19世纪中叶以后，白厅政治史中最值得注意的现象之一，便是以亚瑟·黑斯廷斯爵士为代表的常任官僚权力崛起。大臣决定政策方向，而高级事务官则负责维持国家的连续性，行政阶层正式成为了国家的永久智识与记忆。
—奥利弗·麦克多诺《十九世纪文官体系：行政时代的形成》
「班杰明————他们都知道了？」埃尔德浑身抖得厉害：「所以————我是最后一个知道的？」
亚瑟点燃了烟斗，甩手熄灭了火柴头：「你但凡能把研究博尔顿小姐的精力拿出一半，也不至于这么后知后觉。」
「喔，亚瑟，我————」
埃尔德望著这位相识十多年的老友，明明他都已经身染重疾了，却依旧能如此淡然地面对一切，这让他不由有些自惭形秽。
他蹲坐在地上，下意识地向后捋著头发，但手指刚刚摸到额头，埃尔德才发觉自己一脑门子全是汗：「亚瑟，我————看你这个样子，我都不知道说些什么好了。从前我总觉得咱们俩其实没差多少，如果要问为什么咱们俩一个是第二秘书，一个是助理秘书，那无非是因为你在面对人生抉择的时候，总会选择对的那一条————但————但这不是说我在嫉妒，因为自从来到白厅工作之后，我才发现，要想每次都选对，到底有多大难度！甚至别说选对了，这儿的很多人甚至连选择的勇气都没有99
亚瑟被埃尔德忽然大谈人生经验的发言整得一头雾水，他还以为是自己刚才把话说得太重，给这小子吓到了。
「埃尔德，你犯不上拍我的马屁，我真没打算把你发配好望角。」
「不，亚瑟，这与好望角无关。」埃尔德望著这位老友，心中五味杂陈道：「就算真去了南非，那也是我活该。亚瑟，你是个真正的英雄，你和我这样愤世嫉俗的二世祖不同，你才是伦敦大学当之无愧的第一校友。」
亚瑟听了这话，鸡皮疙瘩顿时掉了一地。
或许在其他人看来，伦敦大学第一校友这个头衔远不如海军部第二秘书威风，但考虑到说话的人是埃尔德，这马屁可比夸他是牛顿再世恶心多了。
「行了行了。」亚瑟抬手打住道：「这些话你还是留著吹捧下一任第二秘书吧。我在海军部的日子不会太久了，看现在这个情况，调任内务部估计也就是明后年的事。」
「调任内务部？」埃尔德满脸悲怆募地一僵，他半张著嘴，缓了好一会儿才反应过来：「你————你是说，你在海军部待不长了？」
「这不是明摆著的事吗？」亚瑟撇了撇身上的烟灰道：「早告诉过你，平时要多观察白厅的新动向。女王陛下访问苏格兰的事情，你听说了吗？」
「我————」埃尔德脖子一梗：「我当然知道。」
「那女王陛下现在到哪儿了？」
「这————」
亚瑟早料到这小子不知道，按照埃尔德的性格，从王室成员离开皇家游艇以后，他就概不负责了。
「还是我来告诉你吧。」亚瑟开口指点道：「女王陛下和阿尔伯特亲王于上周三乘坐皇家乔治号北上，而随行的内阁成员则采用了更为实用的交通方式，首相皮尔爵士和外交大臣阿伯丁伯爵于上周五离开德雷顿庄园，乘火车抵达达灵顿，然后转乘驿车前往爱丁堡————」
埃尔德听到这里，赶忙开口打断，试图挽回一点颜面：「这个我知道
—奥利弗·麦克多诺《十九世纪文官体系：行政时代的形成》
「班杰明————他们都知道了？」埃尔德浑身抖得厉害：「所以————我是最后一个知道的？」
亚瑟点燃了烟斗，甩手熄灭了火柴头：「你但凡能把研究博尔顿小姐的精力拿出一半，也不至于这么后知后觉。」
「喔，亚瑟，我————」
埃尔德望著这位相识十多年的老友，明明他都已经身染重疾了，却依旧能如此淡然地面对一切，这让他不由有些自惭形秽。
他蹲坐在地上，下意识地向后捋著头发，但手指刚刚摸到额头，埃尔德才发觉自己一脑门子全是汗：「亚瑟，我————看你这个样子，我都不知道说些什么好了。从前我总觉得咱们俩其实没差多少，如果要问为什么咱们俩一个是第二秘书，一个是助理秘书，那无非是因为你在面对人生抉择的时候，总会选择对的那一条————但————但这不是说我在嫉妒，因为自从来到白厅工作之后，我才发现，要想每次都选对，到底有多大难度！甚至别说选对了，这儿的很多人甚至连选择的勇气都没有99
亚瑟被埃尔德忽然大谈人生经验的发言整得一头雾水，他还以为是自己刚才把话说得太重，给这小子吓到了。
「埃尔德，你犯不上拍我的马屁，我真没打算把你发配好望角。」
「不，亚瑟，这与好望角无关。」埃尔德望著这位老友，心中五味杂陈道：「就算真去了南非，那也是我活该。亚瑟，你是个真正的英雄，你和我这样愤世嫉俗的二世祖不同，你才是伦敦大学当之无愧的第一校友。」
亚瑟听了这话，鸡皮疙瘩顿时掉了一地。
或许在其他人看来，伦敦大学第一校友这个头衔远不如海军部第二秘书威风，但考虑到说话的人是埃尔德，这马屁可比夸他是牛顿再世恶心多了。
「行了行了。」亚瑟抬手打住道：「这些话你还是留著吹捧下一任第二秘书吧。我在海军部的日子不会太久了，看现在这个情况，调任内务部估计也就是明后年的事。」
「调任内务部？」埃尔德满脸悲怆募地一僵，他半张著嘴，缓了好一会儿才反应过来：「你————你是说，你在海军部待不长了？」
「这不是明摆著的事吗？」亚瑟撇了撇身上的烟灰道：「早告诉过你，平时要多观察白厅的新动向。女王陛下访问苏格兰的事情，你听说了吗？」
「我————」埃尔德脖子一梗：「我当然知道。」
「那女王陛下现在到哪儿了？」
「这————」
亚瑟早料到这小子不知道，按照埃尔德的性格，从王室成员离开皇家游艇以后，他就概不负责了。
「还是我来告诉你吧。」亚瑟开口指点道：「女王陛下和阿尔伯特亲王于上周三乘坐皇家乔治号北上，而随行的内阁成员则采用了更为实用的交通方式，首相皮尔爵士和外交大臣阿伯丁伯爵于上周五离开德雷顿庄园，乘火车抵达达灵顿，然后转乘驿车前往爱丁堡————」
埃尔德听到这里，赶忙开口打断，试图挽回一点颜面：「这个我知道
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