因此,哪怕亚瑟在内务部去职,以他目前的履历和资源,再加上黑斯廷斯家族的鼎力支持,也很快就能在英国政坛东山再起。虽然黑斯廷斯侯爵不敢保证亚瑟将来一定能入阁,但他如果说自己可以保证妹夫稳坐下院席位三十年,肯定不会有人觉得他是在夸海口。



所以,黑斯廷斯侯爵现在最担心的反倒是弗洛拉真的与某人存在私情,但那个对象却不是他的族亲亚瑟·黑斯廷斯。



因为再怎么说,他的姐姐弗洛拉肚子大了总归是事实的。虽然在公开场合,他绝不承认肚子大了就是怀孕,但是在面对亚瑟这样可以信赖的族亲时,他的心里还是免不了忐忑。



亚瑟开口道:「乔治,我完全理解你的担忧,家族的荣誉和弗洛拉的安全对我来说同样至关重要。然而,我必须明确地告诉你,我不认为,更不相信弗洛拉会做出过任何不合适的行为。她是个单纯的姑娘,也是位恪守传统礼仪的贵族淑女,她什么也没做错,而且由于常年生活在肯辛顿宫,她更没有机会被任何人诱骗。」



「我并不是指弗洛拉本人的问题。」黑斯廷斯侯爵打断了他,语气变得更加谨慎:「而是她可能会受到外界一些人的影响,这种影响可能————并不容易察觉。」



「不,这不可能,而我也不相信。」亚瑟的回答要远比侯爵预料的更快也更坚决:「我了解弗洛拉,她从未有过那样的心思,也从未在任何人面前示弱。她的心思纯粹,决不容许任何人轻易践踏。」



黑斯廷斯侯爵显然没料到亚瑟会使用如此绝对的措辞,毕竟他很清楚,坐在自己面前的这位族亲可是全国最擅长打太极那批人中的一份子。



而且,按照正常逻辑,大部分人在碰到这么大的事情时,只要能撇清自身责任,便会事不关己高高挂起了。



但亚瑟,居然会主动挺身而出,这————



黑斯廷斯侯爵长叹一口气,微微摇头道:「抱歉,亚瑟,我真不该————



我————我先前居然会怀疑你————你说得对,弗洛拉一直是我们家族的骄傲,她不可能做出有辱家门的事情,绝不可能!」



黑斯廷斯侯爵认为亚瑟对弗洛拉的支持是出于族亲之谊,或许其中也夹杂了一些个人情愫,这当然不能算错。



但众所周知的是,自从1832年以后,亚瑟爵士便很少感情用事了。



他之所以敢言之凿凿的替弗洛拉辩护,不仅仅是因为他对弗洛拉心存愧疚,更是因为亚瑟爵士手下的警务情报局至今仍然保留著监控肯辛顿宫的传统。



而弗洛拉作为肯特公爵夫人的首席女官,自然也是警务情报局的重点跟踪对象。



早在黑斯廷斯侯爵抵达兰开斯特门之前,亚瑟便已经派人从警务情报局提走了涉及弗洛拉的所有文件报告。



或者更准确的说,在侯爵进门之前,他正在看的那份文件便是记录了弗洛拉近半年来所有出行记录的汇总。



作为曾经英国最出色的警官以及苏格兰场第一侦探,亚瑟爵士很容易就能从中分析出弗洛拉根本不存在与人私通的可能。



只不过由于警务情报局的这些跟踪文件并不合法,所以亚瑟无法正大光明地将其公之于众,否则他早就把这些文件拍在黑斯廷斯侯爵的面前了。



黑斯廷斯侯爵抱著脑袋碎碎念道:「我也许太过急切了,太急于给这件事下定论了。抱歉,亚瑟,我不该让那些流言影响到我们之间的关系的。」
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