从波罗的海边的什切青到亚得里亚海边的的里雅斯特,一副横贯欧洲大陆的铁幕已经落下。这张铁幕后面坐落著所有中欧、东欧古老国家的首都—华沙、柏林、布拉格、维也纳、布达佩斯、贝尔格勒、布加勒斯特和索菲亚。这些著名的都市和周围的人口全都位于英格兰电磁电报公司的势力范围之内,全都以这种或那种方式,不仅落入帝国出版的影响之下,而且越来越强烈地为黑斯廷斯所控制。



史蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯:一个理智囚徒被驱策的野心》



轻轻地摩尔斯走了,正如他大张旗鼓地来。



他轻轻地招手,作别舰队街的帝国出版。



亚瑟爵士口袋里的金镑,在他的心头荡漾,但他挥一挥衣袖,却没能带走一片云彩。



迪斯雷利哼著小曲推开了荣誉室的门,这位内阁大臣轻浮地姿态丝毫瞧不出半点身为保守主义接班人的自觉。



他伸头在房间里扫了一圈,随手将身后的门合上:「走了?」



亚瑟合上眼睛靠在沙发里,舒坦地点上了一根「事后烟」:「没有人可以从我手里拿到钱而什么都不用出卖,摩尔斯先生恐怕以为他是海因里希·海涅。」



「海涅?」迪斯雷利对这个说法嗤之以鼻:「亚瑟,你难道是想表达,海涅写的那些文章全都是在陈述实情吗?」



「喔,我当然不是这么以为的,班杰明,但是————」亚瑟悠悠地喷出一口烟雾:「我们得原谅诗人的浪漫天性,原谅他们在创作过程中偶尔用到的一些艺术化手法,因为这正是海因里希·海涅之所以伟大的地方。



「喔?是吗?」迪斯雷利显然没有忘记他和海涅那点鸡毛蒜皮的小疙瘩:「那我希望他在谈到我的时候,也能尽可能地把我艺术化。」



「你是对《笨拙》前阵子给你画的那幅漫画有什么不满意的地方吗?我觉得那幅画其实还挺传神的。」



「那倒没有。」迪斯雷利耸了耸肩道:「不过如果你喜欢的话,改天我可以登门拜访,让《笨拙》给咱们俩画一幅同框的。」



《罹患手舞足蹈症的迪斯雷利先生》,选自英国讽刺漫画杂志《笨拙》



「那就不必了。」亚瑟端起茶杯道:「我向来认为,民众的赞美必须得是发自真心的,英国是个自由的国度,如果为了一幅漂亮的画像便要派人施压,那也实在太卑劣了。」



迪斯雷利听到这话都气笑了:「亚瑟,你真该来下院。」



「消消火儿,班杰明。」亚瑟提起茶壶给迪斯雷利倒了一杯:「来,来一杯红茶。」



迪斯雷利看了眼杯中的茶水,一挑眉毛道:「看来美国人最近几十年的涵养确实进步不小。」



「怎么了?」



「你和摩尔斯先生谈得那么糟糕,他居然能忍住不把这些茶叶倒进泰晤士河。」



「嘘!小声点,班杰明。」亚瑟笑著开口道:「你难道也想步查尔斯·狄更斯先生的后尘,成为下一个美国公敌吗?」



「那可说不定。」迪斯雷利揭开茶杯盖,喝了口茶润了润嗓子:「在美国人民取得英国的投票权之前,我拒绝收回我对他们的看法。」



说到这里,他放下茶杯问道:「不过,你就这么把摩尔斯打发走了,回头你打算怎么和美国使馆那边交代?虽说我们向来不喜欢和美国人讲道理,但你这么

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