蛮说，阿炳，你的路数跟所有人都不一样。别人出招用眼睛看，你出招用耳朵听。你聋不了，就永远不会被人偷袭。
“好！好！”
五爷拍着巴掌，嘎嘎大笑。
阿炳收回竹竿，气喘吁吁。他是真没力气了，心脏跳得像要从嗓子眼蹦出来。可他不能露怯。
“五爷，今晚的事，您给个说法？”
“说法好办。瘸三出千，剁手。你跟他赌的那局，他作弊在先，你赢了。至于少的那张九万——”五爷的声音陡然变得锋利，“把它搜出来，当众烧掉。连带着这把牌。”
手下人去办了。阿炳站在原地，听着瘸子被拖出去的惨叫声、牌被扔进火盆里的噼啪声、周围赌客的窃窃私语声。他忽然觉得浑身发冷。
赢了。
他活着赢下来的第一局。
可是为什么，一点都不开心？
出赌坊大门时，天已经快亮了。阿炳拄着竹竿往外走，经过门槛时，竹竿头碰到了什么东西——是只碗。碗里有几枚铜板，应该是哪个赌客掉了的。
阿炳没多想，把碗捡起来，放在一边。
“小瞎子，等一等。”
是五爷的声音，在身后。
阿炳转过身。
“你的耳朵，值三座赌坊。”五爷说，“回去告诉你师父——不管他是花二狗还是花痴开——就说我五爷想跟他喝杯茶。时间地点，他自己定。”
阿炳心里一颤，面上不敢动声色，只点点头，转身继续往外走。
走出三条巷子，他才敢大口喘气。
手在发抖。
腿也在发抖。
他扶着墙蹲下来，把脸埋进膝盖里，像小孩子一样缩成一团。耳朵里嗡嗡的，全是刚才的洗牌声、竹片咔哒声、刀出鞘声、瘸子的惨叫声。
他想吐。
可嘴角却止不住地往上翘。
“师姐，我赢了……”
他对着空无一人的巷子，小声嘟囔。
没有人答他。
但他听到了一个人，从巷口那边跑过来。脚步轻快，像踩着鼓点，是玲珑。
“阿炳！阿炳你在哪儿？”
阿炳站起来，拄着竹竿迎上去。
“师姐，我没给师父丢脸。”
玲珑跑近了，伸手在他脸上摸了摸，确认没伤口，才松了口气：“死小子，吓死我了！你赢了？”
“嗯。”
“全身上下零件都在？”
“在。”
“那你还蹲这儿干嘛，冻死个人！走走走，回去吃面，饿死了！”玲珑拽着他的袖子就走，“对了，赢了多少？”
阿炳从怀里摸出那只布袋，往外一倒。
“三两七钱四分。”
“就这么点？”玲珑瞪眼，“你拼了一晚上命，就赢三两七？”
阿炳笑了，把布袋收好，竹竿在地上笃笃笃敲着。
“还有一只食指，我没要。”
玲珑一脸嫌弃：“那玩意儿你要了干嘛？又不能煮面吃。”
阿炳笑得更开心了。
两个少年人一前一后，踩着清早的薄雾，向着城东的花家小院走去。路边的早点摊刚刚摆出来，蒸笼冒着白气，炸油条的香味飘了一整条街。玲珑掏钱买了四根油条两碗豆浆，塞给阿炳两根。
“吃。回头师父问起来，就说今晚一切顺利。”
“可五爷说要见师父……”
“五爷？”玲珑的眼睛瞪得溜圆，“什么五爷？”
阿炳咬着油条，含含糊糊地讲了一遍。
玲珑听完，半天没说话。
“阿炳。”
“嗯？”
“你知道五爷是什么人吗？”
“不知道。”
玲珑深吸一口气：“他是——当年给‘天局’输送消息的人之一。师父一直在找他。”
阿炳手里的油条掉在了地上。
两个人的脸都白了。
他们几乎是同时转过身，往花家小院的方向狂奔。
清晨的街道上，洒满了金色的阳光，可两个少年的心里，却乌云密布。
---
花痴开坐在院子里，正在喝茶。
菊英娥在他对面，安安静静地缝衣裳。
门忽然被撞开，一男一女两个徒弟像被狗追似的冲进来，气都没喘匀，就开始你一言我一语地抢着说话。
花痴开端着茶碗听了半天，脸上表情淡淡的。
等两人说完，他把茶碗往桌上一放。
“五爷。”
他望着院子外头那棵老槐树，眼睛里的光忽然锐利起来，像一把刚刚磨过的刀。
“这么多年了，总算舍得露面了。”
菊英娥停下针线，看了儿子一眼。她没说话。可她的手微微发颤。
花痴开转过头，对玲珑和阿炳笑了笑：“油条没吃完是吧？先吃。吃完去补觉。今晚，你们俩跟我一起去。”
“去哪儿？”
花痴开站起来，拍了拍衣裳上的褶子。
他什么也没说。
可玲珑和阿炳都看到，师父走路的时候，右手在袖子里捏了个诀——那是千手观音的起手式。
院门被晨风吹得吱呀作响。
老槐树上的麻雀拍着翅膀飞跑了。
新的一天，血雨腥风的新一天，就这样开始了。
---
（本章完）
题外话---
哎哟，写完这章，我自己都有些感慨。阿炳这孩子，看着老实，其实心里头有股子韧劲儿。他和玲珑一文一武、一静一动，真是天生的一对好搭档。下一章就是花痴开带着俩徒弟去赴五爷的“茶局”——那可不是什么好喝的茶哟！想当年天局的旧账，五爷知道的那些秘密，菊英娥手上的针为什么发抖……哎呀，太多东西要写了。容我歇一歇，喝口茶，四十一章咱们再见！(3/3)
“好！好！”
五爷拍着巴掌，嘎嘎大笑。
阿炳收回竹竿，气喘吁吁。他是真没力气了，心脏跳得像要从嗓子眼蹦出来。可他不能露怯。
“五爷，今晚的事，您给个说法？”
“说法好办。瘸三出千，剁手。你跟他赌的那局，他作弊在先，你赢了。至于少的那张九万——”五爷的声音陡然变得锋利，“把它搜出来，当众烧掉。连带着这把牌。”
手下人去办了。阿炳站在原地，听着瘸子被拖出去的惨叫声、牌被扔进火盆里的噼啪声、周围赌客的窃窃私语声。他忽然觉得浑身发冷。
赢了。
他活着赢下来的第一局。
可是为什么，一点都不开心？
出赌坊大门时，天已经快亮了。阿炳拄着竹竿往外走，经过门槛时，竹竿头碰到了什么东西——是只碗。碗里有几枚铜板，应该是哪个赌客掉了的。
阿炳没多想，把碗捡起来，放在一边。
“小瞎子，等一等。”
是五爷的声音，在身后。
阿炳转过身。
“你的耳朵，值三座赌坊。”五爷说，“回去告诉你师父——不管他是花二狗还是花痴开——就说我五爷想跟他喝杯茶。时间地点，他自己定。”
阿炳心里一颤，面上不敢动声色，只点点头，转身继续往外走。
走出三条巷子，他才敢大口喘气。
手在发抖。
腿也在发抖。
他扶着墙蹲下来，把脸埋进膝盖里，像小孩子一样缩成一团。耳朵里嗡嗡的，全是刚才的洗牌声、竹片咔哒声、刀出鞘声、瘸子的惨叫声。
他想吐。
可嘴角却止不住地往上翘。
“师姐，我赢了……”
他对着空无一人的巷子，小声嘟囔。
没有人答他。
但他听到了一个人，从巷口那边跑过来。脚步轻快，像踩着鼓点，是玲珑。
“阿炳！阿炳你在哪儿？”
阿炳站起来，拄着竹竿迎上去。
“师姐，我没给师父丢脸。”
玲珑跑近了，伸手在他脸上摸了摸，确认没伤口，才松了口气：“死小子，吓死我了！你赢了？”
“嗯。”
“全身上下零件都在？”
“在。”
“那你还蹲这儿干嘛，冻死个人！走走走，回去吃面，饿死了！”玲珑拽着他的袖子就走，“对了，赢了多少？”
阿炳从怀里摸出那只布袋，往外一倒。
“三两七钱四分。”
“就这么点？”玲珑瞪眼，“你拼了一晚上命，就赢三两七？”
阿炳笑了，把布袋收好，竹竿在地上笃笃笃敲着。
“还有一只食指，我没要。”
玲珑一脸嫌弃：“那玩意儿你要了干嘛？又不能煮面吃。”
阿炳笑得更开心了。
两个少年人一前一后，踩着清早的薄雾，向着城东的花家小院走去。路边的早点摊刚刚摆出来，蒸笼冒着白气，炸油条的香味飘了一整条街。玲珑掏钱买了四根油条两碗豆浆，塞给阿炳两根。
“吃。回头师父问起来，就说今晚一切顺利。”
“可五爷说要见师父……”
“五爷？”玲珑的眼睛瞪得溜圆，“什么五爷？”
阿炳咬着油条，含含糊糊地讲了一遍。
玲珑听完，半天没说话。
“阿炳。”
“嗯？”
“你知道五爷是什么人吗？”
“不知道。”
玲珑深吸一口气：“他是——当年给‘天局’输送消息的人之一。师父一直在找他。”
阿炳手里的油条掉在了地上。
两个人的脸都白了。
他们几乎是同时转过身，往花家小院的方向狂奔。
清晨的街道上，洒满了金色的阳光，可两个少年的心里，却乌云密布。
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花痴开坐在院子里，正在喝茶。
菊英娥在他对面，安安静静地缝衣裳。
门忽然被撞开，一男一女两个徒弟像被狗追似的冲进来，气都没喘匀，就开始你一言我一语地抢着说话。
花痴开端着茶碗听了半天，脸上表情淡淡的。
等两人说完，他把茶碗往桌上一放。
“五爷。”
他望着院子外头那棵老槐树，眼睛里的光忽然锐利起来，像一把刚刚磨过的刀。
“这么多年了，总算舍得露面了。”
菊英娥停下针线，看了儿子一眼。她没说话。可她的手微微发颤。
花痴开转过头，对玲珑和阿炳笑了笑：“油条没吃完是吧？先吃。吃完去补觉。今晚，你们俩跟我一起去。”
“去哪儿？”
花痴开站起来，拍了拍衣裳上的褶子。
他什么也没说。
可玲珑和阿炳都看到，师父走路的时候，右手在袖子里捏了个诀——那是千手观音的起手式。
院门被晨风吹得吱呀作响。
老槐树上的麻雀拍着翅膀飞跑了。
新的一天，血雨腥风的新一天，就这样开始了。
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（本章完）
题外话---
哎哟，写完这章，我自己都有些感慨。阿炳这孩子，看着老实，其实心里头有股子韧劲儿。他和玲珑一文一武、一静一动，真是天生的一对好搭档。下一章就是花痴开带着俩徒弟去赴五爷的“茶局”——那可不是什么好喝的茶哟！想当年天局的旧账，五爷知道的那些秘密，菊英娥手上的针为什么发抖……哎呀，太多东西要写了。容我歇一歇，喝口茶，四十一章咱们再见！(3/3)