进京，下了刑部大牢，日夜酷刑。
从平遥到京城七百里路，他坐在囚车里走了十三天。
正月的北风从车窗灌进来，像刀子一样刮在脸上——
可他没有缩。
他直直地坐着，看着车窗外的田野和村庄，目光平静，像是在看一幅跟自己无关的画。
路过平遥城门的时候，他的学生跪了一地，哭声震天。
有个最小的学生才十四岁，跪在雪地里磕头，额头磕出了血，把雪染红了一片——
那片红在白雪上格外扎眼，像一朵开错了季节的花。
叶伯巨从车窗伸出手，朝学生们挥了挥——
那只手冻得青紫，指节都裂了，可挥动的姿势很稳，像是在课堂上叫学生起立。
他一句话都没说。
没有什么好说的了。该说的，奏章里都说了。
最终，叶伯巨不堪受辱，绝食而死。
蜷缩在墙角，瘦得只剩一把骨头，眼睛却还是睁着的——
死不瞑目。
一个从八品学官的遭遇，不过是时代的一粒灰——
落在旁人头上，便是一座山。
然而正是叶伯巨之死，告诉了天下人一个残忍的事实：
公理和正义，敌不过天家的私情，更敌不过那位皇帝的铁石心肠。
你说分封太奢？
那是天家的家事，轮不到你一个芝麻官来操心。
你说用刑太繁？
那是天子驭下之术，你管得着吗？
你说求治太速？
那是圣上雄心壮志，岂容你指手画脚？
在天家眼里，天下不是天下人的天下——
是朱家的天下。
朱家的规矩，比天大。
赵好德也因上书为叶伯巨求情，触怒龙颜。
那天他跪在午门外，从清晨跪到黄昏。
薄雪早就化了，地砖上结了一层薄冰，他的膝盖跪在冰上，起初还觉得疼，后来就麻木了——
那种冷不是从外头来的，是从骨头缝里往外渗的。
膝下的青苔让体温捂化了，又冻上，再捂化，再冻上，反反复复，最后连青苔带冰碴子一起粘在了他的袍子上。
午门上的铜钉映着灰蒙蒙的天，像九九八十一只不眨眼的瞳仁，冷冷地看着他。
他跪在那里，听着自己的心跳
一下，一下，一下
慢而沉，像一口暮钟。
数到后来，心跳和远处午门楼上的钟声混在了一起，分不清哪个是自己的，哪个是钟的。
皇帝始终没有见他。
一纸诏书，将他从吏部尚书贬到了千里之外的湖广，扔进潭王府当了个五品长史。
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从平遥到京城七百里路，他坐在囚车里走了十三天。
正月的北风从车窗灌进来，像刀子一样刮在脸上——
可他没有缩。
他直直地坐着，看着车窗外的田野和村庄，目光平静，像是在看一幅跟自己无关的画。
路过平遥城门的时候，他的学生跪了一地，哭声震天。
有个最小的学生才十四岁，跪在雪地里磕头，额头磕出了血，把雪染红了一片——
那片红在白雪上格外扎眼，像一朵开错了季节的花。
叶伯巨从车窗伸出手，朝学生们挥了挥——
那只手冻得青紫，指节都裂了，可挥动的姿势很稳，像是在课堂上叫学生起立。
他一句话都没说。
没有什么好说的了。该说的，奏章里都说了。
最终，叶伯巨不堪受辱，绝食而死。
蜷缩在墙角，瘦得只剩一把骨头，眼睛却还是睁着的——
死不瞑目。
一个从八品学官的遭遇，不过是时代的一粒灰——
落在旁人头上，便是一座山。
然而正是叶伯巨之死，告诉了天下人一个残忍的事实：
公理和正义，敌不过天家的私情，更敌不过那位皇帝的铁石心肠。
你说分封太奢？
那是天家的家事，轮不到你一个芝麻官来操心。
你说用刑太繁？
那是天子驭下之术，你管得着吗？
你说求治太速？
那是圣上雄心壮志，岂容你指手画脚？
在天家眼里，天下不是天下人的天下——
是朱家的天下。
朱家的规矩，比天大。
赵好德也因上书为叶伯巨求情，触怒龙颜。
那天他跪在午门外，从清晨跪到黄昏。
薄雪早就化了，地砖上结了一层薄冰，他的膝盖跪在冰上，起初还觉得疼，后来就麻木了——
那种冷不是从外头来的，是从骨头缝里往外渗的。
膝下的青苔让体温捂化了，又冻上，再捂化，再冻上，反反复复，最后连青苔带冰碴子一起粘在了他的袍子上。
午门上的铜钉映着灰蒙蒙的天，像九九八十一只不眨眼的瞳仁，冷冷地看着他。
他跪在那里，听着自己的心跳
一下，一下，一下
慢而沉，像一口暮钟。
数到后来，心跳和远处午门楼上的钟声混在了一起，分不清哪个是自己的，哪个是钟的。
皇帝始终没有见他。
一纸诏书，将他从吏部尚书贬到了千里之外的湖广，扔进潭王府当了个五品长史。
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