正文 第896章 下一个三更雾夜又会有新的故人在墟灯万千之中等他相逢
第一章墟中客
惊蛰刚过，雾霭像浸了冷水的棉絮，把铜江镇裹得严严实实。老街上的青石板路滑溜溜的，沾着昨夜落的桐花，踩上去软得像踩在云里。林砚挑着竹编货郎担，走得格外小心——担子里的东西碰不得，那是他整整三个月的生计。
货郎担一头是个木匣，匣子里码着十几块刻好的镇纸，每块都雕着不同的瑞兽；另一头是个竹篮，篮里铺着素色绒布，放着几方新磨的墨锭，墨香混着雾水，沉得像陈年的酒。林砚今年二十二，眉眼清瘦，穿一件洗得发白的青布长衫，袖口补着块同色的补丁，针脚细密得不像男人的手艺。
他是去年秋天来铜江镇的，租了镇西头一间半塌的土坯房，靠着刻镇纸、磨墨为生。镇上人都说这后生性子冷，一天说不了三句话，可手巧得很，刻的貔貅能避邪，磨的墨写出来的字，放三年都不褪色。
走到街口的老槐树下，林砚放下担子，从怀里摸出块干硬的窝头啃起来。刚咬了两口，听见身后传来细碎的脚步声。他回头，看见个穿藏青棉袍的老人，拄着根枣木拐杖，正眯着眼睛打量他的货郎担。
“后生，你这镇纸，是用乌木刻的？”老人声音沙哑，像砂纸磨过木头。
林砚点头：“是从西山老林里找的百年乌木，沉水不浮。”
老人蹲下身，拿起一块刻着麒麟的镇纸，指尖在纹路里摩挲着：“刀工不错，就是这麒麟的眼睛，少了点东西。”
林砚愣了愣。他刻镇纸向来追求形似，从来没人说过“少了点东西”。“老先生，少了什么？”
老人抬起头，林砚才看清他的脸——皱纹像被刀刻出来的，眼角有块月牙形的疤痕，眼神却亮得惊人，像雾里的星子。“少了‘气’。麒麟是瑞兽，镇宅驱邪，得有护住人间的凛然之气，不是光摆个样子就行。”
林砚没说话，心里却翻起了浪。他从小跟着师傅学雕刻，师傅只说“形准则神备”，从来没提过什么“气”。
老人把镇纸放回木匣，从怀里摸出个铜制的小罗盘，递到林砚面前：“后生，你要是想知道什么是‘气’，今晚三更，去城东的天光墟。记住，只看不买，不管听见什么、看见什么，都别出声。”
林砚接过罗盘，指尖触到铜面，冰凉刺骨。等他再抬头，老人已经消失在雾里，只剩下空气中淡淡的檀香。
铜江镇的人都知道城东有片荒地，据说以前是个乱葬岗，夜里常有鬼哭。林砚刚来的时候，邻居张阿婆就再三叮嘱他，天黑后千万别往东边去。可此刻，手里的铜罗盘沉甸甸的，老人的话像一根针，扎在他心上。
夜里二更，林砚躺在床上翻来覆去。窗外的月光透过破窗纸，在地上投下斑驳的影子。他索性爬起来，把罗盘揣进怀里，又拿了块刻到一半的桃木镇纸——桃木避邪，师傅说过的。
出了门，雾比白天更浓，几步外就看不清人影。林砚凭着记忆往东走，脚下的路越来越难走，全是碎石和杂草。走了约莫半个时辰，眼前忽然亮了起来——不是月光，是无数盏灯笼，红的、白的、黄的，像一片流动的星河。
灯笼后面是一个个摊位，卖什么的都有：有人摆着一排陶罐，罐子里装着闪烁的萤火虫；有人卖用麦秆编的小人，一碰到风就会跳舞；还有个穿红衣的女子，面前摆着个铜盆，盆里的水像镜子，能照出人的影子，可那影子却比本人老了十几岁。
林砚想起老人的话，屏住呼吸，只敢站在远处看。他发现这里的人都很奇怪——有的穿着前朝的长袍，有的留着辫子，还有个小孩，脸是透明的，能看见里面跳动的心脏。
忽然，一阵熟悉的檀香飘过来。林砚转头，看见白天的那个老人，正站在一个卖笔墨的摊位前。老人似乎察觉到他的目光，朝他招了招手。
林砚犹豫了一下，还是走了过去。摊位后面坐着个穿灰布衫的男人，面前摆着几支毛笔，笔杆上没有字，笔头却像凝固的火焰。
“这是‘燃魂笔’，写出来的字能留住人的念想。”老人拿起一支笔，递给林砚，“你摸摸看。”
林砚伸手去接，指尖刚碰到笔杆，忽然听见一阵哭声。不是人的哭声，是像木头裂开一样的声音。他低头，看见笔杆上浮现出一个模糊的影子——是个穿红棉袄的小女孩，坐在门槛上哭，手里拿着半截啃过的玉米。
“这是……”林砚猛地缩回手。
“是笔的原主。”灰布衫男人开口了，声音像闷雷，“这支笔是用百年老松做的，那棵松树底下，埋着个饿死的孩子。她的魂附在松树上，被我做成了笔。”
林砚心口一紧：“你怎么能这么做？”
男人笑了笑，露出一口黄牙：“生意人，哪管什么魂不魂的。有人想买能留住念想的笔，我就做出来。你看，这不，有人来了。”
林砚顺着他指的方向看去，一个穿蓝布衫的妇人正朝这边走来。妇人脸色苍白，眼睛肿得像核桃，手里紧紧攥着个布包。
“先生，我要那支燃魂笔。”妇人的声音带着哭腔，“我儿子去年病死了，我想让他回来看看我。”
灰布衫男人把笔递给她：“一两银子。记住，只能写三个字，写多了，魂就散了。”
妇人连忙从布包里掏出一两银子，接过笔，转身跑到旁边的桌子前，拿起一张纸，颤抖着手写下三个字：“娘想你。”
字刚写完，纸上忽然冒出一阵白烟，一个小男孩的影子慢慢浮现出来，正是妇人的儿子。小男孩笑着喊了声“娘”，伸手想去抱她，可手指刚碰到妇人的衣服，就像雾气一样散开了。
妇人抱着桌子，哭得撕心裂肺。
林砚看得眼眶发酸，转头对老人说：“这太残忍了，明明知道留不住，还要让她再痛一次。”
老人叹了口气：“这就是天光墟的规矩——只卖你想要的，不管你能不能承受。后生，你觉得这妇人可怜，可你有没有想过，是谁逼得她来买这种笔？是她自己的执念，也是这世间的无奈。”
惊蛰刚过，雾霭像浸了冷水的棉絮，把铜江镇裹得严严实实。老街上的青石板路滑溜溜的，沾着昨夜落的桐花，踩上去软得像踩在云里。林砚挑着竹编货郎担，走得格外小心——担子里的东西碰不得，那是他整整三个月的生计。
货郎担一头是个木匣，匣子里码着十几块刻好的镇纸，每块都雕着不同的瑞兽；另一头是个竹篮，篮里铺着素色绒布，放着几方新磨的墨锭，墨香混着雾水，沉得像陈年的酒。林砚今年二十二，眉眼清瘦，穿一件洗得发白的青布长衫，袖口补着块同色的补丁，针脚细密得不像男人的手艺。
他是去年秋天来铜江镇的，租了镇西头一间半塌的土坯房，靠着刻镇纸、磨墨为生。镇上人都说这后生性子冷，一天说不了三句话，可手巧得很，刻的貔貅能避邪，磨的墨写出来的字，放三年都不褪色。
走到街口的老槐树下，林砚放下担子，从怀里摸出块干硬的窝头啃起来。刚咬了两口，听见身后传来细碎的脚步声。他回头，看见个穿藏青棉袍的老人，拄着根枣木拐杖，正眯着眼睛打量他的货郎担。
“后生，你这镇纸，是用乌木刻的？”老人声音沙哑，像砂纸磨过木头。
林砚点头：“是从西山老林里找的百年乌木，沉水不浮。”
老人蹲下身，拿起一块刻着麒麟的镇纸，指尖在纹路里摩挲着：“刀工不错，就是这麒麟的眼睛，少了点东西。”
林砚愣了愣。他刻镇纸向来追求形似，从来没人说过“少了点东西”。“老先生，少了什么？”
老人抬起头，林砚才看清他的脸——皱纹像被刀刻出来的，眼角有块月牙形的疤痕，眼神却亮得惊人，像雾里的星子。“少了‘气’。麒麟是瑞兽，镇宅驱邪，得有护住人间的凛然之气，不是光摆个样子就行。”
林砚没说话，心里却翻起了浪。他从小跟着师傅学雕刻，师傅只说“形准则神备”，从来没提过什么“气”。
老人把镇纸放回木匣，从怀里摸出个铜制的小罗盘，递到林砚面前：“后生，你要是想知道什么是‘气’，今晚三更，去城东的天光墟。记住，只看不买，不管听见什么、看见什么，都别出声。”
林砚接过罗盘，指尖触到铜面，冰凉刺骨。等他再抬头，老人已经消失在雾里，只剩下空气中淡淡的檀香。
铜江镇的人都知道城东有片荒地，据说以前是个乱葬岗，夜里常有鬼哭。林砚刚来的时候，邻居张阿婆就再三叮嘱他，天黑后千万别往东边去。可此刻，手里的铜罗盘沉甸甸的，老人的话像一根针，扎在他心上。
夜里二更，林砚躺在床上翻来覆去。窗外的月光透过破窗纸，在地上投下斑驳的影子。他索性爬起来，把罗盘揣进怀里，又拿了块刻到一半的桃木镇纸——桃木避邪，师傅说过的。
出了门，雾比白天更浓，几步外就看不清人影。林砚凭着记忆往东走，脚下的路越来越难走，全是碎石和杂草。走了约莫半个时辰，眼前忽然亮了起来——不是月光，是无数盏灯笼，红的、白的、黄的，像一片流动的星河。
灯笼后面是一个个摊位，卖什么的都有：有人摆着一排陶罐，罐子里装着闪烁的萤火虫；有人卖用麦秆编的小人，一碰到风就会跳舞；还有个穿红衣的女子，面前摆着个铜盆，盆里的水像镜子，能照出人的影子，可那影子却比本人老了十几岁。
林砚想起老人的话，屏住呼吸，只敢站在远处看。他发现这里的人都很奇怪——有的穿着前朝的长袍，有的留着辫子，还有个小孩，脸是透明的，能看见里面跳动的心脏。
忽然，一阵熟悉的檀香飘过来。林砚转头，看见白天的那个老人，正站在一个卖笔墨的摊位前。老人似乎察觉到他的目光，朝他招了招手。
林砚犹豫了一下，还是走了过去。摊位后面坐着个穿灰布衫的男人，面前摆着几支毛笔，笔杆上没有字，笔头却像凝固的火焰。
“这是‘燃魂笔’，写出来的字能留住人的念想。”老人拿起一支笔，递给林砚，“你摸摸看。”
林砚伸手去接，指尖刚碰到笔杆，忽然听见一阵哭声。不是人的哭声，是像木头裂开一样的声音。他低头，看见笔杆上浮现出一个模糊的影子——是个穿红棉袄的小女孩，坐在门槛上哭，手里拿着半截啃过的玉米。
“这是……”林砚猛地缩回手。
“是笔的原主。”灰布衫男人开口了，声音像闷雷，“这支笔是用百年老松做的，那棵松树底下，埋着个饿死的孩子。她的魂附在松树上，被我做成了笔。”
林砚心口一紧：“你怎么能这么做？”
男人笑了笑，露出一口黄牙：“生意人，哪管什么魂不魂的。有人想买能留住念想的笔，我就做出来。你看，这不，有人来了。”
林砚顺着他指的方向看去，一个穿蓝布衫的妇人正朝这边走来。妇人脸色苍白，眼睛肿得像核桃，手里紧紧攥着个布包。
“先生，我要那支燃魂笔。”妇人的声音带着哭腔，“我儿子去年病死了，我想让他回来看看我。”
灰布衫男人把笔递给她：“一两银子。记住，只能写三个字，写多了，魂就散了。”
妇人连忙从布包里掏出一两银子，接过笔，转身跑到旁边的桌子前，拿起一张纸，颤抖着手写下三个字：“娘想你。”
字刚写完，纸上忽然冒出一阵白烟，一个小男孩的影子慢慢浮现出来，正是妇人的儿子。小男孩笑着喊了声“娘”，伸手想去抱她，可手指刚碰到妇人的衣服，就像雾气一样散开了。
妇人抱着桌子，哭得撕心裂肺。
林砚看得眼眶发酸，转头对老人说：“这太残忍了，明明知道留不住，还要让她再痛一次。”
老人叹了口气：“这就是天光墟的规矩——只卖你想要的，不管你能不能承受。后生，你觉得这妇人可怜，可你有没有想过，是谁逼得她来买这种笔？是她自己的执念，也是这世间的无奈。”
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