“她不会回神殿了，嬷嬷。”她轻声道，“她去了医院，在米洛·范德贝克，那位半身人外科大夫的手下工作。她说她想照顾病患。这是她想要奉献一生的事业。请原谅她吧，嬷嬷。”
“原谅？这是什么傻话，孩子？”慈祥又敦实的女祭司满脸诧异，她大声说道，“我为她感到骄傲！”
——
在阅兵仪式上发生了小插曲。
“了不起，矮人！巴克莱·艾尔斯万岁！”
“矮人万岁！”
在诺维格瑞，矮人志愿兵团的老兵们迈开脚步，铁底靴在铺路石上踩出沉重的响声。矮人们以五人一排的队形前进，挥舞着双锤交叉图案的旗帜。
“玛哈坎万岁！矮人万岁！”
“光荣与荣誉归于他们！”
突然，人群中的某人大笑起来。很快，所有人都开始大笑。
“令人发指……”赫梅尔法特主教倒吸一口凉气，“这是公然的侮辱……不可原谅……”
“下流的种族。”祭司维勒莫尔嘶声道。
“假装没看见就好。”弗尔泰斯特平静地说。
“我们不该克扣他们的薪饷，”米薇酸溜溜地说，“也不该拒绝给他们补充口粮。”
矮人们经过观礼台前的位置时，毫无疑问对于国王们和大主教所实行的紧缩政策表达了不满。
而不满的具体行为则是：他们在向观礼台敬礼时，并没有采用世界上的任何一种军礼，反而只是冲着观礼台举起右拳，而那拳头上则只树立起一根中指。
学者们称呼这种手势为‘卑劣之指’，平民百姓对此动作的称呼则更加不堪。
国王们和大主教涨红的面孔足以证明，他们对这两种称呼都很熟悉。
“我们不该触怒他们的，”米薇不依不饶地说，“或者至少，我们该把那位摄政王拉过来。这样矮人至少会因为跟他关系不错，多点顾忌。”
但不论如何，正如米薇女王所说，他们没法拉来辛特拉的摄政王。
因为他现在挺忙。
(本章完)(4/4)