正文 第1449章 教皇使团
三百骑兵隔着两丈对峙，双方剑锋相对，战马焦躁地打着响鼻，一触即发。
就在这千钧一发之际，居中的马车里忽然传出一声娇笑，十分慵懒，带着刚睡醒似的沙哑：“哎呦！这是怎么了？吵得我头疼。”
那声音不高，却像一瓢冷水泼进滚油里，明明该炸得更响，偏偏把所有人都浇得愣了一愣。
车门“吱呀”一声推开，一只戴着两枚红宝石戒指的手先探了出来，扶住门框，随即一道暗金色的身影从车里款步而下。
埃莉诺，阿基坦公爵、法兰西最富有的女人，整个西方世界最艳名远播的交际花，就这样站在了众人面前。
她约莫三十二三岁年纪，正是一个女人最成熟丰腴的时节。
一头金发用细金丝网松松拢住，垂至腰际，五官精致却不柔弱，眉眼间带着一种经了世事的从容与慵懒，褐色的眼眸里含着三分笑意、三分狡黠，剩下四分是叫人看不透的深邃。
她穿着一身暗金色宫廷长裙，领口开得极低，露出一片雪白的肌肤和一条细细的金链，链坠是一颗拇指大的鸽血红宝石，正嵌在锁骨之间。
裙摆拖曳于地，绣满了繁复栀子花纹样，行走时沙沙作响，像一条金色的河流在地面上缓缓流淌。
这般女人，你第一眼看到她，只会注意到她的身体。
第二眼，却会被她眼里那抹笑意捕获。
等到第三眼，你已经完全忘了自己方才在为什么事生气。
弗朗索瓦看到她出来，那股子怒气便像被扎了一针的气囊，嗤嗤地泄了一半。
他虽冲动，可不傻。
在法兰西，埃莉诺的地位比许多大公爵还高，她那些葡萄园、港口、城镇加起来的税收，足够养活法王三年的军队。
这次十字军能顺利抵达圣地，便是靠她的船队在地中海接应。谁娶了她，便等于握住了半个法兰西。
他非但得罪不起这女人，还要百般讨好。
弗朗索瓦强压着怒火，翻身下马，低声道：“是这蛮子目中无人，瞧不起我法兰西人！”
“我只是瞧不起你罢了！”鲁道夫在那边冷冷地补了一句。
弗朗索瓦面色一变，又要发作，埃莉诺却笑着摆了摆手，莲步轻移，走到两军之间。
她看也不看那些明晃晃的刀剑，先朝鲁道夫微一颔首，巧笑倩兮：“伯爵阁下，我也是法兰西人。你这般说法兰西，可是连我一起骂了？那未免太失风度了些。”
这话说得滴水不漏：先以“我也是法兰西人”将自己与弗朗索瓦绑在一起，暗示鲁道夫若再辱及法兰西便是连她一并得罪，语气却又娇又软，还带了几分调侃，叫人发作不得。
鲁道夫握着剑柄的手松了松，沉默片刻才道：“公爵言重了。哈布斯堡家的人，向来讲究对事不对人。”
“那便好。”埃莉诺笑吟吟地转向弗朗索瓦，面上笑意不变，语调却沉了三分，“殿下，咱们这次来，是为了探听华夏人虚实，给后方组织联军争取时间。你父亲对你寄予厚望，不然也不会让你跟来，不是么？”
她说“你父亲对你寄予厚望”时，那双褐色的眼眸深深地看了弗朗索瓦一眼，分明是意有所指。
弗朗索瓦心头一凛，他父亲膝下三个儿子，长子在军中屡立战功，次子理政，党羽众多，他排行最末，向来最不得宠。
这次教皇组使团，他费了好大的力气才央得法王允他同行，为的便是要做成一件事，好让父亲刮目相看。
埃莉诺这话虽然没有明说支持他，但“对你寄予厚望”这几个字，已经是他这一路上听到的最顺耳的话了。
想到此处，弗朗索瓦举着的手便慢慢放了下来，但嘴上仍不肯服软，只是哼了一声，转头不再看鲁道夫。
鲁道夫也收了剑势，他向来只敬强者，埃莉诺方才那番话，不卑不亢，分寸拿捏得极好，既给了他台阶下，又没失了法兰西的体面，确是个手腕了得的人物。
一旁始终沉默的枢机主教奥朗德见状，连忙催马上前打圆场：
“诸位，诸位！伊斯法罕对咱们西方封闭已有六七十年了，主的福音在此断绝，教廷日夜悬心。
教皇陛下派咱们来，除了要探一探那华夏皇帝的虚实，更要紧的是稳住他，教他不要急着西进，好为咱们的联军争取时日。”
他顿了顿，又压低声音道，“凯撒殿下已经在君士坦丁堡同拜占庭皇帝商议联防之事了。只要咱们西方人团结一心，何惧杨炯之威胁？如今大局为重，大局为重啊！”
他这话说得恳切，又搬出了教皇，弗朗索瓦和鲁道夫便都不好再说什么了。
埃莉诺娇笑一声，拍了拍手：“主教说得对极了！好啦好啦，都收起来吧。”
她朝那些还举着剑的骑兵们摆了摆手，“这一路上跋山涉水，都辛苦了。等入了城，我请诸位饱餐一顿！”
众人听了她这话，神色都松泛了几分。
谁不知道阿基坦公爵向来出手阔绰？她说“饱餐一顿”，那便真是一顿丰盛得叫人瞠目结舌的盛宴。
士兵们纷纷收剑入鞘，方才剑拔弩张的气氛终于烟消云散。
可唯独伊丽莎白那双纯情的大眼睛里却满是担忧。
她方才一直没说话，只静静地观察着这一切。
她看着弗朗索瓦的暴躁与愚蠢，看着鲁道夫那刀锋般的眼神，看着奥朗德那和事佬般的圆滑，看着埃莉诺八面玲珑的调停。
她忽然觉得，这些人好像都还活在另一个世界里，根本不知道自己即将会面对什么。
伊丽莎白对那个叫杨炯的男人可以说非常了解。
他出身华夏顶尖贵族，数年之间横扫东亚诸国，百战百胜，死在他手里的皇帝、贵族不知凡几。
塞尔柱的阿尔斯兰够厉害吧？打得拜占庭节节败退，几乎要兵临君士坦丁堡城下，却在西域一战中被杨炯打得全军覆没，只以身免。
那位伯克苏丹又是何等英雄人物，少年登基，东征西讨，将塞尔柱帝国推向鼎盛，向西拓土万里，逼得拜占庭放下数百年成见，低声下气去求教廷援助。
如今呢？身死国灭，连尸骨都不知埋在了何处。
伊丽莎白看过那些战报，看过那些从东方逃回来的商旅面无人色的描述。他们都说杨炯倚仗火器之利，可仅仅有火器，真的能无一败绩吗？
什么火器能如此厉害？那人的用兵、那人的谋略、那人的手段，若只是“火器”二字便能概括，那西方也不必如此紧张了。
而眼下这些人，他们似乎都以为，只要摆出联军的架势，杨炯便会让步。
教皇这次连凯撒和亚当斯的脑袋都没带来，只带了一纸废除伊莎贝拉婚约的教令，难道他们真的以为，杨炯会为了一个女人而罢兵？
杨炯身边那些女人，哪一个不是绝色？哪一个不是权贵？可杨炯为了她们，可曾放缓过一丝一毫的西征脚步？
傲慢啊！
伊丽莎白轻轻吸了一口气，将胸中那股凉意压了下去。
她忽然无比清楚地意识到，这个使团里，或许只有她一个人是真正清醒的。
可她又有什么办法？她不过是个被许配给法兰西小王子的苏格兰公主，说出来的话，又有谁会当真呢？
就在她出神之际，前方突然扬起一片烟尘。
伊斯法罕城墙高大坚固，城楼上的黑绸龙旗在风中猎猎作响，旗面上那条金线绣的五爪金龙昂首欲飞，日光一照，金光刺目。
城门外，一队三百人的赤甲骑兵早已列阵等候。
为首一人身躯肥胖如山岳，颔下短须如针，一双虎目扫过来时，弗朗索瓦座下的白马竟又往后退了两步。
那人催马上前，在使团前丈余处勒住缰绳，沉声问：“我乃华夏武安侯、麟嘉卫大将军毛罡。尔等可是教皇使团？”
奥朗德连忙催马上前，从怀中取出一卷羊皮纸，双手递上，用他那带着浓重法兰西口音的华语道：“我是巴黎枢机主教奥朗德，携法兰西王子弗朗索瓦、苏格兰公主伊丽莎白、法兰西阿基坦公爵埃莉诺、神圣罗马帝国萨克森伯爵鲁道夫·冯·哈布斯堡，请见华夏皇帝陛下。”
毛罡接过羊皮纸，展开来扫了一眼，面色一冷，皱眉问：“只有你们？”
奥朗德一愣：“对，只有我们。”
毛罡冷哼一声，将那羊皮纸随手卷了，往鞍旁一插，声音比方才又冷了三分：“教皇儿子凯撒、英格兰皇子亚当斯的头颅，带来了吗？”
奥朗德气息一滞，嘴唇翕动了两下，竟说不出话来。他没想到这华夏将军开门见山便是这话，连起码的寒暄都省了。
弗朗索瓦坐在马上，方才被埃莉诺压下去的那股火气又腾地烧了起来。他在法兰西何曾受过这等冷遇？
他冷笑一声，高声道：“你们皇帝不懂西方礼节么？教皇特使、国王代表亲至，按规矩该由国王亲自出城迎接！”
毛罡听了这话，缓缓转过头来，那庞大的
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