臭。
若是不慎踩断了朽板跌落下去，虽不至于溺毙——那泥沼深不过腰——却也狼狈万分，且污泥中多有蚂蟥、毒虫，叮咬之后红肿溃烂，若是体虚未及时症治，病死亦有循例。
是以常居此地者，个个练就了一副好眼力，下脚之际便知哪块板子承得住分量，哪块板子该绕着走。
偶有外来的生客不知深浅，大步流星地踏上去，便听得“咔嚓”一声，继而便是噗通落泥的闷响与满街的哄笑。
接着，就是一根根长竹竿自两侧楼窗里伸将出来，七手八脚地把那倒霉蛋合力捞起。
又有卖茶的婆子端碗祛毒汤过来。
一碗三枚大戈币，不二价。
落水者一边掏钱一边骂骂咧咧，旁人便笑：“吃了这亏，下回就晓得怎么走路了。”
这便是外王溇的日常。
可若以为此地只是片穷困潦倒的泥沼之乡，那便大错特错了。外王溇周遭两百里，实是越国中部江湖势力最为稠密的所在之一！
不拘是负剑独行的游侠，还是成帮结伙的豪客，在往返于嶕岘与平阳之间时，都会选择在这块泽地落脚食宿，无人挑剔板屋茅舍的粗陋。
时日久了，自然而然便成了气候。
外王溇的街面上，常年能见着佩剑携戈之辈，或倚栏独酌，或三五成群地蹲在栈道拐角处掷骰博戏，呼卢喝雉之声，不绝于耳。
争斗自也少不了。板道上相逢，一言不合便拔剑相向，打得栈道吱嘎乱颤，木屑纷飞。
打完了，输的认栽，赢的扬长而去，倒也不曾闹出过什么惊天动地的大事。
只可怜了那些被点穴定住的倒霉蛋。
每逢有人冒犯了惹不起的高手，便被一根指头凌空点在穴位上，当场僵住，如泥塑木雕般杵在栈道边。少则站上两三个时辰，多则一昼夜不得动弹，任蚊虫叮咬、日头曝晒。
直到气血自行冲开了关窍，才灰溜溜地挪着麻了的腿脚离开。
路过的本地人早已见惯不惊。
“哟，今天换了个新的。”
“昨天那个好像还在呢。”
偶尔，捡拾一些被当暗器打出去的遗弃戈币。
……
时值三月二十二，雩风之末。
若耶溪两岸的桃花早已谢了大半，山间的杜鹃却开得正盛，一簇簇绯红粉白，映着青黛色的峰峦，煞是好看。
麻溪水涨，浑浊的泥汤裹挟着断枝枯叶，自上游奔涌而下，撞在干栏的木桩上，激起尺许高的浊浪。
天色蒙蒙，日头被一层薄云遮去了锋芒，只余下一团温暾的白晕悬在东天。
溪面上水汽蒸腾，混着沿岸各家各户生火造饭的炊烟，将整片外王溇笼在一层青灰色的薄纱里。
便是这般辰光，外王溇的板道上已是人来人往，热闹非凡。
往常年月，暮春正是青黄不接的时节，谷雨方至新秧插，山民们背着竹篓下山粜粮，猎户们扛着新剥的兽皮寻买主，溪边的浣纱女赤足踩在石板上，木槌起落间水花四溅。
但今年的光景，却比往年格外不同。
喧阗了十倍不止。
盖因三月二十四，便是外王溇米家庄牵头，与云门、攒宫、南池三家“仙门”，并十五座大山大寨，上百家小派、豪族，连同数不清的独行剑侠，共举“猎兕大会”的大日子。
兕者，犀也。
嶕岘以南的深山大泽之中，栖息着成群结队的犀牛，皮坚肉厚，筋骨强韧，刀剑难伤，寻常猎户莫敢近之。若取其皮制甲，轻便而坚牢，较之寻常青铜札甲，强出不知凡几。
一头犀可制三四副皮甲，售予官家或自用皆宜，犀角犀肉亦价值尚可，总的来说，杀上一头，足以赚上三千多大币的资财。
听起来不多，但已能在大邑里购置一处占地两亩的上等宅院！若是能猎得十头八头，便抵得上一般勤劳农户一辈子的积蓄了。
更不消说，那犀群之中偶有异种，称作“大兕”，体型尤壮，价值十数倍于常犀，又有“犀渠”怪兽，价值又十数倍于大兕。若能猎得这两者，非但获利丰厚，更可名扬嶕岘，为诸派所重。
本次猎兕大会，又不止于猎兕。
米家庄庄主米虎止，乃是这外王溇最大的地主，坐拥数万顷水田，佃户逾万。
此番正是由他做东，将自家庄院腾了出来，招待四方来客，手面阔绰，更要按照过往惯例，替那些脱颖而出的英才作保，拜入仙门上宗！
绝非是那凑数的学徒，而是真正的弟子之流。
云门、攒宫、南池这三家，虽在会稽山七派中排名偏后，颇不及天柱、浮丘，连近年新创立的白鹿山，亦有后来者居上之势，但毕竟均有得了道的羽化仙人坐镇，各有通天法力！
能入其门墙，简直是鱼跃龙门般的造化！
兼之又有一家龙头商会，趁机在外王溇挂出了“奇珍竞拍”的幡旗，将这场猎兕大会的热闹，推向了数年难得一见的顶峰盛况。
是以消息传开之后，方圆千里的江湖人士蜂拥而至，将大大小小的栈房、酒肆、娼寮、赌坊塞得满满当当。
迟来者寻不到住宿，索性在板道两侧的屋檐下铺一领草席，裹着蓑衣、枕着行囊，凑合一宿，也不怕滚落沉入泥淖。
人一多，摆摊的生意便不再清淡。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳！”
“解暑祛湿，专治水土不服！”
“……挨了刀砍剑斫，抹上便结痂！”
“……甑糕！刚出笼的甑糕！江米细粉掺蜂蜜，红枣为馅桂花糖！两小币，热乎着哪！”
“越瓜越瓜，解渴填肚！”
卖浆饮的、售果脯的、鬻熟肉的，这是最寻常不过的活计；煎药膏、煮符水、批发蓍草、开纹身社的，却是沾了些修行行当的边，把个寻常巷陌，吆喝得沸反盈天。
……
区萍便是这熙攘人潮中的一个。
他是外王溇本地人，祖上也曾阔过——前数三代，出过一位任职禁暴氏的下士，留下了千来亩田，只是分家又分家，渐渐败落了下来。
到他父亲手里时，便只剩了百亩，跟一般的农户已无甚差别，仅可聊以糊口。
区萍自幼不喜耕种，嫌那弯腰曲背的活计太苦太闷，倒是常往街面上跑，看那些佩剑携戈的江湖客高谈阔论，心生艳羡。
伺弄庄稼，犁田插秧之类，能躲便躲，能拖便拖，为这事没少挨他爹的荆条。
十五岁那年，他爹被他气得狠了，将最后几串大币摔在桌上，骂道：“你这惫懒货，田也不种，工也不做，整日里只晓得舞枪弄棒，是要当游侠儿么？行！老子便成全你！”
区萍竟真的拿着那笔钱，买了柄青铜剑。
一柄脊刃分铸的复合剑，脊为低锡，韧而不折
若是不慎踩断了朽板跌落下去，虽不至于溺毙——那泥沼深不过腰——却也狼狈万分，且污泥中多有蚂蟥、毒虫，叮咬之后红肿溃烂，若是体虚未及时症治，病死亦有循例。
是以常居此地者，个个练就了一副好眼力，下脚之际便知哪块板子承得住分量，哪块板子该绕着走。
偶有外来的生客不知深浅，大步流星地踏上去，便听得“咔嚓”一声，继而便是噗通落泥的闷响与满街的哄笑。
接着，就是一根根长竹竿自两侧楼窗里伸将出来，七手八脚地把那倒霉蛋合力捞起。
又有卖茶的婆子端碗祛毒汤过来。
一碗三枚大戈币，不二价。
落水者一边掏钱一边骂骂咧咧，旁人便笑：“吃了这亏，下回就晓得怎么走路了。”
这便是外王溇的日常。
可若以为此地只是片穷困潦倒的泥沼之乡，那便大错特错了。外王溇周遭两百里，实是越国中部江湖势力最为稠密的所在之一！
不拘是负剑独行的游侠，还是成帮结伙的豪客，在往返于嶕岘与平阳之间时，都会选择在这块泽地落脚食宿，无人挑剔板屋茅舍的粗陋。
时日久了，自然而然便成了气候。
外王溇的街面上，常年能见着佩剑携戈之辈，或倚栏独酌，或三五成群地蹲在栈道拐角处掷骰博戏，呼卢喝雉之声，不绝于耳。
争斗自也少不了。板道上相逢，一言不合便拔剑相向，打得栈道吱嘎乱颤，木屑纷飞。
打完了，输的认栽，赢的扬长而去，倒也不曾闹出过什么惊天动地的大事。
只可怜了那些被点穴定住的倒霉蛋。
每逢有人冒犯了惹不起的高手，便被一根指头凌空点在穴位上，当场僵住，如泥塑木雕般杵在栈道边。少则站上两三个时辰，多则一昼夜不得动弹，任蚊虫叮咬、日头曝晒。
直到气血自行冲开了关窍，才灰溜溜地挪着麻了的腿脚离开。
路过的本地人早已见惯不惊。
“哟，今天换了个新的。”
“昨天那个好像还在呢。”
偶尔，捡拾一些被当暗器打出去的遗弃戈币。
……
时值三月二十二，雩风之末。
若耶溪两岸的桃花早已谢了大半，山间的杜鹃却开得正盛，一簇簇绯红粉白，映着青黛色的峰峦，煞是好看。
麻溪水涨，浑浊的泥汤裹挟着断枝枯叶，自上游奔涌而下，撞在干栏的木桩上，激起尺许高的浊浪。
天色蒙蒙，日头被一层薄云遮去了锋芒，只余下一团温暾的白晕悬在东天。
溪面上水汽蒸腾，混着沿岸各家各户生火造饭的炊烟，将整片外王溇笼在一层青灰色的薄纱里。
便是这般辰光，外王溇的板道上已是人来人往，热闹非凡。
往常年月，暮春正是青黄不接的时节，谷雨方至新秧插，山民们背着竹篓下山粜粮，猎户们扛着新剥的兽皮寻买主，溪边的浣纱女赤足踩在石板上，木槌起落间水花四溅。
但今年的光景，却比往年格外不同。
喧阗了十倍不止。
盖因三月二十四，便是外王溇米家庄牵头，与云门、攒宫、南池三家“仙门”，并十五座大山大寨，上百家小派、豪族，连同数不清的独行剑侠，共举“猎兕大会”的大日子。
兕者，犀也。
嶕岘以南的深山大泽之中，栖息着成群结队的犀牛，皮坚肉厚，筋骨强韧，刀剑难伤，寻常猎户莫敢近之。若取其皮制甲，轻便而坚牢，较之寻常青铜札甲，强出不知凡几。
一头犀可制三四副皮甲，售予官家或自用皆宜，犀角犀肉亦价值尚可，总的来说，杀上一头，足以赚上三千多大币的资财。
听起来不多，但已能在大邑里购置一处占地两亩的上等宅院！若是能猎得十头八头，便抵得上一般勤劳农户一辈子的积蓄了。
更不消说，那犀群之中偶有异种，称作“大兕”，体型尤壮，价值十数倍于常犀，又有“犀渠”怪兽，价值又十数倍于大兕。若能猎得这两者，非但获利丰厚，更可名扬嶕岘，为诸派所重。
本次猎兕大会，又不止于猎兕。
米家庄庄主米虎止，乃是这外王溇最大的地主，坐拥数万顷水田，佃户逾万。
此番正是由他做东，将自家庄院腾了出来，招待四方来客，手面阔绰，更要按照过往惯例，替那些脱颖而出的英才作保，拜入仙门上宗！
绝非是那凑数的学徒，而是真正的弟子之流。
云门、攒宫、南池这三家，虽在会稽山七派中排名偏后，颇不及天柱、浮丘，连近年新创立的白鹿山，亦有后来者居上之势，但毕竟均有得了道的羽化仙人坐镇，各有通天法力！
能入其门墙，简直是鱼跃龙门般的造化！
兼之又有一家龙头商会，趁机在外王溇挂出了“奇珍竞拍”的幡旗，将这场猎兕大会的热闹，推向了数年难得一见的顶峰盛况。
是以消息传开之后，方圆千里的江湖人士蜂拥而至，将大大小小的栈房、酒肆、娼寮、赌坊塞得满满当当。
迟来者寻不到住宿，索性在板道两侧的屋檐下铺一领草席，裹着蓑衣、枕着行囊，凑合一宿，也不怕滚落沉入泥淖。
人一多，摆摊的生意便不再清淡。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳！”
“解暑祛湿，专治水土不服！”
“……挨了刀砍剑斫，抹上便结痂！”
“……甑糕！刚出笼的甑糕！江米细粉掺蜂蜜，红枣为馅桂花糖！两小币，热乎着哪！”
“越瓜越瓜，解渴填肚！”
卖浆饮的、售果脯的、鬻熟肉的，这是最寻常不过的活计；煎药膏、煮符水、批发蓍草、开纹身社的，却是沾了些修行行当的边，把个寻常巷陌，吆喝得沸反盈天。
……
区萍便是这熙攘人潮中的一个。
他是外王溇本地人，祖上也曾阔过——前数三代，出过一位任职禁暴氏的下士，留下了千来亩田，只是分家又分家，渐渐败落了下来。
到他父亲手里时，便只剩了百亩，跟一般的农户已无甚差别，仅可聊以糊口。
区萍自幼不喜耕种，嫌那弯腰曲背的活计太苦太闷，倒是常往街面上跑，看那些佩剑携戈的江湖客高谈阔论，心生艳羡。
伺弄庄稼，犁田插秧之类，能躲便躲，能拖便拖，为这事没少挨他爹的荆条。
十五岁那年，他爹被他气得狠了，将最后几串大币摔在桌上，骂道：“你这惫懒货，田也不种，工也不做，整日里只晓得舞枪弄棒，是要当游侠儿么？行！老子便成全你！”
区萍竟真的拿着那笔钱，买了柄青铜剑。
一柄脊刃分铸的复合剑，脊为低锡，韧而不折
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