正文 第570章 见面礼

至于珠宝，那就更是打信息差糊弄人了。隆庆开海之后，以西班牙和葡萄牙人为主的西洋人，就在源源不断地将印度与斯里兰卡等地开挖出来的宝石输入中国了。这些宝石当中，最上等的就是那些专贡皇室的极品货，比如那些和先皇帝万历一起埋进定陵的红宝石、蓝宝石、祖母绿等。最次的则是那些叫不上价的边角料。



周森给阿敏的见面礼，虽然还没次到那种地步，但也好不到哪儿去。除了几块稍大些的玉料，周森弄来的全是那种能在民间商铺轻易买到的普通货，看着唬人，但实际也不怎么贵。两口小箱子里的东西全加起来，也换不了二百两银子，只要他能倒腾回去二三十张品相稍好的貂皮就能把这笔成本给覆盖掉。



不过物以稀贵的铁律永远存在。这些茶叶、宝石在京师不甚值钱，但在金国就是实打实的稀罕货，没有周森这种花了心思的走私商，阿敏真就是见不到。当勒度泰将礼单捧到阿敏的面前，阿敏的眉须立刻也满意地弯了起来。“好啊，好啊！如此厚礼，我都不知道该怎么还礼了。”



“阿敏贝勒何必说什么还礼的话，”周森还是那副谄媚的样子。“您能实在受用就好。”



“哎呀！无论怎么讲，礼还是要还的。”阿敏收好礼单，先用汉语回了周森一句，然后改用女真语对勒度泰说道：“勒度泰！去把备好的礼物给拖博兄弟拿过来！”



“是。”勒度泰应了一声，转身跑出帐篷。



很快，他就捧着一个小皮箱子来到了阿敏的桌前。“二贝勒，东西拿来了。”勒度泰正要放下，却被阿敏给止住了。“你给我干什么啊，那边。”阿敏朝周森那边扬了扬脑袋，接着拿起桌面上的细瓷盏，吃了一口奶茶。



这种奶茶是用湖广产的青砖茶和羊奶外加少许的盐和糖煮制而成的。整一杯奶茶里，只有现挤的羊奶是金国自产的。



在明金开战之前，女真诸部尚且能够通过正常的贸易渠道以相对低廉的价格，大量获得青砖茶和盐、糖这些东西，但在努尔哈赤扯旗造反之后，女真诸部就只能靠着从蒙古诸部和走私商人这样的二道贩子，以更高的价格获得这些东西了。



勒度泰捧着箱子来到周森的面前，阿敏的声音也适时地飘到了周森的耳朵里：“这里边儿装着一百颗珍珠，当中有几颗的品相非常好。明国物产丰盛，我也没什么别的可以还礼，你就委屈一下，权且将就吧。”



语罢，阿敏又改口对勒度泰说女真话：“把箱子打开吧。”



“是。”勒度泰应声打开箱子。



最早自永乐年间起，建州和海西诸部的女真人，就开始向皇帝进贡被称作“东珠”的淡水珍珠了。



后来，大明在开原、抚顺等处开设马市。女真人便到这些地方以东珠换取铁器、布匹、粮食。到万历年间，即使市面上已经有了不少贩卖珍珠的珠宝铺子，一颗品相上乘的东珠也可抵银十两，其价值堪比等重的黄金。



在女真诸部被努尔哈赤统一之前，各部就时常为了争夺优质的采珠水域而爆发冲突。而努尔哈赤起兵正式扯旗造反之前，也曾多次以东珠贿赂辽东地方的官员，像什么税监高淮、总兵李成梁、巡抚赵楫之流都没少收过这些东西。



箱子被打开，周森的眼睛当即就直了。放在最顶部几颗东珠的品相实在是太好了，好得堪称极品。放在以往，这种品相的珠子是要到被入贡的使团带去京师献给皇帝的。



不过周森到底还是老练的商人，很快就收拾好了心情。商人的本能告诉他，阿敏肯把这种品相的珠子拿出来做回礼，

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