得很不错,他很快就完成了朝廷派给他的差事。一月之内,五千匹夷马就陆续到关交付将领了。也正是因为办好了这份钦差,万有孚才得以买马有功升任永平府同知,进而转升为广宁兵备道。”户部照磨是正八品官,永平府同知是正五品官。万有孚这一跃,算是大大地升迁了。



“那他是怎么上下其手的?”陆文昭接着问。



“压价吃差。”杨涟说道,“万有孚他们提高了对朝廷的报价,压低了对顺义王的报价。这中间的差价,就被他自己装进了兜里。”



“平均二十四两一匹还能压?”袁可立都有些惊了。据他了解,在关内养马,一年的料价就得十几二十两,比养两个仆人还贵。



“能。”杨涟转头看向袁可立,“关外的马匹报价几乎只取决于天气,只要草原没有遭灾,马儿孳生较多,马价甚至可以低到令人难以想象的地步。据万有孚自己供述,当年,他以十五两银子一匹的价钱,从北虏诸部收购夷马。但对朝廷的总和报价却是二十四两每匹。他掐得很准,朝廷的底线是三十两每匹,只要不高于这个报价,并满足诸将出关援辽的需求,也就是给够至少四千匹马,朝廷就不会派人过来接他的差,也不会派人来查。”



“万有孚这么干,就不怕顺义王的使者进京朝觐的时候说漏了嘴?”袁可立接着问道。



“他不怕,”杨涟叹了一口气。“因为顺义王那边负责出售马匹的官员也虚报了马价。”



袁可立愣了一下,旋即恍然大惊道:“也就是说,顺义王那边的报价比十五两还低?”



“对。”杨涟颔首,“还是万有孚自己的供述。他说,当年马匹买卖的时候,右翼诸部马儿孳生较多,又没有太大的实用需求。顺义王廷的预期甚至跌到了十两银子每匹。”



自从俺答汗接受大明的册封,成为顺义王以来,土默特诸部对战马的需求就逐渐减少了。没有战事,马儿就是一种吃料多产出少还娇贵的废物牲口,既不如牛,也不如羊。双方止戈息战之后,土默特诸部养马的最大动机就是卖给明朝赚取外汇,然后再用赚来的外汇购买明朝的盐、茶、丝、瓷以及被允许出口少量的铁器。如果大明不买,土默特诸部甚至都不一定会养太多的马。



“也就是说,这中间的十四两差价,经办此事的顺义王使者吃五两,万有孚吃九两?”袁可立问道。



“顺义王使者那边怎么给王廷报价现在还不知道,但两相勾兑,各得所需,各持把柄是可以肯定的。要是没有走私的事情,引出这次深挖,我大明朝廷和顺义王廷甚至不会意识到这两边勾兑的事情。而且,万有孚也吃不到九两每匹。”杨涟解释道:



“首先,为了在一个月内就促成交易,使马儿抵达朝廷指定的地方,万有孚还给操办这个事情的使者们送了不少实惠。据经办这个事情的万家奴仆说,这笔实惠办下来,一共花了二千四百多两。公正地讲,这也算是公家的开销,可以不算在赃值里。其次,马价银里也包括了将领带马出关之前必须消耗的料草廪粮。但就算把这两笔钱扣出去,万有孚他们靠着这个差事也至少贪了三万两。”



“他们.”陆文昭接过话茬,“这个事情果然扯到了其他人。吴总督在里边儿吗?”



虽然陆文昭没被明确地派到探问万有孚一案的差事,但当他听说自己被派了外差,要和袁可立一起巡历辽东之后,立刻就做了不少功课。对可能的涉案人员有所了解。他嘴里的吴总督,是时任山西宣大总督的吴崇礼。万历四十六年五月,吴崇礼以总督带管宣府巡抚事。换言之,在万历四十六年六月,万有孚前往宣大市口买马的时候,吴崇礼在宣

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