但众所周知的是,对于英国的媒体人来说,入狱向来是一种荣誉,这一点在那些由于政治因素入狱的媒体人身上体现得尤为明显。



奥康内尔入狱后,《北极星报》销量不降反增,并一跃跻身为英国发行量前五的报纸。



作为英国出版行业大鳄,帝国出版董事会主席亚瑟·黑斯廷斯爵士自然将这些都看在眼里。



虽然他从未就宪章派起义和《北极星报》公开表态,但是从他常驻《北极星报》总部利兹的做法就能看得出,他对这帮家伙很感兴趣。



而对他们感兴趣的,还有一位亚瑟爵士的「老朋友」,那位和他一起在高加索惹出祸事的外交官戴维·厄克特爵士。



或许是出于他对俄国人的憎恶,又或许是他真的得到了什么消息。



但不论原因如何,厄克特公开发文声称:「宪章派领袖并非这场阴谋的主导者,他们不过是受到了某些天才人物的蛊惑。因为这些阴谋设计得如此精妙,如此完美的计划,绝非英国人所能构想,所以它只能是源自国外。事实上,它是仿照了希腊秘密社团的运作模式,背后有俄国特工的支持。」



除此之外,厄克特还直言:「一场全面的叛乱计划将在年底发动,十二万两千名全副武装且部分受过训练的人员已经准备就绪,俄国舰队将为他们提供军火补给。宪章派的波兰流亡者贝尼奥夫斯基将负责指挥威尔斯地区的行动,显然那里是起义的主战场。然而,我及时察觉了这场阴谋并予以阻止,卡多、沃登和泰勒博士在我的劝说下,意识到自己是俄国煽动者的牺牲品并放弃了行动。但是,由于我没能及时联系上弗罗斯特,因此无法在新港叛乱发动前挽救他。」



虽然亚瑟怎么也想不明白俄国人和这些起义事件能挂上什么关系,毕竟他怎么也不能相信尼古拉一世会赞成宪章派在英国成立共和国的主张。



但至少从结果上来看,厄克特的疯狂想法至少在客观上减轻了宪章派领袖们的「罪责」,因为在英国国内有不少人都相信了厄克特的说法,并猜忌起了俄国人是否存在颠覆英国政权的想法。



更重要的是,厄克特与帕麦斯顿的关系一如亚瑟和帕麦斯顿的关系。



所以,厄克特在痛心于宪章派遭到俄国人蒙蔽的同时,还将矛头直指存在通俄疑点的外交大臣帕麦斯顿,认为英国国内之所以屡屡闹出乱子,就是因为帕麦斯顿的对俄政策过于软弱。



而在宪章派那头,厄克特又信誓旦旦地向他们强调,他认为新港起义的失败是由于俄国特工向帕麦斯顿出卖情报所导致的。



经过厄克特这么一搅和,帕麦斯顿的民间声望立马大挫,现如今不仅是中产阶级怀疑他是俄国间谍,宪章派也认为这位外交大臣是个两面三刀的人物。



而在宪章派起义纷纷遭到压制,多位宪章派撰稿人被捕入狱后,元气大伤的宪章运动只能暂时放弃武装斗争的想法,转而在舆论上向政府开炮。



这些宪章派原本就极力反对对华战争,甚至从1839年6月开始便屡屡警告政府不要试图挑起与中国的纷争。而在当下这个无法起义的背景下,他们的重心也自然而然地又转回到了对战争的声讨上。



《北极星报》、《南极星报》、《真正苏格兰人》等宪章派报纸接连炮轰罗素勋爵在下院为战争辩护的发言,几乎每周都要把帕麦斯顿挂在版面上骂一遍。



而在线下,宪章派也屡屡召开反战集会,在大会上号召支持者们拒绝参军,甚至讽刺辉格党口中的英国利益,实际上是贩卖鸦片的恶

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