“是。”
薛淮没有隐瞒，沉吟道：“岳侍郎得知你和柳编修发生冲突的事情，特地召我过去询问详情。匡时兄且安心，我并未偏向柳编修，而且这件事本就是你占理。”
高廷弼观察着他的表情，状若无意地问道：“那你有没有发现他那边的不妥？”
“匡时兄，你当我这双眼睛能够洞悉人心？”
薛淮失笑道：“岳侍郎是何等人物，他怎会在我面前露出破绽？不过——”
他欲言又止，高廷弼不禁靠近一些，急切地问道：“不过什么？”
“岳侍郎问了我一个问题。”
薛淮稍稍停顿，继而模仿岳仲明的语气说道：“薛侍读，阅卷收尾，可有发现‘明珠暗投’者？抑或……‘鱼目混珠’者？有些答卷词句华丽却显别扭，似乎存在刻意斧凿的痕迹，更像是有心为之。本官素知你刚直，此等舞弊嫌疑，关乎国体，不可不察！”
高廷弼心思转得很快，他稍稍思忖，双眼骤然发亮：“他这是在试探你！柳彧果然有鬼！”
他并未怀疑薛淮是在编造谎言，因为岳仲明是确凿无疑的宁党骨干，而薛淮和宁党的关系如同水火，几个月前他还协助沈望扳倒了薛明纶。
要知道那可是薛淮的族伯父，原本能够成为他在官场上的助力，他下手的时候依旧没有丝毫迟疑。
连薛明纶都是这等待遇，更何况是一个以往和薛淮毫无关联的岳仲明？
这正是孙炎乃至欧阳晦都毫不犹豫选定薛淮做刀的根源。
“不排除有这种可能。”
薛淮点了点头，看向略显激动的高廷弼问道：“匡时兄，接下来我们该作何打算？”
高廷弼道：“岳侍郎或者说宁党这次在贡院内处于劣势，他们顶多就是用关节通贿的手段，我们只需查明柳彧等人阅卷的结果，然后查找对应荐卷中的细节，一定可以坐实他们的舞弊罪名，景澈贤弟意下如何？”
“我亦是此意。”
薛淮顺着对方的话锋说道：“不过为了确保没有纰漏，我想直接去誊录所查阅墨卷。”
所谓墨卷，便是考生亲手作答的试卷，而非考官们在阅卷时看到的誊卷。
“这……”
高廷弼面露为难之色。
薛淮的提议显然不符规矩，一般来说墨卷只有拆号填榜的时候才会启封，除非出现比较大的争议，得到主考官的允许才能复查墨卷。
薛淮道：“匡时兄，如果想确认柳彧等人有没有提前和考生串通关节，查看墨卷能够事半功倍，而且更加隐蔽。当然若是阁老觉得不妥，我们自当遵从贡院规矩，只是就怕被岳侍郎察觉蹊跷，说不定他就不会坚持要取中那些卷子。”
“贤弟莫急。”
高廷弼被薛淮说动，现在尘埃尚未落定，万一岳仲明改变主意，放弃举荐那些暗通关节的卷子，那这次肯定伤不到宁党分毫。
一念及此，他凛然道：“愚兄一会就去请示阁老，恰好明日我们暂歇，届时你我便去誊录所。”
“那我就静候佳音了。”
薛淮微微一笑，朝高廷弼拱手一礼。
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