他只记得一件小事：有一回宫里设宴，二哥喝多了酒，当着所有人的面拍八哥的脑袋，笑着说"老八啊老八，你这个窝囊废"。
八哥当时没吭声，只是低着头，耳朵根红了一片。
那红，不是害羞——是憋出来的。
一个十几岁的亲王，让亲哥当众拍脑袋叫窝囊废——
这种耻辱不会随时间消退，只会像根钉子越扎越深。
八哥后来在长沙城里作威作福，说不定跟那颗钉子有关——
他要证明自己不是窝囊废，而证明的方式，就是欺负比他更弱的人。
朱柏到长沙这些日子，亲眼见了不少——
街市上，潭王出巡，百姓跪避不及，马蹄踏翻了一个卖豆腐的老头，豆腐碎了一地，老头趴在地上磕头求饶，潭王在轿子里笑出了声。
城墙根下，潭王的新宠看中了民家的小院，第二天那户人家就被衙役赶了出去，连锅碗瓢勺都没让带。
长使司的属官挨了打不敢吭声，府中的内使让铁骨朵砸破了头还要跪着谢恩——
这些事，桩桩件件，哪一件不是"窝囊废"在证明自己不窝囊？
可这终究只是猜测。朱柏想不通，也不敢深想——
深想下去，他会在八哥身上看到自己的影子。
他朱柏又何尝不是？从荆州一路逃到长沙，说是投奔兄弟，实则是走投无路。
他把这个念头摁了回去，摁得又快又狠，像摁一只叮在皮肤上的蚊子——摁死了，血留在了手心，是自己的。
想不通归想不通，正事还得办。
"王兄——"
朱柏深吸一口气，抬手按了按朱梓的肩头。
掌心底下那块骨头硬邦邦的，绷得跟铁似的——
那是气还没消的肩，一碰就知道——
他稍微用了点力往下压了压。
"稍安勿躁，听小弟一言。"
朱梓没坐，但也没甩开他的手。肩头微微抖了一下——
不是害怕，是余怒未消——但总算没再拍桌子。
这就算给了面子。
"这个葬礼——"朱柏压低声音，一字一顿，"不是为二哥而办。"
停了一拍，让这句话在八哥脑子里落了地，才接下去：
"是办给活人看的——办给父皇看的。"
朱梓一愣，眉头皱了皱，嘴里"嗤"了一声，想反驳，没找着词。
朱柏没给他喘息的机会。
"父皇自幼失亲，半生孤苦，对血脉亲情看得比什么都重——"
他竖起一根手指。
"只要父皇的旨意一天没宣读，二哥就还是大明朝的藩王。"
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八哥当时没吭声，只是低着头，耳朵根红了一片。
那红，不是害羞——是憋出来的。
一个十几岁的亲王，让亲哥当众拍脑袋叫窝囊废——
这种耻辱不会随时间消退，只会像根钉子越扎越深。
八哥后来在长沙城里作威作福，说不定跟那颗钉子有关——
他要证明自己不是窝囊废，而证明的方式，就是欺负比他更弱的人。
朱柏到长沙这些日子，亲眼见了不少——
街市上，潭王出巡，百姓跪避不及，马蹄踏翻了一个卖豆腐的老头，豆腐碎了一地，老头趴在地上磕头求饶，潭王在轿子里笑出了声。
城墙根下，潭王的新宠看中了民家的小院，第二天那户人家就被衙役赶了出去，连锅碗瓢勺都没让带。
长使司的属官挨了打不敢吭声，府中的内使让铁骨朵砸破了头还要跪着谢恩——
这些事，桩桩件件，哪一件不是"窝囊废"在证明自己不窝囊？
可这终究只是猜测。朱柏想不通，也不敢深想——
深想下去，他会在八哥身上看到自己的影子。
他朱柏又何尝不是？从荆州一路逃到长沙，说是投奔兄弟，实则是走投无路。
他把这个念头摁了回去，摁得又快又狠，像摁一只叮在皮肤上的蚊子——摁死了，血留在了手心，是自己的。
想不通归想不通，正事还得办。
"王兄——"
朱柏深吸一口气，抬手按了按朱梓的肩头。
掌心底下那块骨头硬邦邦的，绷得跟铁似的——
那是气还没消的肩，一碰就知道——
他稍微用了点力往下压了压。
"稍安勿躁，听小弟一言。"
朱梓没坐，但也没甩开他的手。肩头微微抖了一下——
不是害怕，是余怒未消——但总算没再拍桌子。
这就算给了面子。
"这个葬礼——"朱柏压低声音，一字一顿，"不是为二哥而办。"
停了一拍，让这句话在八哥脑子里落了地，才接下去：
"是办给活人看的——办给父皇看的。"
朱梓一愣，眉头皱了皱，嘴里"嗤"了一声，想反驳，没找着词。
朱柏没给他喘息的机会。
"父皇自幼失亲，半生孤苦，对血脉亲情看得比什么都重——"
他竖起一根手指。
"只要父皇的旨意一天没宣读，二哥就还是大明朝的藩王。"
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