铁狂哈哈一笑：“宁拙，你如今风头这般盛，老夫再不来，只怕连你这洞府的门都挤不进去了！”他落座时，那张硬木椅子发出不堪重负的吱呀声，微微一沉。
公孙炎奉上茶来，铁狂端起闻了闻，随手便搁下了。
宁拙让公孙炎退下，自己坐于铁狂对面：“堂主此来，仍是为南明火炉？”
铁狂目光炯炯如炉中赤焰：“自然。”
宁拙开门见山，没有绕弯子：“堂主若能助我战胜向门三骁，我便答应此前所议合作之事。”铁狂大笑：“宁拙小友，开价够大。”
他擡手一拍膝盖：“帮你赢向门三骁？这事几近做不到。”
宁拙神色从容，眉眼不动：“堂主何出此言？”
铁狂竖起一根粗短的手指：“你的修为拖累太大！筑基中期，连后期都没到。向门三骁呢？个个金丹巅峰，根基深厚，一刀一剑都是拿命杀出来的。”
他又伸出第二根手指：“你太年轻。战斗经验终究太少。你胜过流金客、斩过金丹，名声很响，这一点老夫知晓。可向门三骁经历过多少次险局恶战、多少次生死围杀？恐怕比你见过的斗法还要多。”第三根手指缓缓擡起，铁狂脸上的笑意收敛，露出肃容。
“他们还有神通同生共死！这三人是绝对的死士。常人斗法，心里总存着求生之念、退避之想。他们没有。伤势能分摊，寿命能分摊，魂力、法力、生命力都能互相灌注。一个人倒下去，另外两人豁出命去也能把他吊回来。”
“这才是最可怕的。”
铁狂盯着宁拙，声音沉下来，如重锤落砧：“和这种人交手，滋味完全不同。他们敢拿一条命换你一个破绽，敢拿半副身躯换你一步迟疑。许多元婴修士都折在他们手里，绝非意外。”
他向后靠了靠，粗壮的手指按在茶案上：“老实说，便是老夫我，也未必有十足信心能胜过向门三骁。”
宁拙却在心底冷笑了一声，全然不信。
铁狂在自我贬低、擡高对手，这是一场精心编排的铺垫。
堂堂万象宗十六堂之一的炼器堂堂主，会真的畏惧向门三骁？
元婴与元婴之间的差距极大。
大头少年经历过千峰林一战，也亲眼见证过南明寨、扩土盟、自云乡三方元婴之争，眼界早已开阔。向门三骁固然棘手，可铁狂这等人物至多觉得麻烦，绝不会真会落入下风。他这般说辞，只是在压宁拙的心气与预期，为后续的谈判铺下基石。(4/4)