“这是你师父临走前留给我的。”菊英娥把手札放在桌上，“他说，要是两个月没收到他的信，就把这个给你。”
花痴开看着那本手札，没有伸手去拿。
“两个月……他早就知道？”
“他什么都知道。”菊英娥笑了一下，笑容里有种说不出的滋味，“那个老东西，你当他真是去散心的？他是替你去探路的。”
窗外忽然起了一阵风。
枣树叶子哗啦啦响，阿蛮的磨刀声又停了——这回不是停，是刀掉在地上。接着就听见阿蛮闷雷一样的声音：“什么人？！”
花痴开一把推开门冲出去。
院子里，阿蛮站在枣树下，手里握着斩骨刀，刀尖指着西墙。西墙头上蹲着一个黑影，看不清面目，只能看见一双眼睛在夜色里亮得瘆人。
“来者何人？！”
黑影没回答，只是从怀里掏出一样东西，往院子里一抛。
那东西落在石桌上，滚了两圈，停住。
是一只木鱼。
和尚念经用的木鱼，拳头大小，漆皮剥落，像是用了很多年。木鱼肚子上刻着一个字——“鬼”。
花痴开的心沉了下去。
黑影嘿嘿笑了两声，声音像夜猫子在叫。
“花赌神，”那声音说，“三月初三，鬼哭岭见。您要是不来——”他顿了顿，“夜郎前辈的木鱼，可就不止这一只了。”
说完身子一纵，消失在墙头。
阿蛮怒吼一声就要追，被花痴开一把拽住。
“别追。追不上。”
“大哥——”
“我说别追！”
花痴开的声音不大，但阿蛮从没听过他用这种语气说话。这个大块头愣在那儿，像一头被喝住的熊。
玲珑从偏房里跑出来，手里还攥着洗碗的丝瓜瓤子。她看看墙头，看看桌上的木鱼，又看看师父。
花痴开拿起那只木鱼。
木鱼很轻，轻得不正常。他翻过来，从木鱼肚子里倒出一张纸条。纸条上写着一行字——
“弈天会·阿修罗部·鬼先生拜上。”
底下还有一行小字，字迹潦草，像临时加上去的。
“另：夜郎前辈确实来过鬼哭岭，人还活着，但能活多久，就看花赌神的腿脚快不快了。”
花痴开把纸条攥成一团。
“娘，”他回头看着站在门口的菊英娥，“明天一早我就动身。”
菊英娥扶着门框，月光照在她脸上，皱纹比白天看着深了几分。
“我就知道有这么一天。”她叹了口气，“玲珑，去收拾东西。”
“哎！”玲珑应了一声，转身就跑，跑到一半又停下来，“师娘，收拾几天的？”
“半个月。”
“太久了。”花痴开说，“十天就够了。”
“你说了不算。”菊英娥走到他面前，把他手里那团纸条拿过来，展开，展平，叠好，放在木鱼旁边，“你爹当年也是这么说的。‘十天就够了’。后来我等他等了二十年。”
花痴开说不出话。
菊英娥抬手，理了理他额前那绺乱发。
“这回不一样，”她说，“你爹是一个人去的。你有徒弟，有兄弟，还有你娘。娘虽然老了，但给你递个茶倒个水还是行的。”
玲珑在旁边拼命点头：“对！师父，我也会递茶倒水！还会掷骰子！遇到不长眼的我帮您收拾！”
阿蛮闷声闷气地补了一句：“我砍人。”
花痴开看着他们，眼眶忽然有点发酸。
他扭过头，假装看枣树。
“行了行了，一个个的，当我是去送死呢？”他把木鱼揣进怀里，拍了拍胸口的信，“去，都去睡。明早鸡叫头遍就出发。”
“鸡叫头遍是几时？”阿蛮认真地问。
玲珑踹了他一脚：“就是天亮前！”
这一夜，院子里的人都睡得不好。
花痴开没睡。他坐在枣树底下，拆开了夜郎七的手札。
第一页，只有一行字——
“痴开吾徒：你看到这本手札的时候，为师大概率已经在鬼哭岭了。”
花痴开翻到第二页。
“鬼哭岭不是山，是一座坟场。弈天会的坟场。”
第三页。
“六十年前，弈天会在此地举办过一场‘天道局’。天下顶尖赌徒一百零八人应局，活着走出鬼哭岭的，只有三个。”
第四页。
“这三个人，一个是你爹花千手，一个是‘天局’的初代阎罗，还有一个——”
“是你师父我。”
油灯的火苗猛地跳了一下。
花痴开抬起头，夜风把枣树叶子吹得哗啦啦响，像有无数双手在拍掌。
他合上手札，闭上眼睛。
六十年前的鬼哭岭，一百零八人，只活三个。六十年后，他在正传里踏平了天局，以为江湖就此太平。没想到那些埋在沙漠里的老账，终究还是要翻出来。
“师父啊师父。”他低声自语，“您到底还瞒着我多少事？”
远处传来第一声鸡叫。
天要亮了。
（第四十一章 完）
沙漠深处，鬼哭岭。月照残垣，风卷黄沙。一个白衣人坐在断崖边，面前摆着一盘棋。棋子落枰声清脆，一下，一下，像在数着什么。
他对面坐着一个人，形销骨立。
“夜郎兄，”白衣人拈起一枚黑子，“你那徒弟，会来吗？”
夜郎七没说话，只是看着东方天际，那里隐约有了一线灰白。
他把手中的白子落下。
棋盘上，白棋大龙被围，只剩一口气。
但这颗白子偏偏落在了一个谁也想不到的位置。
白衣人盯着棋盘，笑容慢慢消失了。
夜郎七抬起眼皮，老脸上浮起一个古怪的笑。
“你不了解我那徒弟。”他说，“旁人下棋，是算十步。他下棋——”
“是一步也不肯算，直接掀你的棋盘。”
风又起了。鬼哭岭上，当真传来了呜呜咽咽的声响，像一百零五个亡魂在抽泣。（本章完）(3/3)