亚瑟莫名其妙开展的那场,针对弗洛拉·黑斯廷斯小姐的“追求”行动,也让弗洛拉在受宠若惊之余,看到了一丝不必借助宫廷政治积累财富就能嫁人的希望。



如此一来,自然而然的,弗洛拉的潜意识就情不自禁的调低了对于未来获得宫廷职位的期望,因此,她对于莱岑夫人在肯辛顿宫中带给自己的威胁也就钝感了不少。



她们不止打破了一连几年除了公开场合互相不说话的默契,甚至莱岑夫人还私下向弗洛拉表达了对于亚瑟·黑斯廷斯爵士的感谢。虽然亚瑟从没主动提过,但是莱岑夫人已经从斯托克马男爵处了解到了,她之所以能继续留在肯辛顿宫,亚瑟爵士也是出了力的。



而对于弗洛拉来说,莱岑夫人当面向她夸赞她的表弟亚瑟,那就是在向她服软示弱。



弗洛拉当时虽然不动声色,但那双总是微微下垂的眼睛里蕴含着的得意却是藏不住的。



当然了,想要让两位积怨已久的女士从此化敌为友、姐妹相称,那恐怕还是太天真了。



但是,见面有个笑脸,空闲时间偶尔寒暄两句,这两位女士还是做得到的。



毕竟两位女士的肚量总归是要比亚瑟·黑斯廷斯爵士和帕麦斯顿子爵大的。



就在前阵子,亚瑟还在舰队街买“热搜”,抨击外交大臣帕麦斯顿动用非正式手段介入西班牙内战,并强调外交部通过不宣而战的方式,派遣英国志愿军进入伊比利亚半岛支持西班牙自由派,是对和平的掩耳盗铃。



结果转过天,帕麦斯顿的喉舌《晨邮报》便刊发长文,直言伦敦大学与国王学院的合并是历史潮流的大势所趋,并指责伦敦大学教务长亚瑟·黑斯廷斯爵士坚决抗拒《大学教育法案》,是置英国高等教育于不顾,此人实属不识大体。



虽然伦敦大学与外交部的舆论攻防战目前尚在相持阶段,但亚瑟现在确实得先把和帕麦斯顿打口水仗的事往旁边放放了。



午后的街道被伦敦少有的阳光照亮,兰开斯特门的鹅卵石在阳光下泛出银白的微光。



一阵节奏缓慢、车铃不响的马蹄声由远而近。



那是一辆漆黑带银边的轻便双轮马车,马匹毛色光亮,车身干净得没有半点尘土,纤巧却不张扬。



它在亚瑟宅邸门前稳稳停下。



一身灰呢制服、戴着高筒帽、手握缰绳的车夫向后看了一眼。



紧随其后的,是一辆随行马车,车身上雕有黑斯廷斯家族的纹章,里面坐着弗洛拉和她的贴身女仆,以及一位在黑斯廷斯家族效力多年的老管家。



看得出来,虽然弗洛拉挺想与表弟见上一面,但是她的出行队伍依然是按照传统方式配置的。既符合贵族小姐的体面身份,又不至于引起街坊议论。



或者说,她其实已经把标准放宽很多了,因为在弗洛拉看来,除非是受到了亚瑟的女性长辈邀请或是参加某位宫廷贵妇举办的社交宴会,否则她是几乎不可能在没有已婚女伴的陪同下前往单身男性家中做客的。



不过好在亚瑟的身上还残存着可疑的黑斯廷斯家族血统,所以弗洛拉才能说服自己走上这么一遭。



毕竟大家是亲戚嘛,虽然她现在还没有结婚,但是作为黑斯廷斯侯爵一脉的长女,她确实有义务要活络亲族关系。



当然了,具体贵族圈子里有没有这个说法,弗洛拉有没有这个义务,约克出身的猪倌可搞不清

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