金銮殿中顿时为之一静，好些臣子都微微皱起了眉头，陛下这是何意？
不选太子？
片刻的沉寂之后，班列中忽然走出一人，锦袍玉带，身姿挺拔，正是九皇子尔朱晋。
他撩袍跪倒，声音清朗而沉稳：
“父皇，儿臣有话要说。”
尔朱盛微微侧目，看了他一眼，苍老的脸上看不出喜怒：
“讲。”
“儿臣以为太子殿下乃东宫储君，国之根本，身系社稷安危。千荒道虽乱，不过癣疥之疾，何需要太子出马？
况且太子历年来鞍马劳顿，为朝廷平叛安边，功勋卓著，也该稍作休整，养精蓄锐了。”
尔朱晋抬起头来，目光坦然地望向皇帝：
“儿臣虽然不才，却也愿为父皇分忧，替朝廷效力。
千荒道之事，若父皇信得过，儿臣愿领兵前往，一举荡平叛军，以报父皇多年养育之恩、教诲之德！”
“噢？你要领军平叛？”
不仅是尔朱盛，就连文武群臣都露出一抹诧异的目光。
以前但凡出现这种叛乱，基本上都是太子出马，或者朝中几位老将，还是头一回有其他皇子主动请缨。
“正是！”
尔朱晋点头道：
“儿臣虽无太子那般赫赫战功，但自幼习读兵书，亦曾随军历练，更有满腔报国之志。
况且儿臣这些年前往千荒道办差，前后去过三次。那儿的山川地貌、风土人情，儿臣都亲眼见过；胡族各部落的习性、强弱、矛盾，儿臣也略知一二，绝不是两眼一抹黑。
恳请父皇恩准，给儿臣一个机会！”
一番话说得不卑不亢，既有对太子的尊重，又表露了自己的担当。
朝堂上顿时响起窃窃私语声。尔朱屠面色不变，目光却微微一沉，斜睨了尔朱晋一眼，嘴唇努了努似乎想说话，但他还是先看向了人群中的卢元恪。
这位卢大人的眼中闪过一抹精光，不着痕迹地摇了摇头，尔朱屠这才将嘴里的话咽了下去。
东宫一派的人更是面面相觑，谁也没料到这个素来低调的九皇子会突然跳出来。
这是何意？要和太子争功？
但尔朱屠不说话，他们也拿不准太子的态度，不好开口。
皇帝尔朱盛沉默片刻，手指轻轻叩着龙椅扶手：
“晋儿，这不是去郊游踏青，是真刀真枪的厮杀？你可知道战场的凶险？”
尔朱晋挺直脊背，目光坚定，声音掷地有声：
“战场之上刀剑无眼，生死只在瞬息之间，儿臣岂能不知？
可儿臣更知道，身为皇子，食朝廷俸禄，受万民供养，若人人贪生怕死，那这江山社稷谁来守护？
父皇年事已高，太子身系国本，儿臣虽不才，却也愿为父皇分忧、为国赴难！纵使刀山火海，儿臣亦不敢退缩半步！”
殿中一时肃然，不少老臣暗暗点头。<
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