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整个行业闻风而动,见到亚瑟爵士纳头便拜。、



因为明眼人都清楚,加入电报行业同盟的公司虽然不一定能活下来,但被同盟拒之门外的公司却一定会死。



而亚瑟之所以要举劳埃德保险当例子,正是因为他们与英国电报行业同盟一样,都是垄断组织。



只不过,二者控制旗下成员的手段略有不同,劳埃德保险是独立保险承销商组成的辛迪加式垄断组织,而英国电报行业同盟则是技术卡特尔。



格莱斯顿当然知道这些,作为贸易委员会主席,他对英国电报行业的格局了如指掌。



然而,正是因为了如指掌,他才更加明白,这种「技术卡特尔」的垄断,比劳埃德那种「辛迪加式垄断」更难对付。



劳埃德至少还有破绽,它的垄断是建立在市场准入和行业惯例之上,而非不可替代的技术壁垒。



只要政府愿意花十年、二十年的时间,用政策扶持、税收优惠、建立国有保险机构等手段,慢慢培育出能与劳埃德抗衡的竞争对手,那个结总有解开的一天。



可电报行业不一样。



英格兰电磁电报公司的垄断,是建立在「别人造不出比它更好的电报机」这个事实之上的。



你能用什么政策去破解?



强制它们分享专利?



那等于告诉全世界的投资者:在英国,技术领先是一种罪过。你今天投资研发,明天政府就来「拆解」你的成果。



这种信号一旦发出,英国的工业革命就可以到此为止了。



格莱斯顿沉默了许久。



终于,他轻轻叹了口气:「您说得对,我拿劳埃德没办法,至少现在没办法,因为他们的背后站著英国的大半个保险行业。」



亚瑟没有说话,只是微微挑了一下眉毛。



「但是————」格莱斯顿的手指在桌面上轻轻叩了一下:「您也得承认,电报行业同盟是垄断。这一点,您不否认吧?」



亚瑟靠在椅背上,既不点头也不摇头:「我不否认。但我也想提醒您,这种垄断的形成,没有使用任何不正当手段。没有特权执照,没有政府保护,没有排他性法案。我们只是做得比别人好,仅此而已了。」



「我承认。」格莱斯顿点了点头,他的态度出乎意料地干脆:「英格兰电磁电报公司的技术优势、服务质量、价格体系,都是市场选择的结果。这一点,我在贸易委员会的报告里已经写得很清楚了。」



他顿了一下,端起茶杯,发现茶已经凉透了,于是又放下茶杯,双手平放在桌面上。



「可————亚瑟爵士,市场选择的结果,就一定不需要政府监管吗?您看劳埃德,1824



年之前,劳埃德保险在伦敦海上保险市场的占有率接近百分百。这是百年商业积累的结果,不是国王赏的,可政府还是出手了。现在劳埃德的市场占有率虽然从百分之百降到了百分之八十,但它依然是英国最大的保险机构,依然是伦敦金融城的支柱,而且还成为了世界航运业的风向标。」



格莱斯顿开诚布公道:「亚瑟爵士,您知道最近政府正在酝酿一场银行业改革吗?」



亚瑟的眉毛挑了起来。



关于银行业改

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