正文 第1494章 鲜花覆道
长长地“哦”了一声，拖长了尾音，又看向曼努艾尔，紫色的眸子里满是玩味：“我真想打死你呀，好弟弟！”
曼努艾尔嘴角含笑，微微摊手，姿态优雅：“姐姐若想打，弟弟自然没有话说。可如今弟弟代表着帝国的脸面，你总不能这般羞辱母国吧？传出去，让人笑话。”
安娜大笑起来，笑声爽朗尖锐：“看看！跟他那贱人母亲一个德行，小人得志呀！当初将我排挤出都城，就是这般嘴脸！”
这般说着，她挥手便朝曼努艾尔脸上扇去。
周围所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
可那只手掌裹着风声落下，却在触到曼努艾尔面颊的前一瞬收了大半力道，只是轻轻拍了拍他的脸，像拍一个不懂事的小孩。
安娜随即转过身，朝众人咧嘴一笑，笑得张扬恣意。
周围人见此，都跟着笑了出来，笑声稀稀拉拉地响成一片，尴尬的气氛被勉强冲淡了些许。
下一瞬。
“啪！”
一声脆响，惊的众人完全愣住。
安娜抡圆了手臂，一巴掌结结实实地扇在曼努艾尔左脸上，力道之大，曼努艾尔整个人都被扇得偏过身去，白皙的面颊上瞬间浮起五道通红的指印。
曼努艾尔猛地转过头，黑眸里满是不可置信，嘴角那抹笑意碎得干干净净。
安娜面不改色，声音冷如冰刀：“立正！”
曼努艾尔下意识退了一步，还没站稳，安娜一步上前，又是一巴掌抡圆了扇过来。
“啪！”
这一下打在右脸，对称了。
“你——！”曼努艾尔捂着两边脸颊，终是失态，怒吼出声。
“立正！”安娜再次上前，紫发在夜风里飞扬，像一头暴怒的雌狮，声音压过了他的怒吼。
“啪！”第三下。
“殿下！”米海尔终于反应过来，三步并作两步冲到两人之间，张开双臂挡在曼努艾尔身前，“殿下息怒！殿下息怒！两国交兵尚且不斩来使，何况这……”
安娜冷冷地注视着曼努艾尔，从怀中取出一方白色锦帕，慢条斯理地擦着右手掌心，像是在擦什么脏东西。
“小子！当初在都城，我不过是给你们母子留体面，你真当我安娜是好欺负的？你母子二人合起伙来在我背后捅刀子的时候，就该想到有今天！”
这般说着，她随手将那块锦帕扔在地上，翻身上马，居高临下地看着使团众人：“明日我男人抵达凡城，有什么话明日再说。”
说罢，拨转马头，一百瓦兰吉卫队紧随其后，扬长而去。
曼努艾尔捂着脸站在原地，身体止不住地颤抖，他缓缓放下手，嘴角有一丝血痕，被他自己用拇指狠狠抹去。
他望着那扇紧闭的城门，黑眸里翻涌的情绪终于不再掩饰，阴鸷如蛇，狠毒如刀，咬着后槽牙的力道让颌骨都微微凸起。
米海尔一把抓住他的手臂，五指扣得很紧，低吼着在他耳边道：“殿下！大局为重！大局为重啊！”
曼努艾尔猛地转过头，死死盯着米海尔，眸中的愤恨几乎要烧出来。他的胸膛剧烈起伏，想说什么，嘴角抽动了两下，却终究没骂出口。
“小不忍则乱大谋！”米海尔的声音压得更低，但每一个字都狠狠敲在曼努艾尔的耳膜上，“乱大谋啊！殿下！”
曼努艾尔闭上眼睛，深深吸了一口气，又吸了一口气。
夜里的凉风灌进肺腑，带着凡湖的水腥与远处的焦土气味。
他再睁开眼时，眸中的阴鸷被压了下去，嘴角缓缓扯起一个弧度，虽然有些勉强，但终究是笑了出来。
“姐姐打弟弟，没什么理由，我受着。”
这话说得妙极，既替拜占庭挽回了些许颜面，又暗讽了安娜不可理喻，把自己摆在了受委屈的弱者位置上。
米海尔暗自点了点头，目光在曼努艾尔那张红肿的脸上停了一瞬，心里多了几分赞许：能随心发脾气的人很多，能压制脾气的人却很少，被扇了三巴掌还能笑着圆场的人，更是凤毛麟角。
这也是他为何最终选择支持这个年轻皇子，而不是那位在君士坦丁堡城中势力庞大的大皇子约翰。
约翰太稳，稳得没了棱角，而曼努艾尔身上有股打不死的韧劲，像野草，踩下去还能再站起来，拜占庭需要这样的皇帝。
米海尔清了清嗓子，朝城门方向提高了声音：“凡城守将听好，我乃拜占庭御前大书记米海尔·科穆宁，奉皇帝之命与安娜公主和谈。公主殿下既已允我等明日面谈，两国之礼不可废，还请行个方便。”
片刻沉默后，城门吱呀着开了一条缝，麟嘉卫郎将探出身来，面无表情地挥了挥手。
吊桥重新落下，洞开的城门里透出温暖的灯火与市井的嘈杂声。
宁芙自始至终没有说过一句话，冷眼旁观了方才那场闹剧。
拜占庭宫廷的内斗在西方诸国之间算不得秘密，安娜与曼努艾尔之间那笔烂账她早有耳闻，但亲眼看到一位公主在城门下掌掴亲弟弟，还是让她心底泛起一丝异样。
安娜这女人绝非蠢人，绝不会为了出一口恶气就平白折辱母国使团。她敢这么做，唯一的解释是她有恃无恐，或者说，她根本就不想和谈。
方才那三巴掌与其说是泄愤，不如说是宣示：她在凡城说了算，而你们，不过是来求我的。
这念头让宁芙的手指微微收紧，她望着缓缓洞开的城门，深吸了一口气，踢了踢马腹，跟着车队鱼贯而入。
凡城的夜景与宁芙想象中战火摧残后的萧条完全不同。
主街两侧的店铺灯火通明，挂着各色招牌，有卖香料绸缎的波斯商铺，有烤羊肉和馕饼的阿拉伯食摊，甚至还有几家门前挂着橄榄枝的天主教小教堂，里面传出悠扬的晚祷歌声。
码头上桅杆如林，数十艘大小船只泊在凡湖岸边，有些正在卸货，工人们扛着麻袋唱着号子。
街上行人往来，有缠头巾的阿拉伯商人，有穿长袍的波斯学者，有金发碧眼的西方人，也有黑皮肤努比亚佣兵，他们三五成群地逛着夜市，有说有笑，一片祥和之景。
宁芙的心一点点沉下去。
打下一座城不难，难的是治理，更难的是让百姓在城头易帜之后，依然能这般若无其事地生活。
这说明这座城市从内到外，从骨头缝到灵魂深处，都已经不再属于拜占庭。那些阿拉伯商人、波斯学者、黑皮肤佣兵，他们在这座城里生活得比任何一座西方城市的市民都要从容祥和，这种从容是一座城真正被征服的标志，比城墙上的火炮都更有说服力。
宁芙攥紧了缰绳，蓝色眼眸闪烁不定。
就在这时，一匹枣红马从街角呼啸而来，马背上的人穿着一身灰扑扑的军袍，看不出是哪国的制式，但身姿却挺拔如松。
他在宁芙面前猛地勒马，翻身而下，动作干脆利落，落地时靴跟并拢，行了一个标准的神罗军礼。
“鲁道夫·冯·哈布斯堡，见过公主殿下！”
宁芙愣了愣，随即翻身下马，回了同样的军礼。
“将军，你不是被俘了吗？怎么……”
“啊？”鲁道夫一脸茫然，“我没被俘呀。”
“那你为何不回柏林？”
“哦！”鲁道夫恍然，笑道，“我是见华夏军队新奇，便请求以观察员的身份留在军中。这不是最近外高加索一带在打仗嘛，我跟着看了不少热闹，就没顾上回去。”
宁芙瞳孔微缩：“华夏皇帝同意了？”
“是呀！”鲁道夫点头，语气轻快，“华夏将士们对我从不设防，军营里随我逛，战前部署也随我听，甚至火器营都让我凑近了看。他们没事还拉我喝酒，喝醉了就搂着肩膀称兄道弟，压根不把我当外人。”
宁芙心头猛地一跳，这话里的信息量太大，杨炯竟允许一个西方将领任意参观他的军队，连火器都不避着，这意味着什么？
要么他对自己的实力有绝对的自信，要么他根本不在乎西方知道他的底细。无论哪一种，都足以让人后背发凉。
她当机立断，朝米海尔和玛尔斯摆了摆手：“诸位，我与鲁道夫将军多日未见，有许多军务要交代，这便告辞了。明日城中再会。”
说罢，也不等众人反应，一把拽过鲁道夫的胳膊，朝着驿馆的方向疾步而去。
驿馆是一座三层的石砌建筑，原是本地富商的宅邸，如今被征用为款待使团的居所。
宁芙挑了一间朝北的安静房间，推开窗，凡湖的水光在夜色里泛着银鳞般的碎波。
她关上门，正色盯着鲁道夫，开门见山：“鲁道夫叔叔，贝利撒留那三万兵，到底是怎么没的？”
鲁道夫在桌边坐下，给自己倒了杯凉水，喝了一大口，抹了抹嘴，深吸一口气，这才开口。
他说得很慢，但条理极清。
将杨炯如何制定声东击西，围点打援的计划，如何在大不里士城外草原机动歼敌，以及如何在瓦兰湖埋伏，将整个计划和战斗过程说得一清二楚，明显是看过军报。
宁芙双手撑在桌沿，听得入神。
她从没见过鲁道夫这副模样，这位从小教她战术骑射的叔叔向来沉稳如山，说话惜字如金，此刻却说得唾沫横飞，眼睛发亮，像是个吟游诗人一般在讲一段传奇。
听鲁道夫说完，宁芙忍不住笑出声：“叔叔可很少夸人。”
“我这可不是夸，”鲁道夫放下杯子，一脸认真，“这是佩服。能将骑兵机动与火器协同运用到这种程度的将领，我平生仅见。”
宁芙沉默了一阵，起身走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着湖水的气息，吹动她金色的发梢。
她望着远处凡湖上零零星星的渔火，忽然问：“叔叔也不必这般妄自菲薄，说说华夏人的火器吧。”
鲁道夫站起身，走到她身后，负手而立：“公主要听哪方面？”
“火器，咱们顶得住吗？”
“顶不住。”鲁道夫的声音笃定。
宁芙没回头，肩膀微微僵了一瞬：“一点机会也没有？”
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曼努艾尔嘴角含笑，微微摊手，姿态优雅：“姐姐若想打，弟弟自然没有话说。可如今弟弟代表着帝国的脸面，你总不能这般羞辱母国吧？传出去，让人笑话。”
安娜大笑起来，笑声爽朗尖锐：“看看！跟他那贱人母亲一个德行，小人得志呀！当初将我排挤出都城，就是这般嘴脸！”
这般说着，她挥手便朝曼努艾尔脸上扇去。
周围所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
可那只手掌裹着风声落下，却在触到曼努艾尔面颊的前一瞬收了大半力道，只是轻轻拍了拍他的脸，像拍一个不懂事的小孩。
安娜随即转过身，朝众人咧嘴一笑，笑得张扬恣意。
周围人见此，都跟着笑了出来，笑声稀稀拉拉地响成一片，尴尬的气氛被勉强冲淡了些许。
下一瞬。
“啪！”
一声脆响，惊的众人完全愣住。
安娜抡圆了手臂，一巴掌结结实实地扇在曼努艾尔左脸上，力道之大，曼努艾尔整个人都被扇得偏过身去，白皙的面颊上瞬间浮起五道通红的指印。
曼努艾尔猛地转过头，黑眸里满是不可置信，嘴角那抹笑意碎得干干净净。
安娜面不改色，声音冷如冰刀：“立正！”
曼努艾尔下意识退了一步，还没站稳，安娜一步上前，又是一巴掌抡圆了扇过来。
“啪！”
这一下打在右脸，对称了。
“你——！”曼努艾尔捂着两边脸颊，终是失态，怒吼出声。
“立正！”安娜再次上前，紫发在夜风里飞扬，像一头暴怒的雌狮，声音压过了他的怒吼。
“啪！”第三下。
“殿下！”米海尔终于反应过来，三步并作两步冲到两人之间，张开双臂挡在曼努艾尔身前，“殿下息怒！殿下息怒！两国交兵尚且不斩来使，何况这……”
安娜冷冷地注视着曼努艾尔，从怀中取出一方白色锦帕，慢条斯理地擦着右手掌心，像是在擦什么脏东西。
“小子！当初在都城，我不过是给你们母子留体面，你真当我安娜是好欺负的？你母子二人合起伙来在我背后捅刀子的时候，就该想到有今天！”
这般说着，她随手将那块锦帕扔在地上，翻身上马，居高临下地看着使团众人：“明日我男人抵达凡城，有什么话明日再说。”
说罢，拨转马头，一百瓦兰吉卫队紧随其后，扬长而去。
曼努艾尔捂着脸站在原地，身体止不住地颤抖，他缓缓放下手，嘴角有一丝血痕，被他自己用拇指狠狠抹去。
他望着那扇紧闭的城门，黑眸里翻涌的情绪终于不再掩饰，阴鸷如蛇，狠毒如刀，咬着后槽牙的力道让颌骨都微微凸起。
米海尔一把抓住他的手臂，五指扣得很紧，低吼着在他耳边道：“殿下！大局为重！大局为重啊！”
曼努艾尔猛地转过头，死死盯着米海尔，眸中的愤恨几乎要烧出来。他的胸膛剧烈起伏，想说什么，嘴角抽动了两下，却终究没骂出口。
“小不忍则乱大谋！”米海尔的声音压得更低，但每一个字都狠狠敲在曼努艾尔的耳膜上，“乱大谋啊！殿下！”
曼努艾尔闭上眼睛，深深吸了一口气，又吸了一口气。
夜里的凉风灌进肺腑，带着凡湖的水腥与远处的焦土气味。
他再睁开眼时，眸中的阴鸷被压了下去，嘴角缓缓扯起一个弧度，虽然有些勉强，但终究是笑了出来。
“姐姐打弟弟，没什么理由，我受着。”
这话说得妙极，既替拜占庭挽回了些许颜面，又暗讽了安娜不可理喻，把自己摆在了受委屈的弱者位置上。
米海尔暗自点了点头，目光在曼努艾尔那张红肿的脸上停了一瞬，心里多了几分赞许：能随心发脾气的人很多，能压制脾气的人却很少，被扇了三巴掌还能笑着圆场的人，更是凤毛麟角。
这也是他为何最终选择支持这个年轻皇子，而不是那位在君士坦丁堡城中势力庞大的大皇子约翰。
约翰太稳，稳得没了棱角，而曼努艾尔身上有股打不死的韧劲，像野草，踩下去还能再站起来，拜占庭需要这样的皇帝。
米海尔清了清嗓子，朝城门方向提高了声音：“凡城守将听好，我乃拜占庭御前大书记米海尔·科穆宁，奉皇帝之命与安娜公主和谈。公主殿下既已允我等明日面谈，两国之礼不可废，还请行个方便。”
片刻沉默后，城门吱呀着开了一条缝，麟嘉卫郎将探出身来，面无表情地挥了挥手。
吊桥重新落下，洞开的城门里透出温暖的灯火与市井的嘈杂声。
宁芙自始至终没有说过一句话，冷眼旁观了方才那场闹剧。
拜占庭宫廷的内斗在西方诸国之间算不得秘密，安娜与曼努艾尔之间那笔烂账她早有耳闻，但亲眼看到一位公主在城门下掌掴亲弟弟，还是让她心底泛起一丝异样。
安娜这女人绝非蠢人，绝不会为了出一口恶气就平白折辱母国使团。她敢这么做，唯一的解释是她有恃无恐，或者说，她根本就不想和谈。
方才那三巴掌与其说是泄愤，不如说是宣示：她在凡城说了算，而你们，不过是来求我的。
这念头让宁芙的手指微微收紧，她望着缓缓洞开的城门，深吸了一口气，踢了踢马腹，跟着车队鱼贯而入。
凡城的夜景与宁芙想象中战火摧残后的萧条完全不同。
主街两侧的店铺灯火通明，挂着各色招牌，有卖香料绸缎的波斯商铺，有烤羊肉和馕饼的阿拉伯食摊，甚至还有几家门前挂着橄榄枝的天主教小教堂，里面传出悠扬的晚祷歌声。
码头上桅杆如林，数十艘大小船只泊在凡湖岸边，有些正在卸货，工人们扛着麻袋唱着号子。
街上行人往来，有缠头巾的阿拉伯商人，有穿长袍的波斯学者，有金发碧眼的西方人，也有黑皮肤努比亚佣兵，他们三五成群地逛着夜市，有说有笑，一片祥和之景。
宁芙的心一点点沉下去。
打下一座城不难，难的是治理，更难的是让百姓在城头易帜之后，依然能这般若无其事地生活。
这说明这座城市从内到外，从骨头缝到灵魂深处，都已经不再属于拜占庭。那些阿拉伯商人、波斯学者、黑皮肤佣兵，他们在这座城里生活得比任何一座西方城市的市民都要从容祥和，这种从容是一座城真正被征服的标志，比城墙上的火炮都更有说服力。
宁芙攥紧了缰绳，蓝色眼眸闪烁不定。
就在这时，一匹枣红马从街角呼啸而来，马背上的人穿着一身灰扑扑的军袍，看不出是哪国的制式，但身姿却挺拔如松。
他在宁芙面前猛地勒马，翻身而下，动作干脆利落，落地时靴跟并拢，行了一个标准的神罗军礼。
“鲁道夫·冯·哈布斯堡，见过公主殿下！”
宁芙愣了愣，随即翻身下马，回了同样的军礼。
“将军，你不是被俘了吗？怎么……”
“啊？”鲁道夫一脸茫然，“我没被俘呀。”
“那你为何不回柏林？”
“哦！”鲁道夫恍然，笑道，“我是见华夏军队新奇，便请求以观察员的身份留在军中。这不是最近外高加索一带在打仗嘛，我跟着看了不少热闹，就没顾上回去。”
宁芙瞳孔微缩：“华夏皇帝同意了？”
“是呀！”鲁道夫点头，语气轻快，“华夏将士们对我从不设防，军营里随我逛，战前部署也随我听，甚至火器营都让我凑近了看。他们没事还拉我喝酒，喝醉了就搂着肩膀称兄道弟，压根不把我当外人。”
宁芙心头猛地一跳，这话里的信息量太大，杨炯竟允许一个西方将领任意参观他的军队，连火器都不避着，这意味着什么？
要么他对自己的实力有绝对的自信，要么他根本不在乎西方知道他的底细。无论哪一种，都足以让人后背发凉。
她当机立断，朝米海尔和玛尔斯摆了摆手：“诸位，我与鲁道夫将军多日未见，有许多军务要交代，这便告辞了。明日城中再会。”
说罢，也不等众人反应，一把拽过鲁道夫的胳膊，朝着驿馆的方向疾步而去。
驿馆是一座三层的石砌建筑，原是本地富商的宅邸，如今被征用为款待使团的居所。
宁芙挑了一间朝北的安静房间，推开窗，凡湖的水光在夜色里泛着银鳞般的碎波。
她关上门，正色盯着鲁道夫，开门见山：“鲁道夫叔叔，贝利撒留那三万兵，到底是怎么没的？”
鲁道夫在桌边坐下，给自己倒了杯凉水，喝了一大口，抹了抹嘴，深吸一口气，这才开口。
他说得很慢，但条理极清。
将杨炯如何制定声东击西，围点打援的计划，如何在大不里士城外草原机动歼敌，以及如何在瓦兰湖埋伏，将整个计划和战斗过程说得一清二楚，明显是看过军报。
宁芙双手撑在桌沿，听得入神。
她从没见过鲁道夫这副模样，这位从小教她战术骑射的叔叔向来沉稳如山，说话惜字如金，此刻却说得唾沫横飞，眼睛发亮，像是个吟游诗人一般在讲一段传奇。
听鲁道夫说完，宁芙忍不住笑出声：“叔叔可很少夸人。”
“我这可不是夸，”鲁道夫放下杯子，一脸认真，“这是佩服。能将骑兵机动与火器协同运用到这种程度的将领，我平生仅见。”
宁芙沉默了一阵，起身走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着湖水的气息，吹动她金色的发梢。
她望着远处凡湖上零零星星的渔火，忽然问：“叔叔也不必这般妄自菲薄，说说华夏人的火器吧。”
鲁道夫站起身，走到她身后，负手而立：“公主要听哪方面？”
“火器，咱们顶得住吗？”
“顶不住。”鲁道夫的声音笃定。
宁芙没回头，肩膀微微僵了一瞬：“一点机会也没有？”
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