在他们身后不远处，一百余名新华火枪手安静地坐在地上，几乎没有发出任何喧哗之声。
一些士兵围坐在城墙背风处，用刺刀挑着土豆，架在篝火上翻烤。
土豆皮渐渐皱起，裂开几道焦黑的纹路，金黄的内里渗出一丝豆泥，在火中滋滋作响。
土豆的香气混着碳火气，像晒干的麦秸点燃时的暖意，又带着泥土被烘烤后的朴实甜味。
偶尔，一阵风吹来，焦脆的皮下窜出更浓烈的香气——那是淀粉在高温下化作糖分，混着一点类似烤粟子的坚果味，钻进每个人的鼻子。
“狗日的，比今晚的硬饼子香！”一名明军士卒不由咽了一口口水。
“他奶奶的，新洲人凭啥吃了晚饭后，还有土豆可以再垫吧垫吧？”
“咋了，眼馋了？要不，三根，你去讨几个过来，也让咱们……”
“鞑子摸上来了！”突然，垛口的一名士卒低声呼道。
话音刚落，一支羽箭从黑暗中迅疾地射来，狠狠地扎入他的肩头。
一声闷哼，发出示警的士卒踉跄栽倒在墙垛后。
“呼！”
“呼！”
“呼！呼！”几根火把被抛下城墙，火光一瞬间便照亮了城下密密麻麻的建奴身影。
“杀！”
被发现行藏的建奴甲兵不再隐藏行迹，抬着一架架云梯便蜂拥朝城墙扑来。
“放！”
“砰！砰！砰！……”
一排明军火枪手施放完后，迅速地退到后面，将射击位置留给紧随其后的同伴。
“装弹！装弹！……动作快一点！”明军把总大声地嘶吼着。
打完一轮的明军火枪手们手忙脚乱地按照新华军事教官规定的流程，咬开定装火药包，倒入枪管、塞弹丸、轻敲枪管、通条压实，将击锤扳至全待发位置，然后端枪准备，整个过程被严格的控制在二十秒以内。
但在这生死关头，仍有人手抖得厉害，甚至还有士兵在射击前连通条也忘了取出，随着弹药一起发射出去。
新华火枪手们则冷静得多，同样采用三段式射击法，前排射击、中排准备，后排装填，有条不紊。
“砰砰砰”的枪声连绵不绝，在夜色中织成一张死亡大网。
但建奴的攻势愈发猛烈，云梯一架架搭上城墙。
一名悍勇的建奴甲兵踩着云梯攀爬，刚露出头，就被明军一枪击飞，厚重的甲胄丝毫无法阻挡势能强劲的弹丸钻入身体，惨叫一声，便重重摔下城头。
但更多的建奴前赴后继，有的甚至等不及云梯攀登，直接徒手嵌入城墙凹槽，奋力地向上爬着。
“轰！”位于敌台（马面）的一门火炮打出了一波霰弹，如雨的弹丸、铁屑、碎石呈一个巨大的扇形面瞬间笼罩了城前数十米范围内建奴甲兵，立时将冲锋之势生生给阻断了数息。
尽管攻城的建奴甲兵在各级将校的指挥下，如同潮水般一波一波地拍向城墙，但他们所面临的局面却异常险恶。
几座突出的敌台（棱堡）与城墙形成致命的交叉火力
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