00-300镑的家庭可就不一样了。



这方面的代表就是亚瑟的老朋友——外交部助理次官奥古斯特·施耐德先生。



亚瑟有一次曾约他去郊外打猎,当亚瑟早上七点抵达他的家中时,施耐德夫人命令女佣端上的早餐食谱是这样的:烤青鱼、烤鲭鱼、肉馅饼、煎培根、水煮蛋、烤土豆条、麦片粥以及抹了果酱的面包片。



据施耐德亲口所说,他每年排除和亚瑟做“大生意”以外,合法收入大约有120镑到150镑,而每年花在吃喝上的支出就超过了70镑。



当然,这只是家庭用餐的支出。由于他工作日要上班,所以平常他的午餐都需要在外解决,单是这一项每年就要花费30镑。



毕竟嘛,外交官可是个相当体面的职业,你中午要是吃的太差,让白厅街的同僚们瞧见了,虽然人家嘴上不说,但是背地里可就招笑了。



光是吃饭就得花掉100镑,再加上施耐德夫妇还有社交需求,尤其施耐德夫人还是门德尔松、肖邦等大音乐家的忠实拥趸,而且她近来还受到其他“白厅太太”的鼓动,染上了收集艺术品的“恶习”。



因此,可想而知,施耐德一家的现金流压力到底有多大了。



也不怪施耐德会经常去夜莺公馆释放压力,不管是谁,回家看见一屋子发票多半都想拿鞭子抽自己。



由于实在缺钱,施耐德从前就经常偷偷摸摸干些“小买卖”,但是自打遇上了亚瑟,他才真正明白了什么是薅大不列颠羊毛、挖维也纳墙角,干这行,就是撑死胆大的饿死胆小的。



和亚瑟干一票的收益,足够让他施耐德清正廉洁二十年了。



那么,比施耐德这样的家庭收入更高的中等阶层,那些收入在300镑以上的家庭就很好吗?



其实也不尽然,因为人的欲望都是一步一步膨胀的,从来就没有被满足的一天。



这群中等阶层的上等人往往是破产概率最高的。



这一方面是由于他们处处向上层看齐的生活标准。



房子必须要住大的,大的要像是一座城堡,埃塞克斯郡的奥德利·恩德先生厌恶厨房的气味和肮脏的洗菜水,特意把厨房建在了距离餐厅250码以外的地方。



但是偏偏他又想要吃上热饭,于是就在宅子里建设了一条专门用来上菜的轨道,每次吃饭都搞得像是火车进站了似的。



另一方面则是这帮人有点臭钱就喜欢搞点投资。不管是1826年的伦敦交易所股票暴跌,还是南美公债集体违约,他们是一次都没躲过去啊!



亚瑟身上虽然也有这些臭毛病,但是他还不至于把这些特点都占全了。



他知道凭借他如今的财力以及稳稳位居中等阶层顶端的社会地位,只要他愿意“屈尊”驾临切尔西、肯辛顿和伊斯林顿等地的社交场合,一定会让那群感到“受宠若惊”的中等阶层将他视为中心人物。



但是,在见过了法国国王、俄国沙皇这样的人物以后,他只觉得和这群暴发户们站一起实在掉价,暴发户的吹捧也引不起他心里的半点波动。



贵族场子不愿去,中等阶层的沙龙又盼不来亚瑟·黑斯廷斯爵士的赏光,那这家伙究竟应该摆在哪儿呢?



实话说,这个老条子最爱的是潘通和莱斯特广场附近的街道。



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