这样一来，就算日后东窗事发，埃尔德也是一朵出淤泥而不染的白————
咳咳！
年轻人少打听部里的事，你只要记住，亚瑟爵士已经钦定卡特先生将来接班就行了！
正因如此，卡特先生的履历上是不容许有任何瑕疵存在的！
什么？
你也想要这样的安排？
你问过第二秘书办事局的莱德利了吗！
你还得排在他的后面呢！
尽管亚瑟为了安排埃尔德煞费苦心，但这头海上猛兽怎么能被海军部白楼和萨默塞特宫的狭窄房间束缚住呢？
刚刚走出白厅的街道，埃尔德便在长达两秒钟的深思熟虑后，决定将他的天赋带往科文特花园市场。
或许是十二月的冷雨把大部分寻欢客都堵在了家里，今晚的夜莺公馆比往常要安静些，大厅里只有稀稀拉拉几位绅士，其中一半还是熟脸，甚至能见到几位海军部的同僚。
在这种不分阶级职务的场合，大伙儿通常不会互相打招呼，甚至连眼神都不会接触。
埃尔德往下拉了拉帽檐，掩耳盗铃似得遮住了自己的眼睛，他没有在大厅多做停留，而是一如既往地径直上了二楼，挑了最里面那间能看见街景的小会客厅。
这里的窗帘永远只拉一半，正好能让他一边品味著苏玳产区的进口葡萄酒，一边漫不经心地数著对面街角煤气灯下经过的马车。这是他当年在贝格尔号上养成的习惯，海上漂泊的时候他无聊的时候经常站在船舷边数海鸟，如今回到了陆地上，他就把这个癖好改成了数马车。
就在他靠在扶手椅上，数道今晚路过的第七辆马车时，房门被人敲响了。
咚咚咚！
「进来吧。」
埃尔德把翘著的二郎腿换了个方向，他从马甲口袋里摸出怀表看了一眼，九点差一刻，比起他通常待到凌晨的做派，这个时间点的科文特花园市场还算是会有体面人出没的范畴。
门开了。
然而，站在门口的却不是哪个新来的姑娘。
埃尔德抬头看了一眼，忽然浑身一激灵，手里的干红差点洒在大腿上。
「伊————伊凡小姐？」还不等菲欧娜接话，埃尔德已经一把扯下衣帽架上的外套：「后门开了吗？我从后门走！该死，我就知道今晚不该出门！苏格兰场那帮王八蛋，大晚上的，没事搞什么突击检查！」
埃尔德抬手把帽子歪扣在脑袋上，一边手忙脚乱地系著领巾，一边朝门口挤过去：「你帮我拖住他们，要是一会儿撞见了，就说——就说我是来找人聊电报业务的，对，电报业务！大西洋海底电缆的技术问题，事关国家安全。」
「卡特先生。」岂料菲欧娜却没有让开道路，她只是把两只手交叠在胸前，既无奈又好笑的看著他道：「不是苏格兰场。」
埃尔德的动作僵在半空，一只手还搭在领巾上，另一只手已经把外套披了一半。
他眨了眨眼，似乎在确认这句话的真实性。
「不是？」
「不是。」
「您确定？」
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