第一章雾锁深巷



民国二十六年的秋,北平的天总是阴沉着。细密的雨丝缠在青砖灰瓦上,把打磨厂胡同浸得发潮。林墨穿着洗得发白的布衫,蹲在巷口的煤球堆旁,指尖沾着黑灰,正仔细分拣着那些还能烧的煤块。



巷子里传来拖沓的脚步声,王阿婆扶着墙挪出来,手里攥着个粗陶碗:“墨儿,快进来喝口热粥。这天儿冷,别冻着。”



林墨抬起头,露出一张清瘦却干净的脸。他今年十七,父母早亡,靠着给街坊邻居打零工和王阿婆的接济过日子。“阿婆,我不饿,您留着自己吃。”他把拣好的煤块码进竹筐,“昨天李掌柜说,让我下午去他店里帮忙搬货,能挣两个铜板。”



王阿婆叹了口气,把碗塞到他手里:“傻孩子,再忙也得吃饭。你那身子骨,经不住造。”她望着巷口迷蒙的雨雾,声音低了些,“听说南边打仗了,北平这地界,怕是也安生不了多久。”



林墨捧着温热的碗,粥里飘着几粒米和一小撮咸菜。他小口喝着,心里却想着上午在街面上看见的场景——穿着灰军装的士兵扛着枪走过,街边的报童举着号外,喊着“淞沪会战”的消息。



吃完粥,他把碗洗干净还给王阿婆,拎着竹筐往胡同外走。刚到巷口,就看见几个穿黑绸褂的男人围着一个少年推搡。那少年看着比他还小些,穿着一身不合时宜的洋装,头发梳得整齐,此刻却乱得像草窝,脸上还有个巴掌印。



“把钱交出来!”为首的男人瞪着眼,伸手就要去搜少年的口袋。



林墨攥紧了手里的竹筐,犹豫了一瞬,还是走了过去:“各位爷,他还是个孩子,你们放过他吧。”



那几个男人转头看他,为首的斜着眼打量了一番:“哪儿来的穷小子,敢管爷的事?”说着就要推他。



林墨侧身躲开,把那少年拉到身后:“我认识你们,是东边胡同的张疤脸手下。李巡警就在前面街口,你们要是不想被抓,就赶紧走。”他说得笃定,其实心里也发慌——李巡警这会儿说不定在哪儿偷懒呢。



或许是他的气势唬住了对方,又或许是怕真引来巡警,那几个男人骂骂咧咧地走了。



少年从他身后探出头,小声说:“谢谢你。”他的声音带着南方口音,听起来软软的。



林墨看着他:“你怎么一个人在这儿?你家大人呢?”



少年低下头,手指绞着衣角:“我跟家里人走散了。我叫苏明远,从上海来的。”



林墨皱了皱眉,上海来的?那地方现在正打仗呢。他想了想,说:“这儿不是说话的地方,先跟我回巷子里吧,等雨停了再想办法。”



苏明远点点头,跟在他身后。王阿婆见他带了个陌生人回来,有些惊讶,但还是热情地端了热水出来。苏明远捧着杯子,暖了暖冻得发红的手,才慢慢说起自己的遭遇。



他是跟着父亲来北平做生意的,没想到刚下火车就遇上乱兵,人群冲散了他们。他手里的钱和行李都没了,只能漫无目的地走着,结果又遇上了劫匪。



“我爸肯定急坏了。”苏明远眼圈红了,“我还答应我妈,要给她带北平的糖炒栗子呢。”



林墨看着他,心里有点发酸。他想起自己父母刚去世的时候,也是这样惶恐无助。“别担心,”他拍了拍苏明远的肩膀,“北平这么大,但总有办法找到你爸。明天我去火车站和码头问问,说不定能打听着消息。”



王阿婆也在一旁安慰:“是啊孩子,先在这儿住下,阿婆给你做炸酱面吃。咱们慢慢找。”



那天晚上,苏明远睡在林墨的小屋里。窗外的雨声淅淅沥沥,林墨躺在硬板床上,想着白天的事。他觉得苏明远就像一株在温室里长大的花,突然被扔到了风雨里,显得格外脆弱。而自己呢,就像巷口那棵老槐树,虽然枝干弯曲,却能在风里站得稳。



第二章微光初现



接下来几天,林墨每天忙完活就带着苏明远去各个码头和车站打听。他们拿着苏明远描述的父亲的样子,问遍了车夫、搬运工和售票员,却一点消息都没有。



苏明远越来越沮丧,常常坐在门槛上发呆。林墨看在眼里,心里着急。这天晚上,他从李掌柜那儿领了工钱,买了半斤糖炒栗子回来:“尝尝,北平最好吃的栗子。”



苏明远接过纸袋,剥了一颗塞进嘴里,甜丝丝的味道在舌尖散开,可他却突然哭了:“我爸以前也给我买栗子……他说等生意谈成了,就带我去逛颐和园。”



林墨坐在他身边,没说话,只是把自己的那份栗子也推到他面前。王阿婆端着一碗汤出来,叹了口气:“孩子,别太着急了。说不定你爸也在找你呢。北平这么大,只要你们都平平安安的,总有一天能见面。”



“可是阿婆,我身上一分钱都没有,还一直麻烦你们……”苏明远抹着眼泪,“我是不是个累赘?”



“说什么傻话!”王阿婆把汤碗放在他面前,“谁没个难的时候?墨儿小时候,要不是街坊邻居帮忙,也活不到今天。人活着,就得互相帮衬着。”



林墨点点头:“阿婆说得对。再说,你帮我抄书,也给我省了不少时间呢。”前几天,他帮私塾先生抄课本,苏明远字写得好,主动帮他一起抄,两个人半天就完成了原本要一天的活。



苏明远抬起头,眼里还有泪花:“真的吗?我还能帮上忙?”



“当然。”林墨笑了,“以后你就帮我抄书,咱们一起挣钱。等攒够了钱,就去更大的地方打听你爸的消息。”



从那以后,苏明远渐渐开朗起来。每天林墨出去干活,他就在家里抄书,有时候还帮王阿婆打扫院子、烧水做饭。王阿婆常说,这孩子看着娇贵,却一点都不娇气。



这天下午,林墨从外面回来,手里拿着一张报纸。“明远,你看这个!”他指着报纸上一则寻人启事,“上面写着苏振雄,上海人,带着儿子来北平做生意,儿子名叫苏明远,是不是你爸?”



苏明远凑过去一看,眼睛一下子亮了。寻人启事上的描述和他父亲一模一样,下面还有一个地址,在东交民巷的一家旅馆。

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