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余者纷纷附和。



“刘大人言过了。”



薛淮不苟言笑,目光渐露锋芒:“先父当年为扬州百姓呕心沥血,回京之后仍旧不改青云之志,在临终之前留下的最后遗言,仍是叮嘱薛某务必以苍生黎庶为念。去年夏天,扬州沿江堤坝崩塌,无数百姓流离失所,后续重建家园至少需要三年五载。怕是此时此刻,还有很多百姓食不果腹衣不蔽体,一如这位景姑娘当年的遭遇。”



他看向桌上的珍馐佳肴,伸手端起酒盏,盯着杯中清澈的酒液,神情凝重地说道:“薛某一想到这杯酒价值不凡,足以抵得上普通百姓半月口粮,便觉得难以下咽。”



堂内陷入一片死寂。



刘让等人无不心中诧异,他们不明白这个年轻贵人到底是什么性情,缘何说翻脸就翻脸?



这般毫无征兆,简直不可名状。



薛淮将他们的反应尽收眼底。



从一开始他就很清楚自己的处境,先前并非是要和众人虚与委蛇,只不过是想看看他们的用意和手段。



这些人一直在观察他,他又何尝不是如此?



此行扬州困难重重,但是这些人以为几番吹捧、美酒佳人就能困住他薛淮,这未免太小瞧他两世为人的阅历。



薛淮握着酒盏,在一片沉默中再度开口说道:“诸位盛情款待,薛某自然领情,亦无借题发挥之意,不过——”



他顿了一顿,定定地看着坐在对面的刘让,正色道:“薛某提前说明,今夜之宴不可再有。这些珍馐佳肴皆是民脂民膏,我等身为朝廷命官,理当体恤爱惜百姓,岂能只为满足一己私欲?”



“砰”的一声,酒盏被薛淮按在桌上。



众人怔怔地看着薛淮,片刻之后刘让才作为代表说道:“谨遵厅尊之命。”



不论他们心里作何想法,至少在谭明光当面,终究不敢质疑薛淮的态度。



谭明光见状便说道:“薛同知言之有理,我等下不为例,下不为例哈。”



虽说他打了一个圆场,但是这场饮宴显然已经继续不下去。



两位花魁与其他美人只得退下,众人面面相觑,只能各回各家。



这一场接风宴,终究因为薛淮最后的表态显得虎头蛇尾不欢而散。



薛淮和谭明光相伴返回,在府衙之前分别。



谭明光缓步走回内宅,身边幕僚见左右无人,便凑近说道:“府尊,这薛同知闹得是哪一出?”



“单刀直入……”



在外人面前一贯老好人姿态的谭明光负手前行,感慨道:“果然名不虚传。”



幕僚不解地说道:“他这样做难道就不怕激起下面人的抱团抵挡?小人原以为他会暂时隐忍,等到时机一来再掀桌子。”



“他和本府不同,本府只想顺顺当当走完这最后一程,而他想的是如其父一般,让扬州百姓安居乐业。今夜他最后突然展露锋芒,并非是下策,在本府看来反倒是当机立断足够果决。”



谭明光一声轻叹,露出几分艳羡之意:“他不这样做,那些认真做事的官吏如何能明白他薛景澈的为人?扬州这潭浑水太深,他若一来就想着虚与委蛇谋定后动,恐怕会深陷泥

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