“给我——断！”
一声低吼自喉间迸发。
战意真核轰然爆发！
“砰！”
地面炸裂，碎石飞溅。九根火焰锁链齐根崩断，火星四散如雨。残剑嗡鸣不止，裂纹中的赤金光芒暴涨一圈，随即缓缓收敛，仿佛饮尽了一场酣战。
楚寒单膝跪地，喘息粗重。
右手指节渗出血丝，旧伤崩裂，血珠顺着掌缘滑落，在石面上砸出点点暗痕。
月璃快步上前，扶住他手臂。她的指尖微凉，轻轻按在他腕脉处，察觉真元虽有波动，却趋于平稳。
“你刚才……”她凝视着他眼中尚未褪去的赤金光泽，“不是被动抵抗。”
楚寒冷静下来，缓缓抬头。
“我让真核主动反击了。”他说。
月璃沉默片刻，目光落在那几截断裂的锁链上。火焰已熄，残骸静静躺在焦黑的地面上，断裂处露出内里银灰色的金属芯，上面刻着极细的符文，隐隐与苍焱虎族的图腾相似，却又多了某种不属于此地的纹路。
“他们想用这种方式逼你觉醒。”她声音很轻，“可这些锁链，不只是试炼工具。”
楚寒站起身，拔出插在地中的残剑。剑身微颤，似有不甘沉寂之意。
他望向迷宫尽头。
那里，一扇石门轮廓逐渐显现，由虚转实，门缝中透出幽蓝色的光。
“走。”他说。
两人并肩前行，踏过满地碎屑。每一步落下，身后断裂的锁链都在微微抽搐，如同垂死的蛇尾。
临近石门前五步，楚寒忽然停住。
他低头看向自己的右手。
虎爪烙印仍在发烫，但这一次，热度来自内部——战意真核的位置，正传来一阵阵细微的搏动感，像是心跳，又像是某种沉睡之物正在苏醒。
月璃察觉异样，侧头看他。
“怎么了？”
楚寒没有回答。
他抬起左手，缓缓抚过残剑的裂纹。
就在指尖触碰到裂口的瞬间，那一道极细的金线再度浮现，与之前共鸣时如出一辙。不同的是，这次金线并未消散，而是稳定存在，如同血脉般在裂纹中缓缓流动。
他闭了闭眼。
战心火种在他体内安静燃烧，不再只是被动响应危机，而是开始主动渗透经脉，温养真核。
这不是结束。
是开始。
他睁开眼，抬脚迈上最后几步台阶。
石门无声开启，蓝光洒落全身。
门后是一片空旷祭台，中央立着一座石碑，碑面空白，却不断有符文浮现又湮灭，仿佛在等待某种力量注入。
楚寒走入其中，月璃紧随其后。
他将残剑收回背后，伸手探向怀中玉佩。
指尖刚触到玉质表面，整座祭台忽然震动。