“菲利普斯先生。”亚瑟放下手中的茶杯，语气虽然不算冷淡，但也称不上热情：“这类东西，照理说应该直接送到内务大臣的办公室才对。”
塞缪尔没有回话，而是俯身把那份备忘录端端正正地放在亚瑟办公桌右上角，指节在封面边缘轻轻敲了一下，仿佛是在提醒亚瑟：“请先看标题。”
亚瑟低头一看，眉毛果然挑了起来。
这并不是一份常规的死刑确认备忘录，而是一份贴有红色标签的异议登记件。
说白了，就是一份有争议的死刑判决。
上头只用短短一句话便解释了这份文件为何出现在他的桌上：此案已遭公众及媒体高度关注，女王陛下是否亲自裁决赦免一事，目前尚无定论，需先请警察专员委员会出具意见，以备本部审慎决策。
他妈的，甩锅！
这是亚瑟的下意识反应。
不过倒也不怪亚瑟会有这种反应，作为一名合格的白厅老官僚，类似的事情他实在处理过太多。
别的不提，单是伦敦塔下被枪击，以及高加索事件两件事，就足够给他留下十分惨痛的教训了。
亚瑟将那份备忘录推回了一寸，又将茶杯移得离它远了些：“菲利普斯先生，我当然理解内务部在当前政治氛围下的谨慎态度。舆论不明、大选在即、报纸上连夜编排的文章也确实让人头疼。但是……”
菲利普斯依旧端坐不动，目光平稳地落在亚瑟的脸上，像是在等一个真正的关键词出现。
“就职权而言。”亚瑟继续说道：“我们当然可以命令苏格兰场为中央刑事法院出具事发现场的调查材料、被告的背景记录，以及执行层面的安全评估。但是否赦免，那就属于内阁、内务大臣，或者女王陛下的裁量权范畴了。”
亚瑟顿了一下，端起茶杯，却没有喝，看起来就像是随时准备把茶杯扣在塞缪尔的脑袋上：“如果要苏格兰场在程序之外，先一步就公众舆论表达意见，那恐怕会让某些人误以为，警方也具备了预裁定的能力。那样一来，舰队街恐怕只会更兴奋，这对于平息事态毫无益处。”
“所以您的意思是？”菲利普斯的目光微微动了一下，他缓缓说道：“您拒绝出具任何形式的情况说明？”
“我没有说拒绝。”亚瑟放下茶杯，手指轻轻敲了敲桌面：“我只是想知道，内务部是希望我们出具事实性报告，还是政策建议？这一点您得说明白，而且恕我冒昧，留下书面记录也是其中必要的一环。”
在白厅官僚的语境下，亚瑟的话已经算说的相当明白了。
他的潜台词无非是：你想要什么，我们都可以给你编，但到时候出了事，也别想像当初冷浴场事件那样，把自己干干净净的摘出去，警察专员委员会和苏格兰场是不会出来替顶雷的。
塞缪尔像是早就预料到了亚瑟的反应，他从怀中取出一张摺迭整齐的蓝色便笺：“就目前情况而言，大臣倾向于后者。”
亚瑟心里压着火气：“那这封意见书是不是也该加上一行附注：此建议不具备任何法律效力，不得援引于枢密院审议、亦不得援引于女王陛下谕令之下？”
菲利普斯不置可否，只是将便笺缓缓推到桌上，动作一丝不苟：“您有权这样写。”
他平静地开口：“制度上允许。”
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