正文 第246章 外星生活
低于这个等级的所有天体，
其球形形状只是出于偶然，
而非重力作用的结果。
低于这个等级的任何天体，
都无法在整个表面提供均匀的重力，
会导致严重的低重力问题，
并且如果没有穹顶覆盖，
就无法维持大气层。
在这些地方，
如果你开枪，
子弹最终会落到地面上；
而在低于这个等级的天体上，
子弹会直接飞入太空。
还有几点需要说明：
首先，
如果把太阳系（可能还有大多数其他太阳系）中所有4级、5级和6级天体加起来，
数量不会超过三位数——
我们的太阳系中大约有30个这样的天体。
另一方面，
地球上有大约200个国家，
如果把每个足够大、
可以算作一个“国家”的行政区、
民族、宗教或意识形态群体都算上，
数量会是这个数字的好几倍——
这些地方或群体在需要时能够筹集到10亿美元。
建立殖民地不一定需要是一个国家。
这30个天体并不足以让每个人都拥有一个属于自己的殖民地，
但没关系，
因为这些地方都可以容纳几十个甚至上千个独特的殖民地，
它们可能来自各个国家或群体。
不过，地球上的某个国家很难宣称完全拥有比如火星这样的天体。
因此，较小的天体——3级天体，
即直径在100到1000公里之间的天体——
就变得更有吸引力了，
至少如果你想拥有属于自己的一个天体的话，
因为太阳系中有几百个这样的天体，
所以你可以考虑对其中一个提出独家所有权要求。
到了2级天体（直径10到100公里），
仅小行星带中就有几千个，
此外还有成千上万的其他天体。
我们很容易忘记，
这些天体中的任何一个都可以轻易改造成能够舒适容纳整个地球人口的地方——
我稍后会解释这一点。
但它们的数量足够多，
任何有资源考虑建立殖民地的人都可以至少对其中一个提出独家所有权要求。
这些天体无法进行经典的地球化改造，
但我们稍后会详细说明。
1级天体（直径1到10公里）也是非常有吸引力的殖民对象，
它们的大小相当于一座山或一个大都市，
仅小行星带中就有几十万个，
而在更远的地方——
包括彗星、柯伊伯带天体和奥尔特云天体——
可能有几百万个。
这些也是很好的殖民选择，
因为正如我们将看到的，
它们可以被改造成本身就相当于一个中等规模国家的地方。
即使是0级天体（直径小于1公里），
如果你只想建立一个能够支持相当规模、
且相对自给自足的社区，
它们也可以成为不错的殖民地。
这些尺寸还能告诉我们很多关于物资如何运送到殖民地以及人们如何生活的信息。
4级天体大多没有大气层，
但可能能够拥有大气层，
并且可以建造不需要由超级材料制成的太空电梯。
低于这个等级的天体，
虽然在某些情况下仍然可以建造太空电梯，
但它们大多没有实际用途——
飞船只需直接起降，
而且在很多情况下，
几乎不需要消耗燃料，
甚至完全不需要燃料。
许多天体可以设置跑道，
通过磁铁或拖缆将飞船加速，
或者飞船直接与弹簧碰撞，
又或者殖民地用系绳上的磁铁抓住飞船，
缓慢减速并将其收回。
这极大地改变了游戏规则，
尤其是在小行星带这样的地方——
虽然它并不像科幻作品中经常描绘的那样密集，
但完全可以有相当于客机、
巴士甚至出租车的交通工具在附近的小行星之间往返。
你甚至可以拥有个人小行星住宅、
相当于小村庄的聚居地，
甚至单户住宅——
人们基本上可以从直径100米的小行星（我想可以称之为-1级天体）
“开车”前往更大的小行星。
小行星带中这样的天体有几千万个。
它们彼此之间相距几十万公里，
但最多只需一天的行程，
而且通信的光时延迟只有几秒钟。
此外，你还可以移动它们——
我的意思是，
我们在这个频道上已经讨论过移动恒星系统甚至星系，
将一个豪宅大小的岩石穿过太空，
移动到距离更大的小行星殖民地100万公里的地方，
几乎算不上一项艰巨的任务。
所以，你可以把你的小行星推到距离某个2级或3级小行星100公里的地方，
然后“飞过去”购物。
我们之前讨论过掏空小行星，
并将其慢慢拆解，
重新组装成巨型建筑，
但你也可以很容易地将它们连接在一起。
两个直径约10公里的小行星（假设相距20公里）之间的引力非常小，
你甚至不需要让它们进入彼此的轨道，
只需用一根坚固的金属杆将它们分开即可——
这根金属杆需要足够粗、足够坚固，
但不需要复杂的工程壮举或超级科学技术。
你甚至可以用一根相当长的系绳抓住较小的小行星，
并将它们收回。
我们稍后会回到这个话题，
但现在让我们来谈谈另一个分类标准：
距离太阳的远近。
我说的距离太阳的远近，
其实也意味着距离地球的远近——
除了水星、金星，
可能还有火星和近地小行星外，
这两者实际上是一回事。
我们最近讨论过内太阳系和外太阳系，
以小行星带为界，
但今天我想将其进一步细分为五个更明确的类别：
内层、中层、外层、深层和太阳系外。
在这里，
我将内层定义为任何与地球距离太阳相当或更近的天然天体，
即水星、金星、地球、月球和近地小行星。
但正如熟悉我们频道的观众所知，
我们经常会考虑在这个区域各处建造人工栖息地，
作为戴森球群的基础。
在这里，
阳光不仅足够充足，
可以种植植物和利用太阳能（这在太空中非常棒，
因为没有黑夜或云层），
实际上可能过于充足，
以至于你需要采取措施遮挡阳光。
内层区域的通信速度也很快——
不仅很可能有很多人生活在你实时通信范围内（打电话可能只会感觉稍微有点延迟），
而且你可以在几分钟内（而不是几小时内）与内层区域的任何人通话，
即使是打到内层区域的另一端，
得到回应的时间也只有半小时。
我将火星和小行星带、
木星及其卫星和特洛伊小行星归为中层太阳系。
这个区域的阳光并不十分充足，
但仍然足够种植植物和使用太阳能电池板，
或者至少不需要太多额外的增强措施。
正如我之前提到的，
在木星以外的区域，
太阳能仍然是一种选择，
但并不是一个很好的选择——
你需要大规模地收集和集中所需的能量。
从技术上讲，
你可以在银河系甚至宇宙中的任何地方使用太阳能，
因为存在大量的环境光，
但即便不考虑这一点，
你也需要足球场大小的太阳能板和反射镜阵列才能为一个灯泡供电。
你必须权衡防护罩的建造和维护成本，
与直接购买铀来运行核裂变反应堆的成本。
在外层区域（我将其定义为从土星到柯伊伯带的区域），
太阳能仍然勉强可行，
但在掌握核聚变技术之前，
或者至少在太阳附近设置大型太阳能阵列并将能量传输到殖民地之前，
这些地方并不适合大规模殖民。
所以在这个区域，
除了少数较大的卫星外，
在表面居住是完全没有意义的——
这会让你暴露在辐射和微陨石的威胁下，
但太阳仍然足够明亮，
白天你可以不用手电筒就能舒适地行走。
第四类，
深层太空（位于柯伊伯带之外），
是一个极其恶劣、
充满敌意的地方。
在你定居的任何冰球表面，
除了着陆点（可能会有可伸缩的装甲百叶窗覆盖）、
发射器和接收器，
或许还有一两个观测穹顶（因为那里的夜空可能非常壮观）之外，
没有必要设置任何其他设施。
理论上，你仍然可以通过能量传输来使用太阳能——
这实际上是将彗星移入太阳系的一个简便方法：
你在彗星的一侧覆盖太阳能板，
通过能量传输为离子推进器供电，
而离子推进器则利用彗星上的部分冰作为推进剂。
核裂变也仍然可行，
但我实在看不出有什么意义。
可能会有人在那里建立一两个殖民地，
只是为了证明这是可以做到的，
但在核聚变技术变得廉价且容易获得之前，
没有人会认真开发这个区域——
到那时，
那里的每个天体看起来都像一个巨大的汽油罐。
至于我们的最后一个类别，
太阳系外，
尽管从技术上讲，
它可能包括那些距离太远、
不再被视为太阳系一部分的天体——
但就实际用途而言，
这些与深层太空栖息地是一样的。
在完全放弃将太阳能作为一种选择之前，
我想补充一点关于我所谓的“蘑菇栖息地”的内容。
几周前，我们的一些设想首次涉及了这个概念，我应该指出这个有趣术语是我创造的——
不过我相信肯定有人之前就想到了这个概念。
未来学的一个特点是，
有时你必须创造新的术语，
然后祈祷如果你创造了一个不好或愚蠢的术语，
会有人重新命名它。
有趣的是，
这个想法的起源是反过来的：
水星版本的蘑菇栖息地是为了遮挡阳光，
这个技巧也适用于太阳附近的栖息地——
如果你需要一个供人类居住的地方，
让他们照料放置在尽可能靠近太阳（但又不会融化）的大型太阳能阵列，
那么简单的设置就是：
蘑菇的“茎”朝向太阳以阻挡光线，
反射表面将大部分阳光反射出去。
但我最初的版本是为太空更深远处设计的：
在“茎”的位置设置一个大型旋转圆柱体栖息地，
那里的阳光已经变得有些微弱，
而“蘑菇盖”则作为抛物面反射镜，
汇聚阳光。
所以，
其球形形状只是出于偶然，
而非重力作用的结果。
低于这个等级的任何天体，
都无法在整个表面提供均匀的重力，
会导致严重的低重力问题，
并且如果没有穹顶覆盖，
就无法维持大气层。
在这些地方，
如果你开枪，
子弹最终会落到地面上；
而在低于这个等级的天体上，
子弹会直接飞入太空。
还有几点需要说明：
首先，
如果把太阳系（可能还有大多数其他太阳系）中所有4级、5级和6级天体加起来，
数量不会超过三位数——
我们的太阳系中大约有30个这样的天体。
另一方面，
地球上有大约200个国家，
如果把每个足够大、
可以算作一个“国家”的行政区、
民族、宗教或意识形态群体都算上，
数量会是这个数字的好几倍——
这些地方或群体在需要时能够筹集到10亿美元。
建立殖民地不一定需要是一个国家。
这30个天体并不足以让每个人都拥有一个属于自己的殖民地，
但没关系，
因为这些地方都可以容纳几十个甚至上千个独特的殖民地，
它们可能来自各个国家或群体。
不过，地球上的某个国家很难宣称完全拥有比如火星这样的天体。
因此，较小的天体——3级天体，
即直径在100到1000公里之间的天体——
就变得更有吸引力了，
至少如果你想拥有属于自己的一个天体的话，
因为太阳系中有几百个这样的天体，
所以你可以考虑对其中一个提出独家所有权要求。
到了2级天体（直径10到100公里），
仅小行星带中就有几千个，
此外还有成千上万的其他天体。
我们很容易忘记，
这些天体中的任何一个都可以轻易改造成能够舒适容纳整个地球人口的地方——
我稍后会解释这一点。
但它们的数量足够多，
任何有资源考虑建立殖民地的人都可以至少对其中一个提出独家所有权要求。
这些天体无法进行经典的地球化改造，
但我们稍后会详细说明。
1级天体（直径1到10公里）也是非常有吸引力的殖民对象，
它们的大小相当于一座山或一个大都市，
仅小行星带中就有几十万个，
而在更远的地方——
包括彗星、柯伊伯带天体和奥尔特云天体——
可能有几百万个。
这些也是很好的殖民选择，
因为正如我们将看到的，
它们可以被改造成本身就相当于一个中等规模国家的地方。
即使是0级天体（直径小于1公里），
如果你只想建立一个能够支持相当规模、
且相对自给自足的社区，
它们也可以成为不错的殖民地。
这些尺寸还能告诉我们很多关于物资如何运送到殖民地以及人们如何生活的信息。
4级天体大多没有大气层，
但可能能够拥有大气层，
并且可以建造不需要由超级材料制成的太空电梯。
低于这个等级的天体，
虽然在某些情况下仍然可以建造太空电梯，
但它们大多没有实际用途——
飞船只需直接起降，
而且在很多情况下，
几乎不需要消耗燃料，
甚至完全不需要燃料。
许多天体可以设置跑道，
通过磁铁或拖缆将飞船加速，
或者飞船直接与弹簧碰撞，
又或者殖民地用系绳上的磁铁抓住飞船，
缓慢减速并将其收回。
这极大地改变了游戏规则，
尤其是在小行星带这样的地方——
虽然它并不像科幻作品中经常描绘的那样密集，
但完全可以有相当于客机、
巴士甚至出租车的交通工具在附近的小行星之间往返。
你甚至可以拥有个人小行星住宅、
相当于小村庄的聚居地，
甚至单户住宅——
人们基本上可以从直径100米的小行星（我想可以称之为-1级天体）
“开车”前往更大的小行星。
小行星带中这样的天体有几千万个。
它们彼此之间相距几十万公里，
但最多只需一天的行程，
而且通信的光时延迟只有几秒钟。
此外，你还可以移动它们——
我的意思是，
我们在这个频道上已经讨论过移动恒星系统甚至星系，
将一个豪宅大小的岩石穿过太空，
移动到距离更大的小行星殖民地100万公里的地方，
几乎算不上一项艰巨的任务。
所以，你可以把你的小行星推到距离某个2级或3级小行星100公里的地方，
然后“飞过去”购物。
我们之前讨论过掏空小行星，
并将其慢慢拆解，
重新组装成巨型建筑，
但你也可以很容易地将它们连接在一起。
两个直径约10公里的小行星（假设相距20公里）之间的引力非常小，
你甚至不需要让它们进入彼此的轨道，
只需用一根坚固的金属杆将它们分开即可——
这根金属杆需要足够粗、足够坚固，
但不需要复杂的工程壮举或超级科学技术。
你甚至可以用一根相当长的系绳抓住较小的小行星，
并将它们收回。
我们稍后会回到这个话题，
但现在让我们来谈谈另一个分类标准：
距离太阳的远近。
我说的距离太阳的远近，
其实也意味着距离地球的远近——
除了水星、金星，
可能还有火星和近地小行星外，
这两者实际上是一回事。
我们最近讨论过内太阳系和外太阳系，
以小行星带为界，
但今天我想将其进一步细分为五个更明确的类别：
内层、中层、外层、深层和太阳系外。
在这里，
我将内层定义为任何与地球距离太阳相当或更近的天然天体，
即水星、金星、地球、月球和近地小行星。
但正如熟悉我们频道的观众所知，
我们经常会考虑在这个区域各处建造人工栖息地，
作为戴森球群的基础。
在这里，
阳光不仅足够充足，
可以种植植物和利用太阳能（这在太空中非常棒，
因为没有黑夜或云层），
实际上可能过于充足，
以至于你需要采取措施遮挡阳光。
内层区域的通信速度也很快——
不仅很可能有很多人生活在你实时通信范围内（打电话可能只会感觉稍微有点延迟），
而且你可以在几分钟内（而不是几小时内）与内层区域的任何人通话，
即使是打到内层区域的另一端，
得到回应的时间也只有半小时。
我将火星和小行星带、
木星及其卫星和特洛伊小行星归为中层太阳系。
这个区域的阳光并不十分充足，
但仍然足够种植植物和使用太阳能电池板，
或者至少不需要太多额外的增强措施。
正如我之前提到的，
在木星以外的区域，
太阳能仍然是一种选择，
但并不是一个很好的选择——
你需要大规模地收集和集中所需的能量。
从技术上讲，
你可以在银河系甚至宇宙中的任何地方使用太阳能，
因为存在大量的环境光，
但即便不考虑这一点，
你也需要足球场大小的太阳能板和反射镜阵列才能为一个灯泡供电。
你必须权衡防护罩的建造和维护成本，
与直接购买铀来运行核裂变反应堆的成本。
在外层区域（我将其定义为从土星到柯伊伯带的区域），
太阳能仍然勉强可行，
但在掌握核聚变技术之前，
或者至少在太阳附近设置大型太阳能阵列并将能量传输到殖民地之前，
这些地方并不适合大规模殖民。
所以在这个区域，
除了少数较大的卫星外，
在表面居住是完全没有意义的——
这会让你暴露在辐射和微陨石的威胁下，
但太阳仍然足够明亮，
白天你可以不用手电筒就能舒适地行走。
第四类，
深层太空（位于柯伊伯带之外），
是一个极其恶劣、
充满敌意的地方。
在你定居的任何冰球表面，
除了着陆点（可能会有可伸缩的装甲百叶窗覆盖）、
发射器和接收器，
或许还有一两个观测穹顶（因为那里的夜空可能非常壮观）之外，
没有必要设置任何其他设施。
理论上，你仍然可以通过能量传输来使用太阳能——
这实际上是将彗星移入太阳系的一个简便方法：
你在彗星的一侧覆盖太阳能板，
通过能量传输为离子推进器供电，
而离子推进器则利用彗星上的部分冰作为推进剂。
核裂变也仍然可行，
但我实在看不出有什么意义。
可能会有人在那里建立一两个殖民地，
只是为了证明这是可以做到的，
但在核聚变技术变得廉价且容易获得之前，
没有人会认真开发这个区域——
到那时，
那里的每个天体看起来都像一个巨大的汽油罐。
至于我们的最后一个类别，
太阳系外，
尽管从技术上讲，
它可能包括那些距离太远、
不再被视为太阳系一部分的天体——
但就实际用途而言，
这些与深层太空栖息地是一样的。
在完全放弃将太阳能作为一种选择之前，
我想补充一点关于我所谓的“蘑菇栖息地”的内容。
几周前，我们的一些设想首次涉及了这个概念，我应该指出这个有趣术语是我创造的——
不过我相信肯定有人之前就想到了这个概念。
未来学的一个特点是，
有时你必须创造新的术语，
然后祈祷如果你创造了一个不好或愚蠢的术语，
会有人重新命名它。
有趣的是，
这个想法的起源是反过来的：
水星版本的蘑菇栖息地是为了遮挡阳光，
这个技巧也适用于太阳附近的栖息地——
如果你需要一个供人类居住的地方，
让他们照料放置在尽可能靠近太阳（但又不会融化）的大型太阳能阵列，
那么简单的设置就是：
蘑菇的“茎”朝向太阳以阻挡光线，
反射表面将大部分阳光反射出去。
但我最初的版本是为太空更深远处设计的：
在“茎”的位置设置一个大型旋转圆柱体栖息地，
那里的阳光已经变得有些微弱，
而“蘑菇盖”则作为抛物面反射镜，
汇聚阳光。
所以，
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