“那点人啊”孙承宗缓缓摇头。“不够,远远不够。”



“那点人?”高时明的声音陡然拔了两度,“那可是上万人啊。”



孙承宗沉默着走往前走了几步,驻足在一处土埂旁,望着远处波光粼粼的淀水出神。半晌,他才转头看向高时明:“高署长知道大概一百前的嘉靖七年,时任巡仓御史吴仲修浚通惠河,用了多少时日,多少人力吗?”



“不知道,”高时明双手一拱,“请孙中丞赐教。”



“据《通惠河志》记载,吴仲修浚通惠河,是嘉靖七年三月初动工,六月末告竣,耗时近四个月,用工一万二千人,而惠通河的总长不过四十余里”孙承宗顿了顿,目光扫过一众宦官,最后还是落在为首的高时明身上,“高署长知道,北运河加海河,再卫运河一共有多长吗?”



高时明依旧摇头,但眼神明显更专注了。



孙承宗抖开袖子,晃了晃右手的五根手指:“不下五百里。”



高时明瞳孔微缩,若有所思:“也就是说,如果想在同样的时间里完工,就需要十五万人?”



“不止。”孙承宗轻轻摇头,目光落回到河工们堆积的土埂上,“《通惠河志》上写得很清楚,嘉靖七年那次,虽然也有拓宽的活计,但大多数时候只是疏浚河道、改建坝闸,动土量有限。而我们如今的计划,是要拓宽河道,以增加运河的通航能力。高公公应该还记得我刚才说”



“拓宽的工程量比疏浚要大得多!?”高时明眉头一挑,半抢话似的说。



“没错。动工之前,我只道拓宽的工程量顶了天也就是疏浚的三四倍,可真干起来才知道,根本不止这个数。”孙承宗转头望向漕河边上铲土装土的河工,他们赤着的脊背被渐高的日头晒得发亮,双手紧握着竹筐的边缘,每装满一筐便要哼哧着直起身,将土倒在埂上。埂后,又有别的河工一铲一铲地将这些黑泥或黄土铲上牛车,拉往更远的地方。



“唉,”孙承宗轻叹一声,遥遥地比画了一下,“若要按原定的计划,把河道往左右两边各拓一条漕船的宽度,那么发掘的土方量,将是疏浚十倍以上。如果要整条路线同时动工,并且要求在短时间内完工,则至少需要五十万民夫。”



“五十万!”高时明倒吸一口凉气,下意识往后退了半步。在此之前,他对修河所需的人力完全没有概念,只当修河不过是挖泥清淤,从没想过竟要如此多的人力。“竟然需要这么多人吗”高时明再看向工地时,竟觉得先前看起来密密麻麻的河工,显得有些稀疏。



孙承宗轻轻点头,一时没再言语,只是静静地看着河面上忙碌的身影。



就在这时,负责监管河道的关光忽然发现,附近有不少河工,因为管事的吏员跟着他过来迎接孙承宗一行,没了黔束,已经开始偷闲了。稍微好些的拿着铁锨在地上随意划着,装作自己还在工作,不那么规矩的就直接靠在树下成群地交头接耳。关光连忙转过头,对着身后跟来的几名吏员沉声道:“你们还跟着干什么啊,都回各自岗位上去,盯着些!”



吏员们这才回过神,忙不迭地应了声“是”,提着袍角就往各自负责的区域跑。到了近前,他们像是要在钦差面前挣些脸面似的,纷纷扯开沙哑的嗓子吆喝:“看什么看!看什么看!不关你们的事!赶紧干活!”



“快点快点!”在一线管人的工头们也跟着附和,手里的鞭子在地上抽得响亮,“别磨蹭!”



河工们虽然有些不情愿,还是慢吞吞地拿起铁锨,重新开始挖泥锄地

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