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是为了让刘端能够继续戴着那副“天子”的面具，体面地活下去！
他喉咙发干，只能艰难道：“圣上思虑周详，防患于未然奴才，明白了。”
刘端似乎耗尽了力气，缓缓靠回软榻，脸上露出一丝深深的疲惫，但眼神却依旧清醒得可怕。
他伸出最后一根手指，声音带着一种混合了痛心、愤怒与最终决断的复杂情绪。
“最后，也是最重要的一点”
他闭上眼，复又睁开，眼中已是一片冰冷的荒芜。
“孔鹤臣、丁士桢之流，所行所为，已非寻常贪墨弄权可比！他们是在叛国！是在出卖祖宗基业！是在将朕这大晋江山，推向万劫不复的深渊！”
他猛地坐直身体，胸膛微微起伏，显示出内心极不平静。
“朕！是想重掌大权！是想做一个名副其实的天子！但朕绝不能，也绝不会以出卖江山社稷、勾结异族、戕害子民为代价！”
“这是底线！是朕身为刘氏子孙、身为大晋天子的最后底线！孔鹤臣他们，踩过了这条线！从他们决定与卑弥呼勾结的那一刻起，在朕心里，他们就已经是死人了！”
说到这里，刘端的语气中带上了一丝难以掩饰的懊悔与后怕，声音也低了下来。
“不错朕曾经授意过他，为了抗衡萧元彻，可以用一些‘非常手段’，可以联络外援，甚至可以许以重利。但朕绝没有让他去勾结异族！去资敌叛国！这完全是两回事！”
他眼中闪过一丝厉色。
“可如今，事已至此。若孔鹤臣不死，若他将来到御前对质，咬死是朕授意他‘不择手段’、‘联络外援’，朕该如何自处？”
“朕那些话，便成了他叛国的依据！届时，朕如何自圆其说！所以，他必须死！必须由苏凌这个‘外人’，在‘查清’他叛国罪行后，‘依法’处决他！”
“只有这样，朕才能与这些肮脏事彻底切割！朕的授意，才会变成他孔鹤臣曲解圣意、擅自行事的罪证！朕才能永远摆脱这个隐患！”
刘端说完这最后的、也是最隐秘的理由，仿佛用尽了全身力气，重重地靠了回去，闭上了眼睛，胸口微微起伏。
紫瑗阁内，一片死寂。只有宫灯静静燃烧，将天子那疲惫而冷酷的侧影，投射在冰冷的墙壁上，拉得很长，很长。
何映久久无言，心中已是翻江倒海。
他终于完全明白了。
天子对孔鹤臣的杀心，并非一时激愤，而是经过层层算计、权衡利弊后的必然选择。
从权势威胁到架空皇权，从借刀杀人的政治算计到消除隐患的灭口必要，再到切割叛国罪行的自保需求
五大理由，环环相扣，将孔鹤臣死死钉在了必死的十字架上，再无半分生机。
而苏凌，便是天子选中的，那把最锋利、也最“合适”的执刑之刀。
半晌，何映才缓缓躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，以及彻底的臣服。
“圣上运筹帷幄，深谋远虑，算无遗策。孔鹤臣确已百死莫赎。苏凌亦是最佳人选。奴才唯有叹服。”
他此刻才真正意识到，眼前这位看似柔弱、备受掣肘的天子，其心机之深沉、手段之狠辣、算计之深远，远超他以往的认知。
这深宫，这龙椅，早已将当年那个还需要他保护的少年，淬炼成了一个为达目的可以不择手段、甚至可以利用一切、牺牲一切的真正帝王。
何映垂首侍立，强迫自己从这令人窒息的帝王心术中挣脱出来，将思绪拉回那桩引发今夜所有风暴的根源——四年前的京畿道赈灾案。
此事牵连甚广，更是孔丁二人通敌叛国的铁证，亦是天子杀心的直接导火索。
他深吸一口气，压下心中惊涛，将姿态放得更低，声音带着一丝刻意的困惑与探究，小心翼翼地问道：“圣上奴才斗胆，再问一事。”
他抬眼，目光谨慎地扫过刘端疲惫的侧脸。
“四年前赈灾，孔鹤臣、丁士桢勾结，由丁士桢运作，偷运赈灾钱粮出京此事，圣上当初是知情的。奴才愚钝，一直想不明白当初，他二人是如何向圣上分说此事的？圣上又为何会应允呢？”
这个问题，直指刘端当初决策的核心，也触及了他内心深处最不愿面对的失误与耻辱。
果然，刘端闻言，身体几不可察地僵了一下，随即，一种混合着懊悔、愤怒、屈辱的复杂神色，如同潮水般涌上他苍白的脸庞。
他闭上眼，喉结滚动，仿佛在吞咽一枚苦果，半晌，才缓缓睁开，眼中已布满血丝，声音干涩而沙哑，带着浓浓的苦涩。
“他们他们当时对朕说”
刘端的声音有些飘忽，仿佛回到了四年前那个令他寝食难安的夜晚。
“京畿大旱，灾民蜂拥，朝廷虽拨钱粮，然杯水车薪，且萧元彻把持户部与漕运，处处掣肘，赈济之粮，十不存三能到灾民手中。若按部就班，非但灾情难解，恐生民变，动摇国本。”
他顿了顿，脸上肌肉微微抽搐。
“孔鹤臣当时跪在朕面前，信誓旦旦，说他有‘奇策’可解此困局。他说可暗中截留部分钱粮，秘密转运出京，交予渤海沈济舟，换取沈济舟暗中支持，甚至必要时可引为外援，制衡萧元彻！”
“他还说此乃‘借力打力’、‘驱虎吞狼’之策！用萧贼的钱粮，养沈济舟的兵，来牵制萧贼！既可解赈灾不力之危，又可为朕在藩镇中埋下一支奇兵！”
刘端的声音陡然拔高，充满了被愚弄的愤怒与痛心。“朕朕当时真是昏了头！”
“被萧元彻逼得走投无路！又被那‘重掌大权’的妄念迷了心窍！竟竟觉得他此言虽有风险，却未尝不是一步险棋、一招暗棋！朕朕默许了！”
“朕想着，若能以此换来沈济舟的暗中支持，制衡萧贼，些许钱粮也算物有所值！朕还一再叮嘱，此事需万分隐秘，钱粮去向、数目，必须向朕禀明！”
他猛地一拳砸在软榻扶手上，发出沉闷的响声，眼中迸发出骇人的恨意。
“可朕万万没想到！这两个狗贼！竟敢如此欺瞒于朕！他们只说将钱粮运往渤海资敌沈济舟，却对勾结海外倭寇卑弥呼之事只字不提！”
“朕一直以为，那些钱粮大部分喂了沈济舟那头豺狼！没曾想没曾
是为了让刘端能够继续戴着那副“天子”的面具，体面地活下去！
他喉咙发干，只能艰难道：“圣上思虑周详，防患于未然奴才，明白了。”
刘端似乎耗尽了力气，缓缓靠回软榻，脸上露出一丝深深的疲惫，但眼神却依旧清醒得可怕。
他伸出最后一根手指，声音带着一种混合了痛心、愤怒与最终决断的复杂情绪。
“最后，也是最重要的一点”
他闭上眼，复又睁开，眼中已是一片冰冷的荒芜。
“孔鹤臣、丁士桢之流，所行所为，已非寻常贪墨弄权可比！他们是在叛国！是在出卖祖宗基业！是在将朕这大晋江山，推向万劫不复的深渊！”
他猛地坐直身体，胸膛微微起伏，显示出内心极不平静。
“朕！是想重掌大权！是想做一个名副其实的天子！但朕绝不能，也绝不会以出卖江山社稷、勾结异族、戕害子民为代价！”
“这是底线！是朕身为刘氏子孙、身为大晋天子的最后底线！孔鹤臣他们，踩过了这条线！从他们决定与卑弥呼勾结的那一刻起，在朕心里，他们就已经是死人了！”
说到这里，刘端的语气中带上了一丝难以掩饰的懊悔与后怕，声音也低了下来。
“不错朕曾经授意过他，为了抗衡萧元彻，可以用一些‘非常手段’，可以联络外援，甚至可以许以重利。但朕绝没有让他去勾结异族！去资敌叛国！这完全是两回事！”
他眼中闪过一丝厉色。
“可如今，事已至此。若孔鹤臣不死，若他将来到御前对质，咬死是朕授意他‘不择手段’、‘联络外援’，朕该如何自处？”
“朕那些话，便成了他叛国的依据！届时，朕如何自圆其说！所以，他必须死！必须由苏凌这个‘外人’，在‘查清’他叛国罪行后，‘依法’处决他！”
“只有这样，朕才能与这些肮脏事彻底切割！朕的授意，才会变成他孔鹤臣曲解圣意、擅自行事的罪证！朕才能永远摆脱这个隐患！”
刘端说完这最后的、也是最隐秘的理由，仿佛用尽了全身力气，重重地靠了回去，闭上了眼睛，胸口微微起伏。
紫瑗阁内，一片死寂。只有宫灯静静燃烧，将天子那疲惫而冷酷的侧影，投射在冰冷的墙壁上，拉得很长，很长。
何映久久无言，心中已是翻江倒海。
他终于完全明白了。
天子对孔鹤臣的杀心，并非一时激愤，而是经过层层算计、权衡利弊后的必然选择。
从权势威胁到架空皇权，从借刀杀人的政治算计到消除隐患的灭口必要，再到切割叛国罪行的自保需求
五大理由，环环相扣，将孔鹤臣死死钉在了必死的十字架上，再无半分生机。
而苏凌，便是天子选中的，那把最锋利、也最“合适”的执刑之刀。
半晌，何映才缓缓躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，以及彻底的臣服。
“圣上运筹帷幄，深谋远虑，算无遗策。孔鹤臣确已百死莫赎。苏凌亦是最佳人选。奴才唯有叹服。”
他此刻才真正意识到，眼前这位看似柔弱、备受掣肘的天子，其心机之深沉、手段之狠辣、算计之深远，远超他以往的认知。
这深宫，这龙椅，早已将当年那个还需要他保护的少年，淬炼成了一个为达目的可以不择手段、甚至可以利用一切、牺牲一切的真正帝王。
何映垂首侍立，强迫自己从这令人窒息的帝王心术中挣脱出来，将思绪拉回那桩引发今夜所有风暴的根源——四年前的京畿道赈灾案。
此事牵连甚广，更是孔丁二人通敌叛国的铁证，亦是天子杀心的直接导火索。
他深吸一口气，压下心中惊涛，将姿态放得更低，声音带着一丝刻意的困惑与探究，小心翼翼地问道：“圣上奴才斗胆，再问一事。”
他抬眼，目光谨慎地扫过刘端疲惫的侧脸。
“四年前赈灾，孔鹤臣、丁士桢勾结，由丁士桢运作，偷运赈灾钱粮出京此事，圣上当初是知情的。奴才愚钝，一直想不明白当初，他二人是如何向圣上分说此事的？圣上又为何会应允呢？”
这个问题，直指刘端当初决策的核心，也触及了他内心深处最不愿面对的失误与耻辱。
果然，刘端闻言，身体几不可察地僵了一下，随即，一种混合着懊悔、愤怒、屈辱的复杂神色，如同潮水般涌上他苍白的脸庞。
他闭上眼，喉结滚动，仿佛在吞咽一枚苦果，半晌，才缓缓睁开，眼中已布满血丝，声音干涩而沙哑，带着浓浓的苦涩。
“他们他们当时对朕说”
刘端的声音有些飘忽，仿佛回到了四年前那个令他寝食难安的夜晚。
“京畿大旱，灾民蜂拥，朝廷虽拨钱粮，然杯水车薪，且萧元彻把持户部与漕运，处处掣肘，赈济之粮，十不存三能到灾民手中。若按部就班，非但灾情难解，恐生民变，动摇国本。”
他顿了顿，脸上肌肉微微抽搐。
“孔鹤臣当时跪在朕面前，信誓旦旦，说他有‘奇策’可解此困局。他说可暗中截留部分钱粮，秘密转运出京，交予渤海沈济舟，换取沈济舟暗中支持，甚至必要时可引为外援，制衡萧元彻！”
“他还说此乃‘借力打力’、‘驱虎吞狼’之策！用萧贼的钱粮，养沈济舟的兵，来牵制萧贼！既可解赈灾不力之危，又可为朕在藩镇中埋下一支奇兵！”
刘端的声音陡然拔高，充满了被愚弄的愤怒与痛心。“朕朕当时真是昏了头！”
“被萧元彻逼得走投无路！又被那‘重掌大权’的妄念迷了心窍！竟竟觉得他此言虽有风险，却未尝不是一步险棋、一招暗棋！朕朕默许了！”
“朕想着，若能以此换来沈济舟的暗中支持，制衡萧贼，些许钱粮也算物有所值！朕还一再叮嘱，此事需万分隐秘，钱粮去向、数目，必须向朕禀明！”
他猛地一拳砸在软榻扶手上，发出沉闷的响声，眼中迸发出骇人的恨意。
“可朕万万没想到！这两个狗贼！竟敢如此欺瞒于朕！他们只说将钱粮运往渤海资敌沈济舟，却对勾结海外倭寇卑弥呼之事只字不提！”
“朕一直以为，那些钱粮大部分喂了沈济舟那头豺狼！没曾想没曾
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