正文 第239章 星际贸易（3）

以1g恒定加速度加中途减速的方式，到达1000公里外的栖息地只需要10分钟，最大速度约为10马赫。不用说，你当然可以为了节省燃料而放慢速度，也可以加快速度，承受3g或4g的加速度。4g的加速度下，旅行时间与距离也遵循同样的平方根关系。很多时候，你会为了节省燃料而放慢速度——燃料成本（无论是价格还是质量方面）可能永远都是一个需要考虑的问题，而且你可能会发现，你要前往的地方并不希望你以极快的速度进入。请记住，所有这些旅行时间都假设你会减速。如果你不减速，到达时间会更短；如果你把减速所需的燃料用来进一步加速，到达时间会更短。即便是一艘以10马赫行驶的客运飞船，撞击时的威力也相当于装满炸药的容器。而那些以恒定加速度进行星际旅行的飞船，撞击时的威力相当于同等重量的核武器，任何被它们撞上的太空碎片也是如此。所以，太阳系内可能会有速度限制，我倾向于认为这些限制会低于光速的1。电子货币形式的一些问题以及光速延迟问题是可能存在的，但这些问题大多是可以解决的。主要的问题是夫妻、团体、克隆人等的联名账户可能存在欺诈风险。但当我们转向星际贸易时，这个问题会变得更加严重，尤其是在我们受光速限制的情况下。在恒星系统之间可以交易什么？制成品不太可能——即便在星际贸易开始时，3d打印还没有在星际层面摧毁制成品贸易，但考虑到如此漫长的时间和遥远的距离，大规模生产带来的经济优势也很难体现出来。信息贸易是可行的——这和之前一样有效。市场规模有多大很难说，但肯定会存在这样的市场。我们的太阳系很可能在很长一段时间内仍然是信息流入和流出的中心枢纽，即便其他恒星系统已经发展起来。即便人类已经定居了一百万颗恒星，在未来几个世纪里，99的人口可能仍然生活在我们的母星系统，从事几乎所有的科学研究工作。乘客贸易也是可行的——只要有可能，人们就会愿意旅行。有些人可能愿意通过光速传输发送自己的数字副本，但很多人不会。即便是后生物形态的生命，可能也不会对这个选项感到满意——正如我们在这个话题上经常指出的，数字意识转移不是剪切粘贴，而是复制粘贴。那么原材料呢？实际上是可行的。在恒星系统之间运送巨大的散装货轮，装载数百万吨金属甚至氢，技术上是可以实现的。如果需求足够大，值得付出这样的成本，那么这种贸易就可能发生。但问题是，你用什么来支付？在“太空殖民地生活”系列中，我提出，星际殖民飞船几乎更适合作为一种移动工厂和人口孵化器——它不会前往一个恒星系统后就停下来，而是暂停下来，放下大部分乘客和设备，补充更多燃料和原材料，然后继续前进。船上剩下的人会培育更多殖民者，并利用这些原材料制造新的殖民设备，为下一个目标恒星系统做准备。对于这些我们称之为“黄金方舟”的飞船，人们有一个担忧：它们继续前进的动力是什么？我的意思是，这些飞船上的船员有一个长期任务，但他们的报酬如何支付？这就像战争的第一条规则：确保你的士兵按时拿到报酬——这一规则同样适用于星际飞船和贸易商。如果你的船员拿不到报酬，你很可能无法指望他们继续工作。地球有支付能力，这没问题，但如何将报酬有效地送到他们手中却是个问题。或许他们可以在地球的账户上存钱并赚取利息。这一点也适用于一般的星际贸易。你抵达一个恒星系统，需要为飞船购买物资，同时需要出售你带来的货物。理论上，你可以用当地货币出售货物，然后用这些货币购买所需物资。但在你出发几年后抵达目的地之前，你根本不知道你货物的售价会是多少。你收到一个来自邻近恒星系统的消息，说他们需要殖民者，尤其是有化学背景的殖民者，并且会支付丰厚的报酬。你招募了一些感兴趣的人，大概会同意分摊这笔报酬来支付他们的旅费，然后在20年后抵达目的地，却发现他们实施了新的教育政策，培养了更多化学家，不再需要你带来的这些人了。即便你在途中收到了这个消息也无济于事——与拥有聚变发动机的星际飞船不同，星际飞船不会全程加速，它们大部分时间都

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