显冷清。因为江南的大户人家盛行除夕午间开席吃年饭,称辞年饭。是以这会儿,项氏一族男女老少都去了城内老宅,正热热闹闹吃年饭。



城外别庄里,自然人就少了。不过枕流榭里也摆上了一桌色香味俱全的辞年饭,极品女儿红烫在银壶里,温度刚刚好。



……… 可几个从苏州仓皇逃来的丝织行会老板,却一个个愁容满面,对着满桌珍馐没有半分胃口……‘每逢佳节倍思亲’还在其次,主要是一想到自己成了通缉犯,从此有家不能回,下半辈子就要老鼠一样东躲西藏,谁能吃得下饭去?



这时门帘掀开,项大少带着十几个如花似玉的美婢进来了,看一眼桌上没动一筷子的菜肴,项镛便问道:“苏州人果然嘴刁,诸位吃不惯嘉兴口味的年夜饭?”



“不碍事,我让人重做了一桌苏州口味的。”几位老板站起来刚要解释,项镛却大手一挥,美婢便上前,将满桌动都没动的珍馐尽数倒进木桶撤下,又

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