“可不是么，”李友直在一旁听得直咂嘴。
他的手指绞着袖口，绞得指节发白，那块袖口已经被他绞成了一根皱巴巴的麻花。
“这潭王，看着莽，实则精得很啊……”
管时敏没有接话。
他端起茶碗，又看见了碗底那只死蚊子——
肚皮朝上，翅膀还张着，像在飞，其实早就飞不动了。
他盯着那只蚊子看了几息。有三息那么长。
然后他把茶碗放下了，碗底在桌面上磕出极轻的一声“嗒”。
“大师，”他的声音忽然平静了下来，平静得像水面结了冰，“您方才说，三家结盟，各怀心思。”
道衍抬眼看他。
“可您有没有想过——”
管时敏的手指在桌面上轻轻敲了一下，像在试一个音，“皇上要的，也许就是咱们各怀心思？”
道衍没有回答。
他只是看着管时敏，那双眼睛里第一次出现了一种不再是“掌控”的东西。
说不清是什么——
也许是惊讶，也许是重新打量，也许是别的什么。
“二十五万大军驻扎对岸，不动，也不走。”
管时敏继续说，声音不快不慢，像是每说一个字都在踩实一步路。
“那是拴在咱们脖子上的绳子。
绳子不收紧，咱们就不会慌——
但绳子一直在那儿，谁也不知道什么时候收。”
他停了一下。
那停顿很短，刚好够一只飞蛾撞上烛火又弹开。
飞蛾的翅膀在火苗上燎了一下，发出一声极轻的“滋”，像一小滴油落在了热铁上。
“皇上不需要咱们犯错——
他只需要咱们害怕犯错。”
屋内陷入沉寂。
只有烛芯偶尔“噼啪”爆一声，像有人在暗处咽了一口唾沫。
李友直缩在角落里，大气不敢出。
他的目光从道衍脸上移到管时敏脸上，又从管时敏脸上移回桌面上那只茶碗——
他盯着那只死蚊子看了一会儿，忽然觉得后背有些发凉。
那只蚊子躺在碗底，翅膀还张着，像一行还没写完的字。
他悄悄把椅子往墙角又挪了半寸，椅子腿在青砖上蹭出一声极细的“吱”——像老鼠在啃木头。
他摸了摸怀里那封没寄出去的信。
信封的边角已经被他的体温和手心捂得发软了，信纸也折得有了折痕。
那是半个月前写的，写给他河北老家的妻子。
信里说他在长沙一切都好，不必挂念，过些日子就托人捎些银子回去。
他没有写的是，他不知道自己还能不能回去。
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