花痴开走出长廊时，天边已经泛起了鱼肚白。
他在暗室里跪了六个时辰，又在走廊尽头站了一夜。夜风穿过浮屠赌城的回廊，带着远处沙漠特有的干燥气息，吹干了他脸上的泪痕。
他没有擦。
那些泪痕像某种印记，提醒他记住暗室里那个老人枯槁面容上最后的清明。
“花公子。”
一个声音从拐角处传来，低沉而恭敬。花痴开没有回头，他已经从脚步声中听出了来人——小七。
小七是他在第二卷游历时结识的伙伴，一个出身赌坛底层的孤儿，瘦小机敏，有着一双能看穿大部分千术的眼睛。这些年来，小七一直跟在他身边，从最初的仰慕者变成了最可靠的臂助。
“师父怎么样了？”小七走到他身边，压低声音问。
“睡了。”花痴开说，“英姨在照顾他。”
小七沉默了一会儿，欲言又止。
“有话就说。”
“阿蛮回来了。”小七的声音更低了，“她带了消息——‘深渊之眼’那边，天局首脑放出了话。”
“什么话？”
“他说……他说夜郎七只剩七天的命，让你好好珍惜这最后的‘师徒时光’。他说他等你来，就像等一个老朋友赴约。”
花痴开的眼神没有任何波动。
这在他的意料之中。
“天局”首脑是一个永远在操控节奏的人。他放出这样的话，不是炫耀，而是施压——他在告诉花痴开：我知道你师父要死了，我知道你很急，但我就是让你急。你在焦躁中度过这七天，心就已经乱了一半。
“还有呢？”
小七犹豫了一下：“他还说……他说你父亲花千手当年也跪在夜郎七面前学过最后一课，学完之后信心满满地来找他，然后——”
“然后什么？”
“然后就没有然后了。”
花痴开终于转过身来。
小七看到他的脸时，微微怔了一下。花痴开的眼睛很平静，平静得像一潭死水。这种平静小七见过——在那些最危险的赌局上，当花痴开真正进入状态时，他的眼睛就是这样。
没有情绪，只有计算。
但此刻这平静的底下，似乎多了一些什么东西。小七说不清那是什么，但他觉得那像是一团被压缩到极致的火，表面上已经看不到任何火焰，但如果你把手放上去，会立刻被灼伤。
“去把阿蛮叫来。”花痴开说，“还有英姨那边的人，能动的都叫上。一个时辰后，在议事厅开会。”
“是。”
小七转身要走，又被花痴开叫住。
“小七。”
“在。”
“你跟了我多少年了？”
小七愣了一下：“从苍梧城的‘快活林’赌坊算起，快八年了。”
“八年。”花痴开点点头，“八年里，你有没有想过离开？”
小七没有立刻回答。他低下头，看着自己那双布满老茧的手。这双手曾经在赌桌上替他挡过一刀，刀疤从虎口一直延伸到手腕，像一条蜈蚣趴在那里。
“想过。”他老实地说，“三年前在海外赌岛那次，被天局的‘魅影’追杀，咱们被堵在死巷子里，我心想这次肯定完了。那时候我想过，要是当初没跟着你，可能还在哪个小赌坊里出千混日子，虽然窝囊，但至少不用把脑袋别在裤腰带上。”
“后来呢？”
“后来你赢了。”小七抬起头，笑了一下，露出缺了一颗的门牙——那是被“魅影”的暗器打掉的，“你从死巷子里走出来的时候，我就想明白了。跟着你不一定能活，但不跟着你，我一定活不出个人样。”
花痴开看着他，忽然伸手拍了拍他的肩膀。
“这次不一样。”花痴开说，“这次不是赌命，是赌一切。天局首脑要的不是我的命，是我这四十年来所有死去的人积攒下来的那口气。如果我输了，不只是我死，所有跟着我的人都会被清算。”
“我知道。”
“你不怕？”
小七想了想，认真地说：“怕。但我更怕的是，如果我不跟着你去，等我老了、死了，没人知道我曾经离一个真正的赌神那么近。”
花痴开没有说话。
他转身朝议事厅走去，脚步不快不慢。小七跟在他身后，看着他的背影，忽然觉得这个背影和八年前在苍梧城第一次见到时已经不一样了。
八年前，花痴开的背影像一把出鞘的刀，锋芒毕露，让人不敢直视。
现在的背影像一把入鞘的刀。你不知道它有多锋利，但你本能地知道——千万不要让这把刀出鞘。
一个时辰后，浮屠赌城的地下议事厅里，灯火通明。
这是一间半圆形的大厅，墙壁上镶嵌着十二面铜镜，每面铜镜后面都有一条秘道通向赌城的各个角落。这是夜郎七经营了四十年的情报网络的中枢。
大厅中央是一张巨大的圆桌，桌面上刻着一副完整的赌局地图——不是普通的地图，而是一张标注了花夜国及周边地区所有大小**、地下钱庄、洗钱渠道的势力分布图。红色标记是天局的势力范围，蓝色标记是夜郎七暗中控制的区域，绿色标记是中立地带。
这张图上，红色占据了将近七成。
花痴开坐在圆桌的主位——那是夜郎七的位置。以往每次开会，夜郎七都坐在这个位置，花痴开坐在他左手边。但今天夜郎七没有来。
他在暗室里跪了六个时辰，又在走廊尽头站了一夜。夜风穿过浮屠赌城的回廊，带着远处沙漠特有的干燥气息，吹干了他脸上的泪痕。
他没有擦。
那些泪痕像某种印记，提醒他记住暗室里那个老人枯槁面容上最后的清明。
“花公子。”
一个声音从拐角处传来，低沉而恭敬。花痴开没有回头，他已经从脚步声中听出了来人——小七。
小七是他在第二卷游历时结识的伙伴，一个出身赌坛底层的孤儿，瘦小机敏，有着一双能看穿大部分千术的眼睛。这些年来，小七一直跟在他身边，从最初的仰慕者变成了最可靠的臂助。
“师父怎么样了？”小七走到他身边，压低声音问。
“睡了。”花痴开说，“英姨在照顾他。”
小七沉默了一会儿，欲言又止。
“有话就说。”
“阿蛮回来了。”小七的声音更低了，“她带了消息——‘深渊之眼’那边，天局首脑放出了话。”
“什么话？”
“他说……他说夜郎七只剩七天的命，让你好好珍惜这最后的‘师徒时光’。他说他等你来，就像等一个老朋友赴约。”
花痴开的眼神没有任何波动。
这在他的意料之中。
“天局”首脑是一个永远在操控节奏的人。他放出这样的话，不是炫耀，而是施压——他在告诉花痴开：我知道你师父要死了，我知道你很急，但我就是让你急。你在焦躁中度过这七天，心就已经乱了一半。
“还有呢？”
小七犹豫了一下：“他还说……他说你父亲花千手当年也跪在夜郎七面前学过最后一课，学完之后信心满满地来找他，然后——”
“然后什么？”
“然后就没有然后了。”
花痴开终于转过身来。
小七看到他的脸时，微微怔了一下。花痴开的眼睛很平静，平静得像一潭死水。这种平静小七见过——在那些最危险的赌局上，当花痴开真正进入状态时，他的眼睛就是这样。
没有情绪，只有计算。
但此刻这平静的底下，似乎多了一些什么东西。小七说不清那是什么，但他觉得那像是一团被压缩到极致的火，表面上已经看不到任何火焰，但如果你把手放上去，会立刻被灼伤。
“去把阿蛮叫来。”花痴开说，“还有英姨那边的人，能动的都叫上。一个时辰后，在议事厅开会。”
“是。”
小七转身要走，又被花痴开叫住。
“小七。”
“在。”
“你跟了我多少年了？”
小七愣了一下：“从苍梧城的‘快活林’赌坊算起，快八年了。”
“八年。”花痴开点点头，“八年里，你有没有想过离开？”
小七没有立刻回答。他低下头，看着自己那双布满老茧的手。这双手曾经在赌桌上替他挡过一刀，刀疤从虎口一直延伸到手腕，像一条蜈蚣趴在那里。
“想过。”他老实地说，“三年前在海外赌岛那次，被天局的‘魅影’追杀，咱们被堵在死巷子里，我心想这次肯定完了。那时候我想过，要是当初没跟着你，可能还在哪个小赌坊里出千混日子，虽然窝囊，但至少不用把脑袋别在裤腰带上。”
“后来呢？”
“后来你赢了。”小七抬起头，笑了一下，露出缺了一颗的门牙——那是被“魅影”的暗器打掉的，“你从死巷子里走出来的时候，我就想明白了。跟着你不一定能活，但不跟着你，我一定活不出个人样。”
花痴开看着他，忽然伸手拍了拍他的肩膀。
“这次不一样。”花痴开说，“这次不是赌命，是赌一切。天局首脑要的不是我的命，是我这四十年来所有死去的人积攒下来的那口气。如果我输了，不只是我死，所有跟着我的人都会被清算。”
“我知道。”
“你不怕？”
小七想了想，认真地说：“怕。但我更怕的是，如果我不跟着你去，等我老了、死了，没人知道我曾经离一个真正的赌神那么近。”
花痴开没有说话。
他转身朝议事厅走去，脚步不快不慢。小七跟在他身后，看着他的背影，忽然觉得这个背影和八年前在苍梧城第一次见到时已经不一样了。
八年前，花痴开的背影像一把出鞘的刀，锋芒毕露，让人不敢直视。
现在的背影像一把入鞘的刀。你不知道它有多锋利，但你本能地知道——千万不要让这把刀出鞘。
一个时辰后，浮屠赌城的地下议事厅里，灯火通明。
这是一间半圆形的大厅，墙壁上镶嵌着十二面铜镜，每面铜镜后面都有一条秘道通向赌城的各个角落。这是夜郎七经营了四十年的情报网络的中枢。
大厅中央是一张巨大的圆桌，桌面上刻着一副完整的赌局地图——不是普通的地图，而是一张标注了花夜国及周边地区所有大小**、地下钱庄、洗钱渠道的势力分布图。红色标记是天局的势力范围，蓝色标记是夜郎七暗中控制的区域，绿色标记是中立地带。
这张图上，红色占据了将近七成。
花痴开坐在圆桌的主位——那是夜郎七的位置。以往每次开会，夜郎七都坐在这个位置，花痴开坐在他左手边。但今天夜郎七没有来。
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