高。」



费尔法克斯愣了一下,然后握住了亚瑟的手:「爵士,您————您过奖了,都是分内之事。」



亚瑟松开手,转向那位肩章上缀著金色皇冠的中年上校:「布拉德利上校,您在西非的测绘报告,秘书处已经收到。数据很详实,图表也很清楚。」



布拉德利上校的腰挺得更直了:「爵士,那是我应该做的。对了,我家中有个妹妹,今年二十二,在伍斯特有处房产,人也温柔贤惠。她从很久以前就是《英国佬》的忠实读者,尤其喜欢《黑斯廷斯探案集》,我听说您就是大侦探黑斯廷斯的原型,不知道有没有这回事?」



埃尔德闻言一愣:「您————上校,您妹妹不是最喜欢《贝格尔号航行图册》



吗?」



「当然,她当然喜欢图册。」布拉德利上校毫不掩饰道:「但我觉得她应该也喜欢《黑斯廷斯探案集》,或许应该比图册更喜欢一点。」



埃尔德瞪大了眼睛,他正准备发作,谁知他叔叔却在身后轻轻扯了扯他的袖子,轻声道:「布拉德利当年是在科克伯恩爵士的舰上实习的。」



埃尔德听到这话,刚刚提起来的怒气瞬间又压了下去。



没办法,谁让他只是助理秘书,而不是第二秘书呢。



和第一海务大臣的人掰手腕,他现在确实没有这个资历。



不过他还是得说,这皇家海军的婚恋市场,也太急功近利了!



难道他们就不懂「三十年河东,三十年河西」的道理吗?!



不过好在他的不爽没有持续太久,亚瑟与几位军官闲聊几句后,便将他拉到了宴会厅的角落。



「你叔叔那边,聊过了吗?」



「你说补给场的帐目?」埃尔德闷闷不乐的抿了口酒:「聊过了,不过我劝你,有些事最好不要深究。你也知道,军需物资的采购、存储和发放,向来都有些潜规则。你要是把克拉伦斯给查了,那其他地方就要一起动手,这等于把所有舰队都给得罪了。」



亚瑟早知道是这个答案,但他想要的显然不是这个:「我当然知道这些,但那些派往中国的舰队,船都没到地方呢,补给品就全烂了,这未免也太过分了。



这种风口浪尖上的事情,是必须要严办的。」



「如果你指的是那件事,那倒没有太大问题,毕竟只针对东印度舰队,而且又是首相要求严格惩处的方面————」埃尔德嘀咕著:「不过有的事情,最好别查的太过分,得给他们留点余地出来。」



「比如说呢?」



「比如说补给场里的蔬菜或者水果之类的,你也知道,这种东西放的时间长了会缩水,但具体是从一百磅缩到八十磅还是九十磅,那就有操作的空间了。」



说到这里,埃尔德咂巴了两下嘴:「另外,我奉劝你不要太深究还有一个原因。那就是————如果你不给追查设个年限的话,弄不好会牵连出来一些你不想牵连的家伙,就像是克罗克什么的。



亚瑟当然知道这个克罗克是谁。



托马斯·克罗克,保守党内的高等托利派领袖之一,大法官林德赫斯特勋爵的政治盟友,当了近二十年海军部第一秘书的恐怖人物。



亚瑟皱著眉头问道:「虽然我不喜欢克罗克,但公允的说,他应该不至于

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