第708章 烟火气里的惠斯通和黑斯廷斯



凌晨两点半,在世界上的绝大部分城市,这个时间被称作午夜。但是在伦敦,这不仅仅是午夜,更是第二天的起点。



当莫斯科陷入寂静,当彼得堡随风潜入波罗的海的梦乡,当哥廷根的博士生还在为了明天的论文答辩通宵达旦的时候,伦敦中心的考文特花园市场上已经是一派热闹非凡的景象。



周边的街道上聚集了一排排马车、货车和蔬果小贩的手推车,空气中满是炭火、泥土、湿菜叶和早熟苹果的气味,混杂着一丝人声渐起的躁动。



酒馆上层的窗里亮起灯光,这不是市民们准备休息,酒馆将要打烊的预兆,而是老板正在准备开张。



新的一天即将到来,车道堵塞,车辆迅速地填满主干道路的景象再有一个小时就会重现。



在太阳从泰晤士河的河面上升起之前,郊区通向伦敦的道路上已经塞满了马车、运送货物的推车和为了生计而忙碌的男男女女们。



他们头上顶着沉重的水果篮,从几英里外的富勒姆或者泰晤士河西南的蔬果园出发,迈向皮卡迪利广场,途径格林公园,朝着考文特花园市场走去。



人群之中除了菜农和小商贩以外,还有许多仰仗早市生活的人。



咖啡摊的摊主肩上挑着装咖啡罐的担子,小罐子里的炭火烧的旺旺的,火光在逐渐消散的夜色中闪烁着。



屠夫的轻便马车嘎吱嘎吱地经过,紧随其后的是往来于城市与郊区的公共马车,男人们挤在车里睡眼惺忪的打着盹,再往后便是酿酒商手下又高又壮的车夫了,脏兮兮的夹克和皮裤以及头上的红色软帽是他们的标志性扮相。



虽然大伙儿都一股脑的在往市区赶,但是考文特花园市场最早出现的人永远是咖啡摊的摊主们。



在欧洲大陆,居家开伙绝对是比在外用餐更加经济实惠的选择。



但是别忘了,这里是伦敦,因此这里的情况与欧洲截然相反。



伦敦的多数工人都住在狭窄的公寓单间里,没有自己的房子。虽然他们可以使用公用厨房,但大部分人最多只会用房间里的壁炉,在上班前把水烧上。在家里没人的时候烧火是非常奢侈的,这不仅费钱,也费时间。



在工人阶级的住所里,水向来是稀缺商品,虽然伦敦已经出现早期的商业水务公司了,但是这不代表每个人都能享受到自来水服务。



因为并非所有房子里都有自来水管道,而即便是那些有管道的人家也未必会经常饮用自来水,比如亚瑟,他就从来不喝家里的自来水。



这并不是因为他自从多了个爵士的头衔后,对于饮料的要求变高了,而是因为伦敦自来水的质量实在是一言难尽。



伦敦市面上的十几家自来水公司的水源地各不相同,有的甚至直接从污染严重的泰晤士河下游取水,而且全都没有经过现代意义上的净化,因此其中自然会掺杂不少人类与动物的排泄物、工业废水乃至于来源不明的尸体等等。



因此,水质参差不齐、污染严重在伦敦都属于常见现象,更糟糕的是,即便品质已经差到家了,偏偏水供应还经常不稳定,有时甚至一周只有几个小时的供水。



像是亚瑟这样在伦敦有头有脸的人物都深受其害,更别提那些连自来水都喝不上的工人们。



对于工人家庭来说,最近的水源是街头的水泵,

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