不于天朝境内招揽青壮农人以往南洋拓地种植。但……小人均与所招揽农人签订契约,或三年,或五年,约满即止,施以报酬后,便送其返回大明。”



“哦,还是要送返我大明……”陈恭之微微一笑,看了看旁边的林为清。



这番商当本官是傻瓜吗?



流落海外的大明百姓,能有几多回返?



怕是百中无一吧!



“孟掌柜,今年招揽移民可还顺利。”林为清也是笑了笑,便直接开口问道。



“有赖县丞……大人和林书办照拂,今年招揽移民还算顺利。”



“可还缺些差额?”



“嗯?”孟胜新闻言,愣住了,“林书办的意思是……”



“近一个月来,我番禺县境内流民丛生,数量与日俱增。虽然经县尊大人开仓放粮加以慰恤,并提供些许米粮以遣返乡。但饥民甚众,且多不愿返乡,以待朝廷赈济,或者乞讨为生,数量多达万余。若是任由此等流民长期停滞番禺,恐为害四方百姓,不仅县尊大人忧心忡忡,就是县丞大人为此,也是甚为焦虑呀!”



“……”孟胜新听罢,先是一怔,继而有些不可思议地看着对方。



“嗯,孟掌柜要是想要招揽那个无地农人前往南洋垦殖,不妨在我番禺境内流民之中挑拣一二。”林为清朝孟胜新微微点头示意,继续说道:“听闻,南洋暑热,一年三熟,不虞粮食有缺。若是将这些流落街头的饥民带往南洋,说起来,这也算是给他们一个活命的机会不是?”



“既然番禺县诸位……大人有请,我孟某自当领命。”孟胜新笑着说道:“不知在这流民之中拣选人数可有限制?”



“无有任何限制。”林为清看了看陈恭之,得到授意后,摇摇头说道:“我番禺县境内停滞流民,你等皆可从中拣选。不过,在拣选过程中,尚需注意事态控制,不要弄出非必要的事端。届时,我们番禺县将会派出三班衙役和民壮,帮你维持相应秩序。”



“如此,孟某多谢番禺县诸位大人关照。”孟胜新起身,郑重地朝对方拱手行礼。



这一声“大人”,也较此前喊得丝滑了许多。



这几日,本来筹划着,是不是在番禺县街市上多摆几个粥场,以此来吸引饥民前来就食,顺便对他们蛊惑一番,以便凑足今年移民数额。



数日前,壕镜的葡萄牙人回了信,说是将派出一艘满载排水量达600吨的盖伦船,帮着启明岛运送移民。



经过数轮拉锯,双方最终议定,以每个移民一百三十两银子的运输费用达成了一致性协议。



结算方式,以黄金或白银等贵金属为支付手段。



以葡萄牙人的船只型制,若是没有装载太多货物的情况下,估计可以容纳移民约四百人左右。



当然,要是葡萄牙人为了能多赚点黑心钱,说不定也会塞入四百五十人以上。



这样一来,加上即将抵达广州的“破浪号”和“征途号”,一次性移民数量将创纪录地超过一千人!



为此,这就需要孟胜新等人要倾尽所有力量,在广州街头尽可能地收拢更多愿意出海求生的饥民。



万万没想到,瞌睡遇到了枕头,番禺县地方政府竟然主动要求他们能“收容”部分滞留饥民,以舒缓当地潜在的流民

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