正文 第268章 太空望远镜（一）
母星远近适中、表面可能存在液态水而非冰冻或沸腾的区域。
如果地球围绕一颗质量更大的恒星运行，且距离不变，那么地球的公转周期会更短，同时地球也会被高温焚毁，因为质量更大的恒星亮度会呈指数级提升。
一颗质量是太阳两倍的恒星，亮度并非太阳的两倍，而是约十倍。我们也不可能存在于这样的恒星周围，因为质量两倍于太阳的恒星寿命仅10亿年多一点，而太阳的年龄是46亿年。
太阳诞生40亿年后，地球上才出现最初的动物，还不是复杂动物，海绵通常被认为是地球上最早的动物。
因此，我们并非只是寻找遥远恒星周围的行星，过去十年我们已经发现了数千颗系外行星，我们真正寻找的是每一个恒星系统中宜居带内的行星。
开普勒望远镜采用的凌日法是探测系外行星的有效方法之一。例如，如果我们观测到一颗质量约为太阳一半、亮度约为太阳五倍的恒星，每750天出现一次持续一天左右、亮度下降不到1的情况，就可以判断这颗恒星周围存在一颗大小与地球相近的行星，距离母星约18个天文单位，也就是日地距离的18倍。
这颗行星接收到的恒星辐射量约为地球的15倍，温度较高，但或许仍处于宜居范围。
我们不会关注遮挡光线超过1的行星，因为这类行星体积过大，不可能是宜居的岩质行星；而遮挡光线远超过1的天体，体积会极其庞大，即便在那样的轨道上，也远超气态巨行星的尺寸。
当我们连续数年、每天收集15万颗恒星的观测数据时，不会直接查看原始数据，而是通过计算机筛选出我们需要的信息。
接下来进入第三个主题：塔比星的异常现象。
塔比星的质量是太阳的15倍，亮度是太阳的五倍，我们观测到它出现了两次异常亮度下降：第一次下降幅度为15，第二次为22。
第一次下降发生在2011年3月，第二次在2013年2月，两次间隔约750天。
开普勒望远镜于2009年3月发射，因此我们恰好错过了2009年的那次可能的亮度下降；而2015年4月望远镜出现故障，又错过了当年的下降。
2017年5月我们再次观测到了亮度下降，这次下降幅度极大，且完全不符合宜居带类地行星的特征。
以这样的公转周期和距离，这颗天体接收到的辐射量比金星还多，体积也远大于木星。
第二次大幅亮度下降的过程极不规则，亮度先大幅下降，再轻微回升，随后又继续下降，这种表现更像是双行星同时凌日，或是多颗行星偶然汇合后一同从恒星前方经过。
在此之前，没有人预测到这一现象会发生，而发现这一异常的，是“行星猎人”项目中手动筛查数据的公民科学家志愿者。
“公民科学家”只是一个好听的说法，我更愿意称他们为业余天文学家，天文学发展一直以来都离不开业余爱好者的贡献。无论如何，我很赞赏这种让更多人参与到行星探测中的举措。
众筹资金和志愿者参与，正逐渐成为政府或大型企业研究之外的一种可行替代方式，尤其在搜寻地外文明和天文学领域，我认为这一趋势极具意义，未来也会有更多相关探讨。
我们没能及时观测到2015年初的第三次亮度下降，否则可以在开普勒望远镜故障期间，用其他设备进行观测。
如果地球围绕一颗质量更大的恒星运行，且距离不变，那么地球的公转周期会更短，同时地球也会被高温焚毁，因为质量更大的恒星亮度会呈指数级提升。
一颗质量是太阳两倍的恒星，亮度并非太阳的两倍，而是约十倍。我们也不可能存在于这样的恒星周围，因为质量两倍于太阳的恒星寿命仅10亿年多一点，而太阳的年龄是46亿年。
太阳诞生40亿年后，地球上才出现最初的动物，还不是复杂动物，海绵通常被认为是地球上最早的动物。
因此，我们并非只是寻找遥远恒星周围的行星，过去十年我们已经发现了数千颗系外行星，我们真正寻找的是每一个恒星系统中宜居带内的行星。
开普勒望远镜采用的凌日法是探测系外行星的有效方法之一。例如，如果我们观测到一颗质量约为太阳一半、亮度约为太阳五倍的恒星，每750天出现一次持续一天左右、亮度下降不到1的情况，就可以判断这颗恒星周围存在一颗大小与地球相近的行星，距离母星约18个天文单位，也就是日地距离的18倍。
这颗行星接收到的恒星辐射量约为地球的15倍，温度较高，但或许仍处于宜居范围。
我们不会关注遮挡光线超过1的行星，因为这类行星体积过大，不可能是宜居的岩质行星；而遮挡光线远超过1的天体，体积会极其庞大，即便在那样的轨道上，也远超气态巨行星的尺寸。
当我们连续数年、每天收集15万颗恒星的观测数据时，不会直接查看原始数据，而是通过计算机筛选出我们需要的信息。
接下来进入第三个主题：塔比星的异常现象。
塔比星的质量是太阳的15倍，亮度是太阳的五倍，我们观测到它出现了两次异常亮度下降：第一次下降幅度为15，第二次为22。
第一次下降发生在2011年3月，第二次在2013年2月，两次间隔约750天。
开普勒望远镜于2009年3月发射，因此我们恰好错过了2009年的那次可能的亮度下降；而2015年4月望远镜出现故障，又错过了当年的下降。
2017年5月我们再次观测到了亮度下降，这次下降幅度极大，且完全不符合宜居带类地行星的特征。
以这样的公转周期和距离，这颗天体接收到的辐射量比金星还多，体积也远大于木星。
第二次大幅亮度下降的过程极不规则，亮度先大幅下降，再轻微回升，随后又继续下降，这种表现更像是双行星同时凌日，或是多颗行星偶然汇合后一同从恒星前方经过。
在此之前，没有人预测到这一现象会发生，而发现这一异常的，是“行星猎人”项目中手动筛查数据的公民科学家志愿者。
“公民科学家”只是一个好听的说法，我更愿意称他们为业余天文学家，天文学发展一直以来都离不开业余爱好者的贡献。无论如何，我很赞赏这种让更多人参与到行星探测中的举措。
众筹资金和志愿者参与，正逐渐成为政府或大型企业研究之外的一种可行替代方式，尤其在搜寻地外文明和天文学领域，我认为这一趋势极具意义，未来也会有更多相关探讨。
我们没能及时观测到2015年初的第三次亮度下降，否则可以在开普勒望远镜故障期间，用其他设备进行观测。
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