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严平接过来，手一沉，“殿下，这本账……记了一年半，说烧就烧？”
“烧了。”
朱桢说，“烧了，纸就没了。纸没了，人就只剩嘴。
七个嘴，总比一本账安全。”
严平把账册抱起来，走向书房角落的火盆。账页一页一页撕下去，火光映在他脸上，忽明忽暗。
烧到一半，他停下手，回过头：“殿下，水路上的船，不能再走了。
可大军等着粮，山里也等着货——改旱路？”
“改旱路。”
“岳州到靖州，旱路七百多里。骡马驮运，一趟一个多月，运费是水路的三倍，还未必雇得到那么多牲口。”
严平掰着指头算，“三百匹驮骡，光草料一天就是几十两银子，脚夫工钱另算，走一趟下来，这个数。”
他比了个手势。
“运费三倍，”朱桢说，“砍头的罪，是零倍。”
严平把最后半页账按进火里，看着它蜷起来，黑掉。
“你去办。”
朱桢说，“岳州城里的骡马行，一家不留，全包下来。
金子先付一半，让他们连夜找牲口。
走货的商行也换掉，恒昌号、永丰号，通通撤下来，另起几家新号，掌柜用生面孔。”他抬眼，“货主落谁的名？”
“落私商的名。”严平答得利索。
“好。”朱桢想了想，竖起三根手指，“分批走。一次两百驮，隔三天一批，夜里出城，白天歇脚，别走官道大集，挑小路。前头探路的、后头断尾的，都用老人。”
“是。”
“还有。”朱桢叫住他，“动静别掖着。骡马队出城，就让它出城，你让人去市井放风，就说是王府采买春料，运往辰州赏边将的。明面上的事儿，做得越像，底下的事儿越没人想。”
严平应了，又站着没动。
“还有事？”朱桢问。
“湘王殿下那边……”严平斟酌着，声音低下去，“最近，不太安分。”
朱桢的手指在桌上停了。“怎么不安分？”
“前日小人去送饭，听见他在院里念书。念的是《出师表》。”严平顿了顿，补了一句，“念到‘臣本布衣，躬耕于南阳’那一段，念了三遍。”
书房里静了一会儿。
朱桢忽然笑了：“念《出师表》的人，心里都揣着一个想出去的地方。”
他摆摆手，“看紧些。别让他出门，也别让他——出事。”
“小人明白。”
严平退下去了。
朱桢一个人坐在书房里，看着火盆里最后一点火星。
灯花“啪”地爆了一下。
他想起小时候，也是这样的深夜，父皇把他叫进乾清宫，让几个儿子挨个背书。
大哥背得四平八稳，二哥背得摇头晃脑，轮到他，他背得一个字不错，父皇眼皮都没抬，
严平接过来，手一沉，“殿下，这本账……记了一年半，说烧就烧？”
“烧了。”
朱桢说，“烧了，纸就没了。纸没了，人就只剩嘴。
七个嘴，总比一本账安全。”
严平把账册抱起来，走向书房角落的火盆。账页一页一页撕下去，火光映在他脸上，忽明忽暗。
烧到一半，他停下手，回过头：“殿下，水路上的船，不能再走了。
可大军等着粮，山里也等着货——改旱路？”
“改旱路。”
“岳州到靖州，旱路七百多里。骡马驮运，一趟一个多月，运费是水路的三倍，还未必雇得到那么多牲口。”
严平掰着指头算，“三百匹驮骡，光草料一天就是几十两银子，脚夫工钱另算，走一趟下来，这个数。”
他比了个手势。
“运费三倍，”朱桢说，“砍头的罪，是零倍。”
严平把最后半页账按进火里，看着它蜷起来，黑掉。
“你去办。”
朱桢说，“岳州城里的骡马行，一家不留，全包下来。
金子先付一半，让他们连夜找牲口。
走货的商行也换掉，恒昌号、永丰号，通通撤下来，另起几家新号，掌柜用生面孔。”他抬眼，“货主落谁的名？”
“落私商的名。”严平答得利索。
“好。”朱桢想了想，竖起三根手指，“分批走。一次两百驮，隔三天一批，夜里出城，白天歇脚，别走官道大集，挑小路。前头探路的、后头断尾的，都用老人。”
“是。”
“还有。”朱桢叫住他，“动静别掖着。骡马队出城，就让它出城，你让人去市井放风，就说是王府采买春料，运往辰州赏边将的。明面上的事儿，做得越像，底下的事儿越没人想。”
严平应了，又站着没动。
“还有事？”朱桢问。
“湘王殿下那边……”严平斟酌着，声音低下去，“最近，不太安分。”
朱桢的手指在桌上停了。“怎么不安分？”
“前日小人去送饭，听见他在院里念书。念的是《出师表》。”严平顿了顿，补了一句，“念到‘臣本布衣，躬耕于南阳’那一段，念了三遍。”
书房里静了一会儿。
朱桢忽然笑了：“念《出师表》的人，心里都揣着一个想出去的地方。”
他摆摆手，“看紧些。别让他出门，也别让他——出事。”
“小人明白。”
严平退下去了。
朱桢一个人坐在书房里，看着火盆里最后一点火星。
灯花“啪”地爆了一下。
他想起小时候，也是这样的深夜，父皇把他叫进乾清宫，让几个儿子挨个背书。
大哥背得四平八稳，二哥背得摇头晃脑，轮到他，他背得一个字不错，父皇眼皮都没抬，
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