她宁愿高淡狠绝霸道、杀伐果断，哪怕最终后族倾覆、自己一败涂地，也胜过如今这般，为他的愚钝昏庸而心生羞愧。
自晋阳文会以来，高淡的种种举措，彻底暴露了他的急躁狭隘、昏聩无能。
他的所有弱点与短板，已然赤裸裸地摊在朝野众人眼前。
自此往后，不止后族、士族想要拿捏皇帝，就连宗室帝族，恐怕也会有人暗生异心、
蠢蠢欲动了。
她是大穆皇后，是高琰的结发妻子，夫妻一体，荣辱与共。
她怨恨高淡的凉薄背叛，也鄙夷他的昏庸无能，却终究不能坐视他散尽君威、跌落帝位。
往后岁月，她既要时时防备这位愚蠢的帝王再度针对后族、闹出什么荒唐事来，又得时时做好为他收拾烂摊子、填补祸事窟窿的准备。
一念及此，心累。
皇帝寝宫之内，气氛十分压抑。
高淡仰卧于御榻之上，面色惨白如纸，时不时掩唇低咳时，待手帕移开，上面便有晕开的点点暗红血丝。
内侍总管李顺垂手立于榻边，眉眼间满是恭谨，大气也不敢出。
御榻前摆著两张锦墩，仪郡王高睦与乐安郡王高衍并肩坐著，满面忧色。
高淡满腔怒火，低声咒骂著，情绪激愤时，便攥紧拳头，狠狠捶打在床榻之上。
「一群白眼狼！尽是欺君罔上之辈！」
他嗓音嘶哑，满是怨愤地喷著：「后族胡氏，世受国恩、累代荣宠，却心怀异志、忤逆朕躬，这是叛国！
山东高门，仰仗朝廷恩典立身扬名，却势大欺主、无君无父，全然不顾君臣纲常！」
「这群人平日里安居华堂、坐享太平，动辄品藻朝野、空谈风骨，以名门气节自诩，满口家国大义、君臣礼法！」
高琰越说越怒，额上青筋暴起，重重地捶榻道：「可一旦烽烟四起、乱世将至，他们所谓的风骨气节便荡然无存了！
他们无守城之勇，无死战之节，只会裹挟家财典籍、衣冠南渡，流寓江东，什么东西！
「」
「还有关陇韦、杜之流，皆是首鼠两端、心怀二心之徒！表面上对朕恭顺谦卑，背地里只顾算计家族私利，枉费朕对他们如此看重！」
说到愤怒处，高淡又是一阵剧烈的咳嗽：「最————最可恨的，就是杨灿！他算什么东西，一区区域外藩臣之家臣，也敢肆意拿捏朕、忤逆朕的天威！真当朕皇权不振，无力制衡他吗？」
高睦、高衍二人悄然对视了一眼，高睦温声劝解道：「陛下息怒，龙体为重。
陛下切勿因外臣跋扈、士族私心，气怒攻心，伤了龙体。咱们不是早已商定，暂且蛰伏蓄力、卧薪尝胆吗？」
乐安郡王高衍忙也附和道：「皇叔所言极是！皇兄明鉴，天下士族豪强向来唯利是图、反复无常，只为一门私利奔走，只可利用，不可深信。
唯有我高家宗室血脉，与皇兄休戚与共、荣辱一体，危难之时，必誓死拱卫陛下、守护我大穆江山！」
这一番话入耳，高淡胸中戾气稍稍平复了些。
此刻的他，对后族的忌惮、对士族的憎恶，早已压过了对宗室的戒备。
在他眼中，外戚负恩、门阀欺主，满朝文武尽是心怀异心、谋私逐利之徒。
相较之下，倒是自家骨肉至亲，更加顺眼一些，更加可信一些。
他缓缓吐出一口浊气，望著身前二人，沙哑地道：「朕明白，朕都明白。往后，还要劳烦皇叔、皇弟尽心辅佐。
你我宗亲一体，当隐忍蓄力、卧薪尝胆。终有一日，朕要夺回今日所失的一切，将今日之辱，百倍奉还！」
高睦与高衍眼底掠过一抹隐晦的幽光，二人齐齐抱拳躬身，沉声应道：「臣等，愿为陛下效死！」
慕容晓晓的粮食危机，还是没有解决。
他一纸御状递上去，引爆了大穆朝堂的一场大纷争，但他的作用，也只是一条导火索——
罢了。
朝堂各方势力借题发挥、纷纷入局：山东士族、关陇望族、皇权宗室、外戚后族————
各方势力尽数下场，主动加入这场权力博弈。众人借机清算旧怨、划分阵营、拉扯权柄，朝堂之上风起云涌、暗流汹涌。
没有人在乎慕容阀是否缺粮、将士们是否饿肚子，风波因慕容晓晓而起，但风波起时，便与他无关了。
各方势力反复拉扯、彼此制衡，当这场朝堂风波最终尘埃落定时，只留下一地鸡毛，至于慕容晓晓所期盼的粮草，全无下文。
万般无奈之下，慕容晓晓只好再度上书求见天子，但高淡以身体有恙为由，断然拒绝了。
慕容晓晓抓了瞎，晋阳八大粮商被他得罪遍了，皇帝也不肯管他了，他在晋阳已经寸步难行，思虑再三，他便决意返回关中。
他手中握有天子圣旨，获准在大穆购粮三万石，料想雍州大都督韦嵩也不会再刻意刁难他了。
即便此番重返长安，依旧无法再购得粮草，有此前囤积在长安的一万石粮草，也可先运回饮汗城，稍解燃眉之急。
至于这个寒冬，慕容阀大概率只能咬牙硬撑了。
北面草原通道，早已因为夹谷关失守而被封死，西、南两路要道，都在于阀掌握之中；东面的大穆，也没了购粮的可能。
他还能去哪里找粮食？
南下巴蜀、赴南朝购粮吗？
南朝绝不会允许大宗粮草流入北地。
别无选择之下，慕容晓晓不再迟疑，即刻离开晋阳，率领摩下亲卫，日夜兼程，返回了关中。
他日夜兼程、风尘仆仆地赶回长安，可刚抵达粮草囤积之地，一场大火便烧了起来，仿佛早已有人算准了他的归期，特意用这场大火迎接他的到来。
熊熊烈火冲天而起，滚滚浓烟遮蔽了天际，猩红的火舌疯狂吞噬著整片的储粮营地。
木质仓房转瞬间就被烈火焚毁坍塌，梁柱焦黑断裂，火星四溅。滚烫的热浪隔著十余丈距离扑面而来，灼得人双目刺痛、呼吸窒闷。
「完了————全都完了————」
慕容晓晓立在原地，身形僵滞，失魂落魄地望著熊熊火海。
麾下侍卫在拼命救火，可是在滔天的烈焰面前，众人的身影渺小如蚁。
一仓仓粟米麦谷，在烈火中迅速碳化、再化为灰尽。
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