史迪威的眼睛里闪过一丝不易察觉的焦躁，他听出了这份华丽辞令下的拖延与保留。
但面对总裁那无可挑剔的外交姿态和丝毫不露破绽的表情，他所有的后续说辞都如同打在了一团棉花之上。于是，他也只能同样起身，勉强维持着礼节，握手告别。
当官邸的大门在史迪威身后关上。几乎就在门合拢的刹那，总裁脸上那层温润的面具骤然碎裂。
“娘希匹，娘希匹！”
一声压抑着狂暴怒火的咒骂，猛地从总裁嘴中脱口而出。
“这美丽国人到底想干什么？啊？这是在威胁我吗？这是用华盛顿来压我？”
总裁的声音冰冷而尖锐。
“我的十万精锐，刚刚在缅甸葬送殆尽！还尸骨未寒呐！现在，又要我把第五集团军，十数万虎贲，再送出去？送到他史迪威手里？凭什么？就凭他几句空口保证，一份画出来的大饼？”
总裁转身，脸色一片铁青，眼中的寒光让肃立一旁的布雷先生也是心头一凛。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
总裁的手掌重重拍在桌案上。
“他史迪威是个什么东西！一个败军之将，也敢在我面前如此颐指气使，拿个人名誉担保？他的名誉值几个钱？他要担保的，是我华夏十数万将士的性命，是我西南半壁的安危！”
怒火奔涌，第一次远征军的惨败，以及心腹爱将的陨落至今仍是总裁心头的剧痛和难以洗刷的耻辱，而史迪威这个直接参与者此刻非但没有半分愧疚收敛，反而还变本加厉，索求更多，态度更是强硬。这不仅仅是对他军事部署的干涉，更是对他权威的直接挑战。
“彦及！”
总裁厉喝一声。
“委座！”
布雷先生立刻上前一步，躬身听命。
“立刻！马上！给我起草电报，直接致电罗斯福总统！措辞要严厉一些！一定要表达我对史迪威将军近期一系列言行的极度不满，他的态度粗暴，刚愎自用，完全无视盟友间的尊重与协作精神，这已严重影响中美联合军事事务之顺畅进行与互信基础。
我正式要求美方，认真考虑撤换史迪威将军在华夏战区之一切职务，另派一位更懂得合作、更尊重伙伴的将领来协调事务。快去！”
这封承载着华夏最高当局怒火与正式抗议的电文，飞越了太平洋，直达华盛顿白宫。
接下来的几天，对总裁而言是焦灼的等待，也是怒火持续闷烧的过程。他预料罗斯福总统至少会对自己有所安抚，或许会斥责史迪威，或许会同意稍作调整。然而，他等来的回复，却是一盆冰水，直接浇在了他的怒火之上。
罗斯福总统的回电一如既往地充满了“朋友般的热情”和“对华夏抗战伟业的崇高敬意”，同时还用了大量篇幅赞扬总裁的领导和中美友谊。
但在最关键的问题上，电报的措辞虽然委婉，却立场坚定：
“……关于约瑟夫·史迪威将军，我充分理解您的关切。我必须坦诚相告，我与参谋长联席会议对史迪威将军的能力、经验以及对共同事业的忠诚，抱有最坚定的信心。他目前在缅甸及华夏战区所面临的挑战异常复杂，而他正竭力推动的军事部署与改革，对于迅速扭转战局、实现我们共同的战略目标至关
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