谷雨和小虎站在人群后，小虎低声道：“偶然还是阴谋？”
谷雨将拳头捏得咯吱作响，冷冷地道：“杀人灭口，谈何偶然。”
季春又道：“尽管水师衙门立即出海搭救，但许多人还是丧生于海中，我们好容易将船拖了回来，便是想给死者一个交代，望诸位留出空间，莫要打扰他们。”
人群中有一人问道：“那倭贼是不是要打过来了？”
这些年在旅顺口常听到这句话，其中藏着生活于此的百姓内心最深的恐惧，季春一摆手：“放心吧，水师衙门精兵悍将，从不畏战，自听到消息后便已派遣各式战舰迎敌，不久前已将来犯之敌歼灭！”
众人这才长舒了一口气，高呼道：“大明必胜！”
季春一拱手：“逝者已逝，接下来还要清查遇难者名单，告知家属，大家散了吧。”
人潮退去，牛贵走上前，脸色铁青：“死的是我的人？”
季春歉意地道：“是我没有保护好他们。”
牛贵咬牙切齿道：“季大人，那些都是我的兄弟，一句轻飘飘的道歉，我不接受。”
季春眯起眼睛：“牛堂主，你想怎样，治我的罪吗，”他将两手一摊：“牛堂主若是不忿，尽管招呼。”
“好，很好，”牛贵咬着牙点点头：“我会查清楚的。”领着人掉头就走。
季春看着他的背影，轻蔑地撇了撇嘴，向水师衙门走去。
谷雨躲在暗处，看看牛贵，再看看季春，陷入了思索，小虎难过地道：“这季春在我小时候常来看我，我特别喜欢与他玩耍，只因他这人风趣幽默，热情随和，每次来家中做客时总是给我带一件玩具，我也把私藏的糖果分享给他。这些年见得少了，没想到他竟然变成了一个心狠手辣的魔头。”
谷雨道：“人总是会变的。”
从两人的对话中，谷雨能察觉到两人极为熟稔，也能清晰感受到牛贵的怒气，但是这份愤怒仅仅来自于他口中的兄弟遇难，还是因为牛贵将季春的不告而杀视作他们关系中的一种背叛？
谷雨无法得知，他吐出一口长气，搀住小虎的胳膊：“海川堂的商号与水师衙门相距不远，咱们虽然用的是灯下黑的法子，但也要小心意外，你与水师中许多人熟识，更要注意隐蔽自己，知道吗？”
小虎点点头，见谷雨一脸担忧，忽地笑了出来：“别担心，我的腿还没发病前，常在码头上玩耍，我一口气从这一头能跑到那一头，”他的神情黯淡下来，挤出笑容：“说起对这里的了解，你可不一定比我熟悉。”
谷雨搀起他，一边小心观察着，一边向商号走去，口中念叨着：“我将如何盘账，如何发船收船统统讲给你听，你得用心记下了，有句话老师傅说得在理，海龙帮不养闲人，他虽然心善，也得你当真有些本事才好将你留下。”
小虎认真地道：“谷雨哥，你放心吧，我一定好生学爹！”
他两眼发直看向衙门，但见王翔从角门中领着人走出，穿过把守兵丁，径直向残骸走去。(2/2)